и натягиваю улыбку, хотя челюсть сводит оскоминой. — Ян сказал, что вылетает первым рейсом. И купил малышу мини-форму сборной Германии. С мини-бутсами.

В Сашиных глазах будто зажигаются маленькие искорки, лицо озаряется радостью — впервые с того момента, как я пришел сюда.

— Бутсы? — усмехается она. — А он не упомянул, зачем грудничку бутсы?

Я нахожу в себе силы только неопределенно пожать плечами. Внутри все обуглилось и превратилось в пепел. Я не имел права лезть в жизнь своего брата и рушить его хрупкую, только зарождающуюся семью. Между ним и Сашей явно есть связь. Крепкая и глубокая, по крайней мере, сильнее, чем порой бывает связь между родными людьми. Яну не наплевать — и он может вызвать у Саши улыбку, даже когда ей так плохо, а сам он находится за тысячи километров. Он способен сделать ее счастливой — и стать хорошим отцом. И я не должен был в этом сомневаться.

— Так что ты там говорил? О чем я не думала? — интересуется Саша, явно повеселев.

— А, да так… Мальчик это или девочка…

— Нет, не думала. По правде говоря, мне все равно, но отчего-то мне кажется, что у нас будет сын.

— У нас?

— Ну да… — отчего-то смущается она. — У нас с Яном.

— Разумеется, — встаю и, неуклюже похлопав ее по плечу, выпрямляюсь. — Выздоравливай — и звони, если что.

И ухожу, понимая, что единственным моим верным решением за последнее время было держаться от Саши подальше.

14

Саша

Наверное, именно так чувствуют себя люди на смертном одре. Каждую неделю я мечтала услышать от врача, что плацента поднялась, и каждую неделю слышала безжалостное: «лежим дальше». Сначала я чуть не взвыла от скуки в больнице. Ян появлялся только по выходным, зато его мама — ежедневно. Обо мне в жизни никто так не заботился: привозила выпечку, домашнюю еду в лотках, поправляла подушки, один раз даже умудрилась протащить в палату маникюршу, чтобы я не забывала о том, каково это — быть женщиной. Вообще-то в гинекологии об этом забыть трудно, но яркий маникюр слегка разбавил больничную тоску. Все остальное же делало мое существование невыносимым.

Я звонила на работу, умоляла не отдавать мои заказы другим. Так долго мечтала о новой должности, чтобы в одночасье лишиться всего… Даже упросила Яна, и он привез мне рабочий ноутбук. Я потихоньку принялась за проект, однако все накрылось медным тазом, как только о моей попытки заняться чем-то кроме вынашивания наследника, узнала будущая свекровь. Она, врач — и моя собственная мама, прилетевшая помочь, выступили единым фронтом. Заставили меня при них отвзониться начальству и озвучить ситуацию. После этого ноутбук у меня отобрали, торжественно вручили планшет, где кроме фильмов, сериалов и дурацких игр не было вообще ничего, и я поняла, что если меня когда-нибудь осудят за тяжкое преступление и посадят за решетку, я буду морально к этому подготовлена.

Через месяц стало понятно, что ни о какой свадьбе речи быть не может, пока мне не станет лучше. Бронь в ресторане отменили, гостей оповестили, и лишь платье осталось единственным напоминанием, что я собиралась замуж. Из больницы меня все же выпустили — буквально передали из рук в руки Кате. В Питер ехать запретили, и очутившись в гостях у родителей Яна, я вскоре осознала, что больница была только цветочками. Потому что там душное внимание Кати ограничивали часы для посещений, здесь же я оказалась в ее распоряжении на круглые сутки.

В какой-то степени мне было ее жалко. И муж, и сыновья по понятным причинам всеми силами старались от нее отделаться. Роберт после работы углублялся в чтение газет или просмотр вечерних политических шоу, Ян выходил на связь исключительно со мной, а Марк, видимо после моего появления, перестал приезжать вовсе. И всю нерастраченную энергию, болтливость и любовь Катя обрушила на меня. Она показывала мне детские фотографии Яна и Марка, я с удивлением обнаружила, что Марк и правда был очаровательным пухляшом.

Даже в детсадовские годы он казался взрослым и невероятно серьезным. Вязал костюмчики игрушечному мишке, помогал маме лепить пирожки и пельмени, учил Яна читать. Я начала понимать, откуда взялась их бесконечная вражда: Марку было трудно смириться с тем, что мамина любовь перешла младшенькому. Судя по рассказам Кати, Марк из кожи вон лез, чтобы заслужить родительское одобрение: доедал кашу, учился на одни пятерки, всегда застилал кровать в комнате. Ян же был трогательным и милым белокурым купидоном, и когда Катя говорила о нем, на ее лице появлялось невыразимое умиление. Хотя Ян, очевидно, рос шкодливым засранцем. Вот он ободрал новые обои в гостиной и стоит, невинно подняв брови, вот залез на стремянку, чтобы достать торт, заготовленный для гостей. А здесь ему пришло в голову перешить мамины любимые шторы на костюм приведения для школьного карнавала. Снимков Яна становилось все больше, а снимков Марка — меньше, и не трудно было догадаться, с кем носилась и нянчилась Катя. Одного я не понимала: как такой добрый и послушный ребенок, как Марк, мог вырасти в такого сурового и бескомпромиссного нелюдима. И почему довел свою жену сначала до нервного истощения, а потом и до развода.

Я попыталась задать этот вопрос Кате, но она тут же промрачнела и сказала, что сама не верит в то, что ее мальчик мог так поступить с женщиной.

— Он просто решил в какой-то момент, что она ему больше не нужна, — объяснила Катя. — Лена говорит, что он нашел кого-то еще, изменил ей… Не знаю, это совершенно не в его духе. Я воспитывала его по-другому. Уверена, если бы они с Леной поговорили, если бы он признался и рассказал, что произошло на самом деле, они бы помирились. Они такая красивая пара… — Катя вытащила еще один альбом — на сей раз свадебный. — Вот, ты только посмотри! Они были так счастливы вместе… Познакомились — и очень скоро сообщили, что хотят пожениться. Это так романтично! Самая настоящая страсть, уж я-то в этом разбираюсь у нас с Робертом было точно так же.

— И что случилось потом?

— Не знаю… — ответила Катя с горечью. — Марк не выносит, когда с ним кто-то не согласен. Вот у него есть свое мнение — и хоть ты тресни. Марк в переводе с латыни значит «молот». Если бы я знала, что имя так влияет на человека, назвала бы его как-то иначе. Но только он родился, и