и пластичность. Вместе с тем уменьшилось время реагирования и повысилась скорость прохождения импульсов по нервным волокнам. Парень уже сейчас спокойно мог выйти против любого модификанта и победить. Дока ему этого не сообщал, но считывая показатели тренажера, зафиксировал полученные показатели.

Перелет до Солнечной прошел спокойно, но как только крейсер вышел из подпространства, на узел связи тут же посыпались запросы со всех сторон. Погасив скорость, Дока вызвал Артема в рубку и, коротко доложив о прибытии, поведал о желающих пообщаться.

– Хотят, значит, пообщаемся, – усмехнулся парень, плюхаясь в ложемент и поворачиваясь к монитору связи. – Соединяй.

Дока быстро рассортировал все полученные вызовы и первым делом соединил его с диспетчером орбитальной станции. Как ни крути, а это был официальный представитель планетарных властей. Так что субординацию следовало соблюдать.

– Судно «Бродяга», назовите причину вашего прибытия, – послышалось из динамика.

– Хотим закупить партию пищевых концентратов, – прямо ответил парень, с интересом разглядывая пожилого усталого мужчину, пытливо смотревшего на него с экрана монитора.

– Откуда вы прибыли? – последовал новый вопрос.

– От планеты Капля-три. Думали закупиться там, но местные остановили все предприятия. Надеюсь, мы не зря потратили время и топливо, направившись к вам, и тут все получится?

– Смотря, чем вы собираетесь оплачивать покупку, – заметно мягче отозвался диспетчер.

– А что, деньги уже успели отменить? – иронично поинтересовался Артем.

– Деньги, тем более в электронном виде, у нас сильно обесценились, – крякнул мужчина. – Поверь, парень. Обмен на промышленные товары встанет тебе гораздо дешевле.

– Может, и так, но как мне узнать, что и сколько стоит? Какой-то эквивалент цен у вас имеется?

– Скидываю список всего, что имеет серьезное хождение и требуется в первую очередь. Пока повисите на дальней орбите. А как определитесь, выделю место под сделку, – кивнул диспетчер, сбрасывая на терминал связи все перечисленное.

– Получил, – кивнул Артем и отключил связь. – Перегоняй «Бродягу», – скомандовал он, повернувшись к Доке. – И соедини меня со следующим в списке.

В ответ Дока только кивнул, выполняя команды.

– Привет, парни! – раздался жизнерадостный голос. – Вы случайно не в центральные миры отсюда пойдете?

– Нет. Мы на фронтире обитаем, – усмехнулся парень.

– Да бросьте. Там же ничего не заработаешь теперь. Сплошные беженцы, и все без гроша в кармане. Зато в центральных мирах можно хорошо заработать.

– И ты вот так просто мне об этом рассказываешь? – поддел собеседника Артем.

– Это давно уже не секрет, – отмахнулся торговец. – А у вас кораблик серьезный. И трюмы не маленькие, похоже. Так что? Слетаем?

– Нет, приятель. У нас свои планы.

– Жаль. Но вы все равно подумайте. Внакладе не останетесь, гарантирую.

– Давай следующего, – криво усмехнулся Артем, отключая болтуна.

– Парень, позови капитана, – с ходу потребовала женщина неопределенного возраста, строго глядя на Артема.

– Перед вами, – коротко отозвался тот, глядя ей в глаза.

– Слушай, мне не до шуток. Позови его, – повысила женщина тон.

– А я так сильно похож на шутника? – рыкнул парень в ответ. – Или говорите, чего надо, или я отключаюсь.

– Мне срочно нужны стержни для прыжкового двигателя, – чуть помявшись, ответила женщина. – Может, у вас найдется хоть один на продажу? Мы застряли у этой планеты. Экипаж уже пятый месяц не может прервать пустотный стаж после перелета. А эти, – она презрительно скривилась, кивнув в сторону планеты, – никому бесплатно приземлиться не разрешают.

– А как вы вообще тут оказались, если не собирались торговать? – не понял Артем.

– Удирали от инсектов и ушли в слепой прыжок. Для выбора направления просто времени не было, – вздохнула женщина. – Сюда уже на маршевых добрались. Благо хоть перед полетом водой и пайками запаслись, а то бы уже с голоду подыхать начали.

– А откуда удирали? – поинтересовался парень.

– Империя Анатран, планета Сартан.

– Далеко же вы забрались, – удивленно хмыкнул парень.

– Бежали так, что чуть двигатель не сожгли, – нехотя призналась женщина. – Так что, вы поможете?

– Минуту, – попросил Артем и, повернувшись к Доке, который привычно стоял в стороне от камеры, вопросительно выгнул бровь.

– Пару восстановленных стержней мы им продать можем, – ответил искин на не высказанный вопрос по мыслесвязи.

– И на что их менять будем? – так же безмолвно поинтересовался Артем.

– Спроси что-нибудь из приборов ушедших, – посоветовал Дока.

– У нас есть нужный вам товар, – повернулся Артем к монитору. – Чем вы будете платить?

– Денег у нас не много, – вздохнула женщина.

– Откровенно говоря, деньги меня мало интересуют. Может, у вас есть что-то из приборов ушедших?

– Коллекционер? – иронично уточнила женщина.

– Скорее, любитель, – усмехнулся парень в ответ.

– У нас есть пара их вещей, но предупреждаю сразу, что это такое и для чего предназначено, понятия не имею. А уж про то, работают они или нет, даже не спрашивай.

– Я могу увидеть эти вещи? – заинтересовался парень. – Просто поднесите их к камере, а я посмотрю.

– Сейчас, – кивнула собеседница, поднимаясь.

«А фигурка у тетки закачаешься», – подумал про себя парень и тут же услышал тихий смех Доки.

– Чего ржешь? – повернулся он к голограмме.

– Похоже, пора тебя снова выгуливать, – ответил Дока, продолжая широко улыбаться.

– Вот, смотрите, – послышалось из динамика, и Артем, повернувшись, внимательно всмотрелся в экран.

Попросив покрутить вещь перед экраном с разных сторон, парень кивнул и принялся осматривать так же следующий прибор. Спустя пять минут он удовлетворенно кивнул и, махнув рукой, ответил:

– Годится. Можете высылать транспорт за товаром.

– Ты прости, парень, но у нас и к разгонным движкам топлива почти нет, – смутившись, выдавила из себя женщина.

– Блин, что у вас вообще есть, – проворчал Артем, высматривая нужный корабль. – Ага, нашел. Бот принять сможете?

– Шлюзовая с трудом, но работает, – вздохнула женщина.

* * *

– Твою мать! Дока, ты даже представить себе не можешь, на чем они сюда прилетели! – с порога начал рассказывать парень, едва войдя в рубку крейсера.

– Я видел, Тема, – по-доброму улыбнулся искин, включая режим голограммы. – Перепало им серьезно. Вовремя успели запенить пробоины.

– Я им там перекачал топливо с бота, отправь техников его заправить, – напомнил Артем, плюхаясь в ложемент.

– Уже.

– Ты уж прости, но я не смог удержаться, – вздохнул Артем. – У них яхта по военной классификации легкий эсминец, а на борту восемь семей, да еще и с детьми. Из имущества только то, что успели с собой прихватить.

– Ты сделал все правильно, Тема, – одобрительно кивнул Дока. – Но должен тебя предупредить сразу, что с ремонтом здесь мы им помогать не станем.

– Объясни, – потребовал парень, резко выпрямившись.

– Все просто. Те, на планете, за свою продукцию требуют именно промышленные товары и топливо. Если ты заметил, то я даже беженцам отдал восстановленные нами стержни. Сам знаешь, взять их теперь неоткуда. Нам невероятно повезло добыть тот