— Но почему я? — Не понимая, к чему всё это, вновь спросил мужчина. — Ведь в этом мире наверняка есть множество сильных женщин, гораздо сильнее и способнее меня.

— Она — иномирец, лишившийся плоти, её душа в полушаге от становления божеством, тёмным божеством, на которого я не могу повлиять собственноручно. Лишь избранный, призванный герой, — Прильнув к плечу мужчины своей пышной оголенной грудью, ласково протянула Астарта. — может победить существо из самих глубин ада. Спаси этот мир, Олег, и я сделаю так, что ты больше никогда не будешь страдать и мучиться, вспоминая всех тех, кому ещё только предстоит погибнуть в этом мире. Золото, земли, власть, я дарую своему герою всё, в обмен на маленькую услугу.

Туман вновь стал сгущаться. Багровый глаз медленно двигал свой взор в сторону группы Олега. Целью этого существа резко стало нечто, двигавшееся позади них. Кто-то, кого мужчине так и не удалось разглядеть.

В мир вновь вернулись звуки, касания пальцев Леоны вновь стали жаркими и мягкими, кто-то тяжело дышал, кто-то волнительно крутил головой.

— Этот туман живой… — Тихо произнес парень в тот момент, когда силуэт Богини полностью растворился за его спиной. Слова Олега заставили всех встрепенуться. Оглядываясь по сторонам, Зоря спросила:

— Ты уверен?

— Уверен. Над нашими головами, раскинув свои чёрные сети, в тумане прячется некое чудовище, её черные щупальца растянулись над лесом, а бараний глаз пристально кого-то ищет, — Коротко описал увиденное мужчина. — а также, этот туман, он вызывает галлюцинации, ведения… — Поясняя, в спешке добавил мужчина.

— Как я сразу этого не поняла! — Приложив руку к разболевшейся голове, Ван Клаузвевиц использовала малое очищение с исцелением. — Работает… Питта, помоги остальным, на время должно помочь.

Несколько минут паладины, творя чудеса, работали с уцелевшими женщинами. Когда руки Катарины дошли до принца, тот спокойно отозвался:

— Мне это не нужно, чары на меня не действуют.

— Жак, я не буду спрашивать, как, или от кого ты сейчас узнал про ту тварь и этот туман, но, когда мы выберемся, пообещай, что ты всё мне расскажешь. — Пытаясь сохранить невозмутимое выражение лица при своем господине, проговорила Ван Клаузевиц.

— Придёт время, расскажу. — Отозвался парень.

— Человек-загадка просто, мать твою… — Сняв с пояса бурдюк, а следом запрокинув голову, желая напиться, фыркнула Баки.

— Да, и ещё есть вероятность, что нас преследует Абадахида…

Винный напиток, разлетаясь мелкими частицами, прыснул изо рта воительницы. Подавившись вином, кашляя и чуть ли не задыхаясь, Баки, с непониманием и огромным желанием треснуть мальчишке за подобную и неуместную шутку, стала пытаться постучать себе по спине.

— Жак! — Вскликнула Питта. — Богини ради, не смей так шутить в подобной ситуации! Вы использовали на нем очищение, да? Иначе я не представляю, как в его голове могла появиться даже мысль о подобном.

— Господин. — приложив руку к лицу Олега, с опаской глядя на парня, всё же использовала очищение Катарина.

— Позже я всё объясню, но пока…

— Позже может никогда не наступить, если за нами и вправду гонится эта грёбаная владычица Ада, которая, по всем писаниям, должна быть заточена в подземелье или где-то там. Малыш, нам нужны объяснения! — Требовательно проговорила Баки, не желавшая умирать даже не осознав, за что сражается.

По спине волной тревожно пробежался холодок. Предчувствие и ощущения точно такие же, как некогда в столице, вдарили по разуму Олега.

— Слишком поздно объясняться… — Положив руку парню на плечо, а после рывком одернув того себе за спину, произнесла мечница.

Огромная смолянистая субстанция, не имеющая чёткой формы, прячась под тонкой пленкой туманной пелены, постепенно переливалась, образовывала некий схожий с человеческим силуэт.

— Это ещё что за… — Направив в сторону неизвестности клинок, сделала пару шагов вперед Питта.

Бычий рев, следом несколько тяжелых, сотрясающих землю шагов, разорвали тишину. Четырехметровая фигура, резко вынырнувшая из тумана, своей здоровенной лапой на ходу вырвала молодое дерево, а после нанесла удар по паладинше, от которого в такой близи было попросту невозможно уклониться.

Моментально среагировавшая на такое Питта тотчас использовала заклятие «укрепления». Разбиваясь на сотни щепок, хрустнуло дерево, а вместе с ним и броня, кости Финитты. Увесистый тычок отправил девушку в полет, после чего та, сделав несколько кувырков, в бессознательном состоянии,порвав веревку, укатилась в туман.

Второй удар, нацеленный на Катарину, был запоздалым. Ван Клаузевиц, расчетливо уклонившись, перешла в контратаку. Лезвие её клинка, нацеленное на руку чудовища, с глухим стуком вонзилось в прочную шкуру существа. Пытаясь своими длинными рогами достать Зорю, оно, не обращая внимания на первую свою жертву, подалось вперед, подставляя слабую для любого существа точку.

Зоря спокойно избегает удара, а после наносит точный удар по шее. Вонзившись в плоть, лезвие предательски застревает между шкурой и мясом. Удар твари наотмашь застает Зорю вросплох. Тяжелый и сокрушительный он откидывает воительницу на несколько метров в сторону, после чего привязанная к поясу веревка отдергивает ту обратно.

Кентавр, не сводя взгляда со стоявших впереди женщин, злобно усмехнулся, длинный змеиный язык демонстративно пробежался по острым как у собаки зубам. Приготовившись к следующему рывку, чудовище пригнулось.

— Ах ты тварь! — Взбешенная тем, что демон, игнорирует её, словно какую-то соплячку, взревела Катарина. Сильный удар задним копытом пришелся на хрупкое трофейное лезвие, разбившееся словно хрусталь. Ударная волна, выворачивая запястья и разрывая связки рук, откинула Ван клаузевиц назад. Ехидну фыркнув, рогатый лишь на мгновение одарил девушку презрительным взором, после чего, как и задумывал ранее, кинулся вперед.

Кромсая и разбрасывая последних уцелевших, он вынудил воительниц разорвать связывающие их веревки. Однако в этой битве против нечисти без настоящих церковных священниц у воительниц не было и шанса. Сколько бы они ни пытались разрубить тугую плоть, та, словно жидкая сталь, слегка продавливалась, а после вновь возвращалась к прежнему состоянию.

— Мизи, забирай