— Проверим, — девушка подхватила камешек с земли и закинула его в водоем.

Камень едва коснулся поверхности, как его буквально растворило, словно вместо воды грот был наполнен кислотой.

— Проклятье, — выдохнула я.

— Расслабься. Тут у меня все схвачено. Сейчас. 

Ингрид прикрыла веки и раскинув руки в стороны, стала медленно, не сгибая локти, сводить их над головой. Она создавала магическое плетение, удивительно изящное, но сильное. Валуны зашатались и поднялись в воздух будто пушинки. Ингрид соединив ладони, резко выбросила руки вперед и камни послушно выстроились в навесной мостик, зависнув над поверхностью водоема.

— Быстрее, Ксюша, они тяжелые.

Ждать себя не заставила, быстро забралась на первый валун и прыгая с одного на другой, добралась до противоположного берега.

Обернулась, ожидая Ингрид, но она по-прежнему стояла на месте.

— Ингрид?

— Ты перебралась?

— Да. Тебя жду.

— Я не иду.

— Что?

Не поверила. Она шутит?

Ингрид стояла в том же положении не раскрывая век.

— Ингрид, — позвала я ее. 

— Если я пойду, они упадут в воду. По-другому не удержу. Придется тебе без меня идти. 

— Ну нет, — зло прыснула я, — попробую удержать сама.

— Не выйдет.

— Почему? 

В такие моменты я ее совсем не понимаю. Магия земли пока что мне давалась хуже остального, но я по идее могла ей управлять. Вот и попробую. Вытянув руки, я попыталась создать свое плетение, но моя магия буквально ударилась о невидимое препятствие и плетение разрушилось.

Ингрид усмехнулась и открыла глаза. Валуны упали в грот и растворились как и предыдущий камушек.

— Ксюша, в лабиринте обратно повернуть нельзя. Твоя магия на пройденную локацию не сработает. Это сделанно затем, что бы мухлежей не было. А то так и будут все на разведку ходить и затем свою команду проводить по правильному маршруту. Перемещаться в любые стороны могут только кураторы.

— Вот же…— выругавшись, я спросила у нее, — почему ты сразу не сказала?

— Потому что ты плохо с магией земли дружишь и начала бы капризничать, не желая идти без меня, — рассмеялась девушка, — но кто-то должен добраться до финала. Не расстраивайся, на этом этапе похоже один игрок должен срезаться.

Несмотря на веселый настрой Игрид, я почувствовала себя предателем и негодяйкой, словно только что у всего мира украла все праздники. 

— Нечестно, — буркнула себе под нос, но Ингрид услышала. 

— Всё честно, это же командная игра. Давай, Ксюха, приведи стихийников к победе. 

— Не факт, что я не зайду в тупик. Может это вообще конец. 

— Не будь такой пессимисткой и не трать время, — фыркнула Ингрид. — топай давай. 

В следующее мгновение она вскинула руку и с кончиков пальцев девушки сорвалась искра, означающая ее выбывание из соревнований. 

За искрой Ингрид другие послания с призывом о помощи фейерверком осветили лабиринт.

Семнадцатая глава

Плотный, клубистый туман окутывал и застилал глаза, я шла почти на ощупь, держа в своей ладони огненный комок. 

Периодически с разных концов пространства разносились голоса. 

Очень знакомые. 

Мамин голос, от которого наворачиваются слезы. 

Ингрид звала меня, но я знала, что она скорее всего уже покинула лабиринт. 

Грозный тембр старшей воспитательницы из моего приюта. И…голос Найтвейна. 

Я знала — это иллюзия. Местами готова была поддаться на призывы, обернуться. Но потом напоминала себе — это саффы, нечисть из туманного леса. Способны свести с ума, если поверить им. Они питаются эмоциями и воспоминаниями.   Стоит обернуться и все, попал. 

Саффы боятся света, в этом их слабость. Вот и сейчас, не оборачиваясь, я водила рукой из стороны в сторону и чувствовала, как прохладная энергетика нежити отступает.

— Ничего себе, преподаватели испытаний приготовили, полный комплект кошмаров, — пробубнив себе под нос, я поежилась.

Локация казалась бесконечной. 

Я шла и шла, порядком устав и от тумана с полным отсутствием видимости и от влажного холодного воздуха. Продрогла до костей. Немного согревалась собственной магией и то стремилась экономить силы, не зная, что ждет меня дальше. 

Густая дымка рассеялась и я оказалась у высокой стены с множеством дверей. Все разные по цвету, ручкам и даже по материалам, из которых они изготовлены. Одна железная. Другая словно обтянута кожей, третья деревянная. Желтая, голубая, черная, красная, обшарпанная, заржавевшая, идеально новая с красивым узором. Кстати об узорах, на каждом полотне красовалась табличка. Вот они на первый взгляд выглядели один в один, но на самом деле — рисунок везде разный.

Может это последнее испытание? 

Странно…

Я потянулась к ручке одной из дверей, той что была деревянной в синем окрасе, но тут же одернула руку, не коснувшись.

Выходит, что соревнование предполагает возможность выбывания обеих команд, или я ошибаюсь? Но как иначе объяснить очередной выбор, который может привести к тупику? 

Даже если это не последнее испытание, то оно ближе к концу и у команд точно не хватит участников, чтобы разделиться на столько проходов. Возможно я не достаточно внимательно слушала Войлика и упустила какие-то нюансы в правилах, но возникало чувство, что это испытание не вписывается в общую концепцию. 

А что если это именно финал или за каждой дверью скрывается индивидуальное испытание, пройдя которое оказываешься на финише. 

Слишком сложно…

Я нахмурилась. Прошлась вперед, изучая таблички. Скорее всего они выполняют функцию подсказок. 

Рыба, полосы похожие на волны…вода? Огонь, треугольники, лист, круги, будто камни. Ох… ничего не понятно. Бессмыслица какая-то.

Возникла мысль, что это стихии или часть дверей к ним относилась.

Попробовать стоило.

Осмотревшись, я сорвала пару травинок, подхватила один камушек и раскидала их к подножью дверей. 

Пока не происходило ничего. Осталось применить магию, где я могла. 

Подпалила ручку огнем и применила формулу из водной стихии. С воздухом заморачиваться не стала — просто подула на табличку. 

Опять ничего.

Да что ж такое-то. 

Прошлась еще раз вдоль таблиц с символами. Или я неправильно интерпретировала то, что от меня хотят или…

Я остановилась напротив двери с треугольниками. Что это?

Я прикоснулась к