– Он же мертв!

– Ничто не появляется из ниоткуда и не исчезает в никуда, – как-то грустно улыбнулся Арквелл. – Да, венец уничтожен, но я не могу с уверенностью сказать то же самое про Оллигира. Возможно, пройдет время и он появится, поэтому я должен быть уверен, что он никогда больше не сможет влиять на ваш разум.

– Это и есть божественная благодать? – уточнил Оден. – Я в состоянии установить на Мию ментальный щит.

– Не спорю. Но хочу гарантий. Причем не только для вас, но и для потомства. А вообще, заметь Оден, как у вас все удачно сложилось. Ты женишься на одной моей… пусть будет правнучке, твой брат на второй. И даже пожелай я вернуть себе этот мир, не пойду же я против родной крови? Не пойду. Мы же теперь одна семья. Тьма, Оден, я клянусь, что вовсе не хочу испортить вам торжество. Мне на самом деле есть, что вам подарить в столь знаменательный день и брачный обряд самый подходящий момент.

Я ощутила, как Риг напрягся, но не стал убеждать его, что на момент нашего знакомства никто из нас всех не знал о подобном родстве, а промолчал. Но нервный выдох однозначно сказал о том, что дракон на грани бешенства. Ну вот почему у нас все так сложно. Второй раз не можем нормально пожениться?

– Хватит, – нервно выдохнув, вмешалась я. – Пришел женить, жени.

– С радостью, – заявил Арквелл и снова повел пальцами, а над его головой появилась едва заметная темная корона. Символ высшего уровня силы и магии.

Новый порыв магии, возобновившийся гул за спиной… Снял стазис. Уже хорошо. Интересно, а куда он дел самого верховного жреца?

– Я уже подправил ему память, – негромко заявил Арквелл, словно прочитал мои мысли. – Поверь, я свое дело знаю.

– Мы собрались сегодня здесь, чтобы соединить в единое целое Рига Одена и Мию Гарди – громко и торжественно начал темный бог. – И хотя я не вижу смысла спрашивать согласия, я все же задам вопрос. Готов ли ты, лорд Оден, взять в жены…

– Готов! – рявкнул Риг и у меня как камень с души свалился.

– Лера Гарди, согласна ли ты выйти замуж за…

– Согласна! – не выдержав, выпалила я.

Риг ощутимо расслабился и выдохнул с облегчением, а Арквелл хмыкнул.

– Лента – символ жизни и дороги, по которой жених и невеста отныне пойдут вместе. Соединяя добровольно руки, они тем самым подтверждают свое намерение и желание всегда быть вместе. Протяните руки, дети мои.

Я же не могла избавиться от странных мыслей. Вроде Арквелл прав и уж кому, как не богу, пусть и темному, соединять жизни. Можно даже сказать, что когда бог сам приходит, чтобы провести обряд, а не использует своего наместника в этом мире, то надо радоваться. Но это же Арквелл! Донельзя странная личность, особенно в свете того, что мы с Оденом отныне про него знали. И следовало бы усомниться вообще в законности этой церемонии, но я отчетливо ощущала, что все – правда. Ведь главное наше с Ригом желание быть вместе, а остальное – просто ритуал.

Когда широкая золотая лента легла поверх моего запястья, я все же невольно вздрогнула, отчетливо ощущая, что это все же не просто ритуал. Магия разливалась в воздухе, туманила разум, наполняла счастьем и любовью. И я больше не слушала, что говорит Арквелл. Снова посмотрев на Рига, я неизменно ощутила, как тону в золоте его взгляда, и прошептала одними губами, не сразу осознав, что в это мгновение он повторил те же слова:

– Люблю тебя!

Лента, вспыхнувшая огнем, магия, окутавшая тела, и да, непонятное и странное ощущение, так похожее по ощущениям на то, что на нас с Оденом на самом деле нисходит божественная благодать.

Ткань, опавшая золотым пеплом, яркие сияющие татуировки, как знак принадлежности друг другу, ощущение единения с Ригом, тело, наполненное жаром… Сердце пропустило удар и я окончательно осознала, что меня настолько переполняет счастье, что хочется кричать об этом всему свету. Но затем… Я неожиданно ощутила кое-что еще.

Татуировки немного остыли, уже не пылая ярким светом, но к ним добавились браслеты… У меня чуть более изящный, у Одена – массивный, но от них настолько фонило магией, что я недоуменно снова уставилась на Арквелла.

– Божественная благодать – это не только нечувствительность к ментальной магии, но и много что еще. Узнаете со временем, – подмигнул он мне. – А эти подарочки… Неистощаемые источники магии, позволяющие путешествовать по любым мирам. Не венец всевластия, конечно, но возможности этих браслетов вас еще приятно удивят. И да, если вдруг буду срочно нужен, они помогут со мной связаться.

– Спасибо, – кивнул Оден, пока я растерянно таращилась на темного бога.

– А теперь по процедуре вам пора целоваться, – снова подмигнул он.

В следующее мгновение я ощутила, как Риг меня обнял. Сильно так, жадно, хотя первый поцелуй оказался нежным и невероятно торжественно-трогательным. Всего мгновение, а потом страсть снова отвоевала свое место, вынудив отвечать с не меньшей жадностью. Но если обычно мы с Оденом напрочь забывали про время, в этот раз я буквально вынудила себя прервать поцелуй. Стон Рига полностью был созвучен моим собственным ощущениям. Больше всего на свете мне хотелось сбежать от всех этих гостей, но… проклятущий протокол надо было соблюдать. А, значит, сейчас на очереди: поздравления, подарки, обед и танцы… Но роптать я не собиралась.

– Ты мой, – довольно заявила я Ригу, когда он подал мне руку, чтобы помочь спуститься.

– А ты моя, – откликнулся он.

И словно подтверждая наши признания, с арочного свода посыпались лепестки. Алые, белые, розовые… Дурманящий аромат роз, их невероятная красота… И как я не хотела оставаться стойкой, в глазах невольно появились слезы счастья. Счастья, которое я не хотела делить ни с кем!

– Сбежим чуть попозже? – негромко поинтересовалась я. – Проверим подарочки.

– Обязательно. У меня как раз есть хороший мир на примете.

Как же мне нравилось такое единение мыслей!

Спустившись и идя по проходу, я на миг оглянулась и увидела, как Арквелл махнул рукой на прощание. И прямо сейчас я поняла его, почему он наплевал на свой статус темного бога, безграничную власть и магию, и предпочел жить обычной жизнью.

Что-то мне подсказывало, что мы с Оденом, скорее всего, поступим так же. Будем просто жить. Любя и уважая друг друга, разделяя чувства и интересы, отдавая все и получая взамен в разы больше. Конечно, не всегда будет просто. Я была уверена в этом. Слишком разные, из «миров», что никогда не должны были пересечься. Но я была уверена еще в одном. Нельзя убегать от дракона. Все равно найдет и догонит. Окружит любовью и заботой, заставит потерять голову от страсти, сведет с ума.

А уж когда в паре оба драконы, да еще с одной сокровищницей на двоих, а теперь еще и божественной благодатью… Чую, быть нам с Ригом вместе до конца наших дней. Но что-то мне подсказывает, никто возражать даже не собирается.