Надежда на то, что нежить агрится только на магию, не оправдалась. Я совместил эту проверку с тестом зелья ночного видения. Зелье работает отлично и прекрасно разгоняет мрак, а вот прокрасться мимо скелета у меня не получилось. Как только я приблизился на расстояние десяти метров, костяк зашевелился и начал вставать.

Дальнейшие дни слились для меня в череду практически непрекращающихся сражений, блужданий по лабиринту катакомб и работы сапёра. Последнее напрягало больше всего. Возиться с обезвреживанием ловушек порой приходилось довольно долго, даже несмотря на имеющуюся в наличии подробную инструкцию по разминированию.

Если с механическими ловушками я худо-бедно справлялся, то магические чаще всего приходилось обходить. У меня просто не было соответствующих возможностей. В связи с этим мой путь к цели из относительно прямой линии превратился в ломаную кривую и увеличился в несколько раз. Повезло ещё, что можно отметить маршрут на карте, так что трудно будет лишь первый раз.

Самой большой проблемой стали участки с магическими ловушками, обойти которые не представлялось возможным. Приходилось рисковать своей шкурой и прорываться. Не будь в моём распоряжении подробного описания, я бы уже наверняка отправился на тот свет. Всего таких участков было три, и после преодоления преграды увеличивалось как количество нежити, так и уровни противников. Коридор с магической ловушкой выступал в роли горлышка бутылки и ограничивал распространение нежити.

В связи с этим, по степени опасности, я условно разделил катакомбы на четыре зоны. Первая зона — зелёная. Это довольно обширный участок катакомб в непосредственной близости от входа в сторожевую башню. Сюда добралось не так много демонов, поэтому и нежити в коридоре встречается немного. В основном в тоннелях обнаруживаются единичные мобы. Далее идёт жёлтая зона, где скелетов уже гораздо больше и попадаются небольшие отряды до трёх мобов, среди которых часто есть лучник. Потом оранжевая зона. Тут уже можно нарваться на серьёзные неприятности и схлестнуться с отрядом из десяти скелетов. Ну и красная зона, где к обычной нежити присоединяются маги.

По уровням врагов тоже есть постоянный рост. В зелёной зоне я не встретил никого выше 40-го левела, в жёлтой — до 60-го, а в оранжевой — до 80-го. В красную я пока только заглянул, но, наткнувшись на большой пак мобов во главе с личем, был вынужден прибегнуть к манёвру тактического отступления. То есть банально сбежал, но считать данные успел, и прогрессия сохранилась.

Естественно, нужная мне точка выхода располагается в красной зоне, и если идти к цели напролом, то можно очень быстро лишиться жизни. Поэтому я решил пойти другим путём. Более долгим, но в то же время более правильным. Я вернулся в зелёную зону и начал методично уничтожать нежить. Час за часом, день за днём, неделю за неделей. Зелёная зона сменилась жёлтой, а потом добрался и до оранжевой.

За время практически не останавливающихся боёв тело тифлинга окрепло, обрело нужный опыт и мышечную память, так что выполнять вбитые с детства боевые приёмы стало так же просто, как и раньше.

Я взял шесть уровней и достиг 20-го. Очки возвышения приберёг. Их скопилось уже шестнадцать штук, но в связи с адским темпом, который я взял с самых первых дней этого фарм-забега, характеристики и так росли словно на дрожжах. За месяц моя выносливость выросла на четыре единицы, сила на две, телосложение на три, ловкость на две, восприятие на две, и даже энергия с мудростью апнулись на два пункта.

Все боевые навыки я перевёл на второй уровень, ёмкости кристалла для этого хватало, а вот владение копьями упёрлось в потолок, но, чтобы прокачать его до третьего левела, надо вложить уже 200 частиц первозданного хаоса, и сделать это я смогу только у алтаря развития. Зато навык средняя броня тоже перешёл на второй уровень, на это частиц хаоса мне хватило.

Удалось изучить и новый боевой скилл. Я так часто махал щитом, что система это оценила и предложила соответствующий навык:

— Удар щитом. Уровень 1. (0/200). Эффекты: +50% к шансу отбросить противника на три метра. +50% к урону. Шанс оглушить противника на 10 секунд — 30%. Активация: 100 единиц энергии. Откат 5 минут.

Навык я, естественно, изучил. Шанс стана для воина ближнего боя очень важен. Как доберусь до алтаря, постараюсь изучить ещё парочку скиллов с таким же эффектом. Пусть навык и простенький, зато надёжный, а довести его до ума можно за счёт модификаций, были бы частицы хаоса.

Про алхимию я тоже не забывал и тратил на изготовление зелий всё свободное время. Для активного фарма требовалось постоянно пополнять запас зелий, которые расходовались довольно быстро. Как ни крути, но полностью избежать травм не удавалось. В связи с чем навык уже перешёл на второй уровень, и мне стали доступны более сложные рецепты. Опытным путём выяснилось, что чем сложнее приготовленное зелье, тем больше очков развития получает навык.

А вот с умениями всё обстоит не очень. Повысить уровень уже не раз спасавшего мне жизнь удара хвостом можно только у алтаря развития, впрочем, как и изучить новые, но это не главная проблема. В отличие от навыков, которые система периодически, в зависимости от действий исследователя, предлагает изучить, получить и развивать умения гораздо сложнее. Помимо определённого, порой очень внушительного количества частиц первозданного хаоса, надо соответствовать требованиям.

Скажем, умение инвиз, которым пользовался Спрут, получить очень непросто. У персонажа должны быть открыты и прокачаны до приличных значений вполне конкретные атрибуты из разных веток параметров, иметься сопряжённые с умением навыки, а также отсутствовать мешающие активации факторы. Например, тот же инвиз невозможно активировать, если на персонаже экипирован хоть один элемент средней или тяжёлой брони. Иконка умения попросту не будет активной. И так со всем.

Как правило, исследователь продумывает путь своего развития ещё в Небесной твердыне, а потом целенаправленно идёт к вполне конкретным умениям, но у меня особый случай. Я понятия не имею, какой набор умений будет доступен, когда я доберусь до алтаря. Ашри находится далеко, и группы исследователей забредают сюда не часто, а если забредают и добираются до алтаря, то помалкивают. Кто же будет раскрывать свои секреты? Каждый выживает в Инферно как может. Имперская армия не может быть везде. Если послать крупный отряд, то его непременно обнаружат демоны и ключник пошлёт своих рогатых отморозков для перехвата. Поэтому исследователи, да и армия, предпочитают работать небольшими диверсионными