– Красиво, – улыбаюсь я. – Но будет иметь смысл, только если девушки-женщины реально после работы с Софией и со мной что-нибудь поменяют. А если погрязнут в своих проблемах, то это уже никакое не «в моменте», разве что «в моменте падения».

– Подумай все-таки над выставкой. Ты можешь вырасти куда выше, чем есть сейчас. Просто не ставь себе рамок, придумай, к чему стремиться. А я… я постараюсь быть рядом.

Глава 25

– Если видишь цель, не стоит топтаться на месте. Помнишь, как мы обсуждали создание деревни на крайнем севере? Первые шаги, пусть даже мысленные, ты можешь сделать буквально сразу же. Продумать, что делать в первую очередь, что во вторую. Идти куда легче, чем найти достойную цель, к которой захочется идти.

Сергей пытается меня поддержать, но все равно решение придется принимать мне самой. И я, девочка, сбежавшая когда-то после университета в журналистику и фотографию, сейчас очень боюсь опять убежать. А вдруг в этот раз – не туда попаду? Вернуться обратно не так легко. Прежде всего – для самой себя.

– Наташа, ты еще тут? – доносится голос Сергея из наушников. Я опять увлеклась от разговора! Что последнее он сказал?

– Я не уверена в себе. Вдруг сейчас шагну к цели – а впереди овраг? Так там и застряну.

– Так, не уходи в метафору слишком глубоко, – поправляет Сергей. – Давай забудем о шагах, оврагах. У тебя есть интересный проект, так?

– Угу, – слегка обреченно говорю я.

– И есть работа, которая на данный момент этому проекту мешает. Да, приносит деньги, но мешает. Вопрос в финансах? Ты боишься уйти с сайта, потому что не прокормишь себя? За это можешь не беспокоиться, я буду привозить тебе йогурты.

– Ни за что! – это уже будто не я, а мое чувство достоинства вырвалось. Последнее, чего я хочу – садиться Сергею на шею. Не хочу, чтобы он подумал, будто я с ним ради денег – даже если это всего лишь стоимость йогуртов. – Я хочу всё сделать сама, понимаешь? Без костылей.

– Значит, я костыль? – спрашивает он с легкой иронией. – Да вроде бы еще не такой старый.

– Ну я не об этом… Не хочу быть для тебя обузой и грузить тебя проблемами.

– Ты – не проблема, – встревает Сергей в мою речь, но я продолжаю:

– Ты ведь сам рассказывал. Начинал – практически с нуля. А у меня уже не ноль! Есть София, мы за эти несколько недель с ней столько всего успели сделать! У меня подписчики вверх летят, мы запустили сайт по нашей программе. Я чувствую, что все идет как надо. А страшно мне, потому что… не знаю.

– Ответь почему. Хоть какую-нибудь надуманную причину, – просит Сергей.

– Боюсь, что что-нибудь пойдет не так. Если я сейчас оставлю сайт, возьмут ли меня потом обратно? А если и возьмут, захочу ли я сама возвращаться?

– Это качественный скачок.

Я прошу Сергея чуть подождать, прежде чем он продолжит – машины без глушителя заглушают его голос. Иду домой после очередных съемок с Софией. На этот раз ко мне впервые – не считая племянницы Оли – пришла девушка-подросток. Ее было очень сложно раскрепостить, она чуть ли не на каждом снимке пыталась спрятать довольно симпатичное, хоть и пухловатое лицо. Удалось только в самом конце поймать парочку по-настоящему хороших кадров. Я чувствую себя уставшим рыбаком, только вместо ведра с рыбой – Марк Третий на плече.

– Так вот, – продолжает Сергей. – Качественный скачок. Ты как 2D-человечек сейчас. Тебе предлагают перейти в 3D, а ты беспокоишься, сможешь ли вернуться обратно. Поверь, не сможешь. Тебе всегда будет мало, попробовав воплотить одно желание, ты захочешь повторять это снова и снова. Самый прекрасный в мире наркотик.

– Так и с тобой было? – спрашиваю я, сворачивая на свою, более тихую улицу.

– Именно. Так будет и с тобой. Я вижу это в твоих глазах – ты не из тех, кто сможет довольствоваться малым.

– Сложно видеть что-то в глазах человека, которого не видел уже несколько недель.

Вот этот укол был лишним. Сергей работает почти круглосуточно, да и я с этим проектом вся в мыле: нужно успевать и на основной работе, и с Софией, и все фотографии потом приводить в порядок. Рабочий день вдруг увеличился до безбожных восемнадцати. И если я писала Сергею в три часа ночи, он неизменно быстро отвечал – тоже не спит все эти дни, но уже по своим причинам. Да, мы не видимся. Но вина не только на нем, но и отчасти на мне.

– Я никак не могу вырваться, милая, – говорит Сергей. – Днем гоняю по предприятиям и не всегда даже поесть успеваю.

Он говорит правду. Я знаю это, потому что Сергей пользуется своими переездами, чтобы созвониться со мной. Мы постоянно на связи – и постоянно далеко.

В голову закрадываются мысли о том, как это исправить. Если бы мы жили вместе… Стоп! Туся, не беги впереди паровоза. Девушка не должна намекать на такое первой, да если бы и могла – не в этом случае. Есть у меня стойкое ощущение, что неловким вопросом я могу испортить хрупкую связь, которая между нами установилась.

– Я знаю. Прости. Просто скучаю, – признаюсь я.

– И это взаимно. Потерпи. Мы не всегда будем по-раздельности.

Эти слова вселяют в меня надежду. Все-таки умеет он уловить мое настроение и правильно на него отреагировать.

– Вот еще что тебе скажу, Наташа. За последние дни ты столько всего рассказывала о вашем проекте «В моменте», но ни разу не сказала ни об одном заказе с сайта. Бросай свою журналистику. Она как якорь, привязал тебя к ненужному дну. Тебе нужно лететь выше. И, пожалуйста, если у тебя действительно будут проблемы – скажи мне. Договорились?

– Да, – соглашаюсь я, понимая, что не буду жаловаться Сергею, даже если придется ночевать в канаве. Такой уж я человек. Упрямый.

Мы попрощались, а я еще долго обдумывала наш разговор. Сергей прав: я совсем не говорю о тех заданиях, которые выдаются мне в редакции. Потому что рассказывать особо и нечего. Это только первое время я, устроившись параллельно с