Повышая скорость бега, Зоря, постоянно оглядываясь и проверяя натянутость связывавшего её и соратниц троса, взволнованно проговорила:

— Как же я рада, что мы успели.

— Постой, но как же наши люди, те, кто в авангарде? — Придя в себя, спросил мужчина. — Да и поставь ты меня уже на землю, я и сам бежать могу!

— Нет больше наших людей, Мой Господин. — опустив парня на землю, сказала Зоря. — На первые ряды разведки напали, от двух десятков шедших впереди воительниц осталось лишь двое. Выбежав из тумана, они, окровавленные и измученные, тотчас подняли панику в первых рядах. Следом, неведомые сущности напали и на нас. Они вырывались из-под земли, сыпались с неба, за считанные мгновения уничтожая сотни наших и западных женщин. Конвой сразу же разбежался, кто поумнее, — подались бежать вдоль дороги к основным силам. Наши уцелевшие разбежались по лесам. Последние из Ламийской армии сейчас за Вашей спиной.

— Ты хочешь сказать, эта горсть — всё, что осталось от пятисот человек? — Такого просто не могло быть. Всё, что он до этого делал: поступки, мысли, уговоры, уступки, всё это было ради них, и теперь, когда они мертвы, все усилия вмиг стали напрасны.

— Нет, я уверена, уцелело гораздо больше. — Пряча взгляд, попыталась подбодрить Жака Зоря.

— Господин, что делать с ними? — Донесся со спины голос Катарины, отчего на израненном сердце стало чуточку теплее и спокойней.

— Ничего, теперь они — наши союзницы. — коротко отозвался мужчина.

— Вы, должно быть, шутите? Да эта же зверолюдка Вас силком под венец затянула. Гадости ещё всякие говорила, мы слышали о поединке, просто ужасно, как вообще у неё смелости хватило мужчину и на дуэль! — Захлёбываясь яростью, во весь голос, не стесняясь остальных подоспевших женщин, произнесла Ван Клаузевиц.

— Тебе что, за сегодня крови мало было, а? — Гыркнула на подругу Зоря.

— Нет, просто…

— Просто кто-то позабыл о том, что приказы командующего не обсуждаются. — Произнеся это, змея улыбнулась. — Подруга, я думаю, у Нашего Господина и без нас всё было схвачено, верно?

На такой внезапный вопрос мужчина, смутившись, одобрительно кивнул. Он и вправду не собирался их бросать, намереваясь при помощи Леоны и магической связи через записки с Мизи спасти как можно больше своих воительниц. Но получилось, как получилось…

— Времени нет. Если я правильно понимаю, то мы по-прежнему в большой опасности. — Забыв о былом, проговорила Катарина. — Этот туман, он явно магического происхождения, и покуда мы находимся в нем, о безопасности можно и не мечтать.

— А что на счет деревьев? Посмотрите, всё вокруг, листва, кроны, стволы, почему они белы как снег. Может, в воздухе яд какой и нам стоит позаботиться о себе, закрывшись под каким-либо куполом? — Взволнованно спросил мужчина у Катарины.

— Я, как бывший паладин, с уверенностью могу сказать, что яда, причиняющего телу вред, в нем нет. Единственная проблема — это ухудшенная видимость, но тратить огромное количество внутренней энергии на то, чтобы видеть на два шага дальше, особого смысла тоже не вижу.

— Разумно. — согласился парень. — Тогда как мы поступим?

— Сейчас возьмем севернее, отдалимся на максимальное расстояние от Западной армии. Важно в случае, если туман рассеется, быть от них как можно дальше. — Заговорила Зоря.

— Для грифонов наши десять-пятнадцать километров не будут проблемой. — Вмешалась в разговор Мизи.

— Для грифонов — да, но вот если мы сможем перебраться через реку или болото, нам удастся избежать возможного окружения конницей.

— В точку, Мой Господин. — Вновь едва заметно улыбнулась Зоря. Плен и гибель множества её боевых подруг тяготили женщину. Но гордость, решимость и присутствие её императора не позволяли даже на секунду казаться слабой в его глазах. Тем более сейчас, когда тот так нуждался в сильных женских руках.

— Пойдем севернее. Где-то в семи-десяти километрах отсюда, с горы Арар, вдоль леса течет река Диайна. — Поддерживая затею, дополнила словесную карту местности Мизи. — Если сможем переплыть, считай, ушли. Сухими и живыми на другой берег точно смогут перебраться не все. Ну, честно говоря, люди-то, наверное, все, а вот кошечка точно столь дальнего плавания не переживет.

— Я в воду не полезу. — Замотала головой Леона, но её, как и Мизи, мужчина уже не слушал.

В голове всплыл тот самый момент. Обвал в каньоне западных врат. Та странная черноволосая женщина, её хрипящий голос и кровавая метка с родным для мужчины именем.

— Жак! Твою же мать, ну приди ты в себя наконец! — Выругалась Баки. — Черноводный, мать твою етить, ещё раз спрашиваю: в вашем роду были какие-то хреновины или приблуды, позволяющие людям ходить по воде или, ну я там не знаю, мосты возводить из говна и палок⁉ — То ли серьезно, то ли глумясь проговорила Баки, вернув Олега из прошлого в суровые реалии настоящего.

— Я не маг, и по воде ходить не умею. Куда течет река, на восток или на запад? — Спросил мужчина у Мизи.

— На восток, Мой Господин, русло Диайны идет прямиком к Лаим, в тридцати километрах от города уходя в сторону земель дворфий, да и если не ходить, так, может, хоть как-то переплыть? — Отчитавшись, вновь спросила авантюристка.

Задумчивое выражение лица заставило всех собравшихся вокруг Олега девушек замолчать. Сильные, всегда уверенные в себе и своих поступках, они, непонятно по какой причине, сейчас все надеялись на находчивого мальчика. Большинство из них ещё несколько месяцев назад услышав о том, что толпа женщин не могла прийти к единому решению без мужчины, приняла бы это за глупую шутку, но сейчас каждой из них было не до смеха.

— Переплывать мы её тоже не будем. Если русло спокойное, без узких мест, резких перепадов, и не дай Бог, водопадов, то лучшим решением будет сплавиться вниз по реке,