бы съели… – брат был слишком жесток, как мне кажется.

– Я все же попытаюсь дать ему шанс выжить! – посмотрела на него. – Возможно, я смогу ему заменить мать.

– Пробуй, кто против? Нанеси заклинание сохранности, чтоб не разбить. И надо давать больше тепла, принесем в палатку – надо положить его куда-то, где точно оно будет в сохранности.

– Да, я подумаю об этом, – села поудобнее, сжала в ладонях яйцо, и, приложившись головой к валуну, собралась подремать.

– Поспи, а я покараулю, мало ли… Сделаю еще охранный круг, на всякий случай, – он что-то еще сказал, а я уже толком не расслышала, находясь на грани сна.

***

«В моих ладонях затрещала скорлупа, птенец стремился появиться на свет. Но сил было мало, и он, постучав, и чуть надколов скорлупку, замер. Я, взяв шпильку с волос, аккуратно подковырнула трещинку.

Птенец снова начал стучать, трещины на яйце стали расти. Я решила поделиться с ним силами, и чуть, по капле, отдавая магию. Птенец усилено пробивал себе путь в очень жёсткой скорлупе. И я помогала ему, чем могла, ковыряя со своей стороны.

Еще немного усилий, и, наконец-то, отломился и выпал большой кусок. В щели появилась маленькая головка птенца с острым клювиком, он внимательно рассматривал меня. Я попыталась разломить яйцо, чтобы точно высвободить птенца. Но края скорлупы были жёсткими и острыми, я порезалась, но все же достигла результата. На моей ладони сидел мокрый комок, я хотела погладить малыша, протянула вторую руку. На одном из пальцев появилась капелька крови.

Птенец, вытянув тонкую шею, внезапно клюнул, и испачкался в моей крови. Но она впиталась в его клюв…

Малыш встряхнулся, и мгновенно вырос. На моей ладони уже почти не помещалась некрупная легкая птичка с разноцветными перьями. Ее яркий хохолок был похож на огонь из-за ярко-красного цвета, крылья тоже были огненными, как и часть хвостового оперения. Все остальное – словно золото, с небольшими брызгами синего, зеленого и черного. Тонкие и длинные лапки с острыми когтями, уходящие в пушистые штанишки и тельце. Весила она немного, я легко удерживала ее в руках.

Птица с интересом разглядывала меня…, а я – ее, не понимая, что происходит. Хотя, ведь это сон же?

Возможно, мои мечты о фамильяре вот так проявляются в моих снах. Птичка так и сидела у меня на ладони, я притянула ее ближе и прижала к себе. Она не сопротивлялась и, мне кажется, просто удобнее устроилась… Засыпая…».

– Ларейна, портал! – рука Стренкекута тряхнула меня за плечо.

– Да? – я вскочила, по-прежнему, прижимая руки к груди.

Перед нами растягивалось зеркало перехода. Я подскочила к нему, оглянулась на брата, он, затушив костер и подхватив котелок, подошел ближе. Я одной ногой шагнула в портал, Стренкекут взялся за мое плечо, вталкивая в него, и заскочил следом.

– Что так долго? – возмутился он, глядя на Алгага.

– Артефакт одноразовый был, это во-первых! А во-вторых, этот гад кинул в нас обездвиживающий порошок! Но вы же в порядке? – Алгаг рассматривал меня и брата.

– Да, все, что надо, нашли, давайте идти домой. Надо отдыхать, завтра наверняка будет некогда… – Стренкекут подхватил меня под локоть, и понял, что я не разжимаю руки. – Что там у тебя?

– Ничего… – я почему-то испугалась, что неведомое нечто под моими руками сейчас отнимут.

– Покажи, никто тебя ругать не собирается… – Тиукс шагнул ближе и принюхался.

– Вот… – я слегка приоткрыла руки, и пригревшаяся птичка возмущено заклекотала, лишившись тепла.

– Мда, всего чуть меньше суток, и ты с фамильяром… – хмыкнул Тиукс.

– Фамильяр? – я удивилась.

– Да! Идем, вам, и правда, надо отдохнуть. До утра всего несколько часов. А мне еще надо разнести весть о продаже яиц, – Алгаг выглядел усталым, он подошел ближе, взглянул на птичку, которую я снова прижала к себе. – Имя дать не забудь…

Снова портал, и я в палатке, с трудом смогла разжать руки, усаживая птицу на стол.

Служанки быстро раздели меня, одна из них нашла корзинку и, застелив ее мехом, поставила рядом с кроватью. Птица с интересом посмотрела, потом подлетела ближе, и все же шагнула в корзину, усаживаясь внутри.

У меня свой фамильяр…

С этой мыслью я и уснула.

Глава 22

– Вот соня… Как ты встаешь на занятия? – раздался голос Бетана… у меня в голове!

– Как ты забрался в мою голову? – мгновенно проснулась. – Там такой колокол, что надо быть глухой, чтоб не слышать! – буркнула я, садясь на кровати.

– Спасибо твоей птичке… Она пришла в поисках еды. И, кстати, она у тебя хищник: рыбка, мелкие пташки, жуки…

– Она? – потерла я глаза и пошла в ванную.

– Да, это дама… Важная такая, пришла, потребовала еды, съела миску рыбных кусков и, по моей просьбе, разбудила тебя.

– Интересно, как? – я оглянулась на важно идущую за мной птичку.

– Ну, она – проводник магии, энергий и мыслей, если посчитает это нужным. Давай, собирайся, время обеденное, поешь, расскажем новости…

Вспомнив, какие это могут быть новости, я засуетилась, пытаясь все сделать быстро. На помощь пришли служанки, быстро помогая мне одеться и привести себя в порядок.

Когда я была уже готова, подхватила птичку и пошла в гостиную.

– Надо как-то тебя назвать… – погладила фамильяра по перышкам, та внимательно прислушивалась ко мне. – Но я подумаю, сразу не буду, ведь имя – это навсегда.

– А вот и наша птичка «Сплюшка», – увидев меня, констатировал Бетан. – Пошли обедать, уже все ждут тебя с нетерпением.

– Да, идем, я не знаю, почему я так долго сплю здесь. Мне все почему-то кажется, я сильно устаю…

– Все возможно. Вчера ты потратила много сил и магии, на пташку. Ты же понимаешь, почему она так быстро выросла? – Бетан взял меня под локоть, придерживал. – Вот сейчас сделаем то, что задумали, и магии у тебя будет неисчерпаемое количество.

– Возможно, и буду рада вернуться в академию, к размеренной жизни, – я вздохнула.

– К своему ледышке? – понимающе кивнул брат.

– Не только, я хочу все же доучиться. Мне же придется править целым миром, – посмотрела на него, неужели не понимает?

– Это верно, да и как дракон ты проживешь долго, и учиться всегда не поздно! – подбодрил меня брат.

Мы подошли к накрытому столу под тентом, Бетан помог мне сесть. Слуги поставили мне приборы и меняли блюда по мере того, как я справлялась с ними. Все сидели молча, тоже обедая, но, мне кажется, в воздухе витало ожидание. Я даже успела покормить птичку, которая, едва я