Л е в о н. Что его разглядывать? Картинка это, что ли?

М а к с и м. Ну и хвала богу, что так вышло. А то лихо ведает, как бы оно повернулось.

К л а в а. Как вы сегодня принарядились! На свадьбу куда или на крестины?

Л у ш к а. А для чего же это добро? В шкафу висеть? Чтобы моль ела? Сегодня выходной день… Вот Максим прифрантился, хоть и старик… (Смотрит в окно.) Ой, и председатель к нам…

М а к с и м. Ты и впрямь не знаешь или прикидываешься?

Л у ш к а (игриво). А что я должна знать?

Входят  Б у й к е в и ч  и  М и х а и л, здороваются.

Б у й к е в и ч. Мы его ищем, а он тут уже. Может, и дело уладил без нас? А? Максим Иванович? Или ты не доверяешь мне как свату?

М а к с и м. Да я все искал, чья это вещь. (Показывает на рядно, которое лежит на стуле.)

Б у й к е в и ч. Ну и что? Нашел?

М а к с и м. Пока нет. Никто не признается.

Б у й к е в и ч. Ну и шут с ним. (Обращается к хозяевам торжественно и даже несколько напыщенно.) Пожаловали мы к вам, дорогие господыня и господарь, по делу первой важности.

Л у ш к а. Так вы присаживайтесь, пожалуйста, садитесь.

Б у й к е в и ч. Коли поладим, тогда и сядем. (Подмигивает Максиму, чтобы и он встал.)

Максим становится рядом с сыном.

Пришли мы челом бить вашей светлости. Наш князь-удалец Михаил Максимович…

М а к с и м (перебивает). Зоотехник он на ферме, а не князь…

Б у й к е в и ч. Погоди, Максим! Не сбивай с толку… Наш князь-удалец Михаил Максимович на охоту ходил, за куницей следил. А встретил он куницу, красну девицу, — сердце екнуло. Воспылало молодое, загорелось, завладеть ему куницей захотелось. Князь поставил вопрос — куницу изловить и в свой терем-домок посадить. А куница-проказница зачаровала молодца и сбежала. И пошли мы по свету блуждать да по людям пытать, куницу искать. А товарищи с фермы нам подсказали, что куницу вы ту в своем доме сховали. И явились мы к вам бить челом. Не согласны ли вы по-хорошему отдать или князю за выкуп ее передать?.. Или нам доведется ее силой забрать?

Л у ш к а. Разве наш теремок для нее не домок?

Б у й к е в и ч. Для вашей куницы есть другая светлица.

Л у ш к а. И у нас — не темница.

Л е в о н. Ну, она теперь завелась на полдня…

Б у й к е в и ч (продолжая игру). Ой, глядите, добрые люди, заскучает у вас тут куница, зачахнет, завянет. Приведите сюда, да на князя своего пусть разок только глянет.

Л у ш к а (подходит к двери). Соня! Соня! Иди сюда!

М а к с и м. Так вы, значит, согласны? Или как?

Л у ш к а. Разве в наше время у родителей про это спрашивают?

Б у й к е в и ч. А хозяин чего помалкивает?

Л е в о н. Коль попалась рыбка на крючок, то уж не верти хвостом.

Входит  С о н я. Нарядная. Красивая.

С о н я. Добрый день вам.

М а к с и м (крякнул от удовольствия). Не дурак, не дурак…

Л у ш к а. Так вот, Сонюшка, пришли к нам гости великие…

М а к с и м. Да она еще вчера знала…

Соня смутилась.

Не смущайся, мы теперь родня.

Л у ш к а. А Михаил что молчит?

М и х а и л. Просим вашего согласия. Мы с Соней уже решили. Так?

С о н я (смущенно). Вчера решили…

Л е в о н. Выходит, наше дело только такое: выпить и закусить.

Л у ш к а. Тебе бы только выпить да закусить.

Л е в о н. А чего там волынить? Парень он завидный, зарабатывает прилично, дурного о нем не слыхал… Так чего там? Да и верно, на ферме он — князь.

Л у ш к а. И мать его хвалит. За помощь по дому.

М а к с и м. Они у меня все такие. Сызмала приучены. Не гляди, что с дипломом, а надо — так и пол помоет.

Б у й к е в и ч. Значит, отдаете куницу?

Л у ш к а. Я согласна…

Б у й к е в и ч. Вопрос исчерпан. Ну как? Неплохим я сватом был? А? Максим? Михаил?

К л а в а. Ой, председатель, я даже удивилась. Так складно говорил…

Л у ш к а. Я думала, что вы только о напольном силосовании да против приусадебных участков умеете, а вы… Как по-писаному.

Б у й к е в и ч. Ну, коль так… (Достает из кармана бутылки с водкой и вином.)

К л а в а. Я, пожалуй, пойду, а то… Незваная, непрошеная, а тут дело…

Л е в о н. Чего там! Оставайся. Рюмку с нами выпьешь. Соседка ведь…

Соседка, не скрывая удовольствия, присаживается к столу. За стол садятся Левон, Максим, Михаил, Буйкевич — он ставит на стол бутылки.

С о н я (заметила на стуле полосатое рядно и удивилась такому беспорядку). Мама! Ну что же вы! Не нашли лучшего места для половика? (Берет рядно и хочет разостлать его у порога.)

М а к с и м. А разве это ваше рядно, Соня?

С о н я. А чье?

М а к с и м. Неужто ваше? Ты хорошенько посмотри!

С о н я (разглядывая рядно). Конечно. Вот ведь и метка, которую я осенью сделала, когда в амбар давала…

Все медленно поднимаются из-за стола. У Левона опять появился нервный тик. Подмаргивая, он смотрит то на жену, то на Максима. Лушка, предчувствуя недоброе, растерянно поглядывает то на соседку, то на мужа, то на Максима. Максим стал суровым, мрачным. Он переводит тяжелый взгляд с Левона на председателя. А тот, сознавая нелепость положения, с сочувствием глядит на молодых. И только они, ничего не зная, недоуменно переглядываются.

М а к с и м (Левону). Так это ты вчера был!

Левону остается только подмаргивать.

Л у ш к а (в слезы). Что же ты натворил, Левон?

М а к с и м. Чего подмаргиваешь?

Б у й к е в и ч. Максим. Ша! Учитывай историческую важность момента. (Указал на молодых глазами.) Господыня! Хозяйка! Ставь рюмки на стол! Подавай закуску! Садитесь! Садитесь! Молодые! Занимайте почетное место!

Все усаживаются, и только Левон никак не придет в себя.

Л у ш к а. По закону им еще рано садиться рядом. Соня, помоги мне. (Про себя.) Ай мамочка моя родная! Стыд и срам, стыд и срам… Опять напроказничал… Мать и дочь начинают накрывать на стол.

Б у й к е в и ч (Левону). А тебе по закону, пожалуй, пора садиться.

Л е в о н. За что? Это еще не факт!

Б у й к е в и ч. Что не факт? Сваты — не факт? Жених — не факт? (Хохочет.)

Лушка и Соня ставят на стол рюмки, закуску.

Л у ш к а. Чем богаты, тем и рады…

К л а в а (Лушке). Поглядишь на твою Соню и дивишься. Давно ли было: рукавом нос утирала, а теперь… расцвела как! Ох, бежит время!.. Оглянуться не успеем — и состаримся…

М а к с и м. О, и она туда же… «Состаримся»… А вечером еще как стрекочешь, чтобы приманить мужика какого…

К л а в а. Поневоле застрекочешь, коль своего нету. Съехал ведь, чтоб на нем лихо ездило. (С восхищением.) А Михаил? Этакий стал видный мужчина!..

Л у ш к а (ревниво). Но-но, ты… Загорелось око…

Б у й к е в и ч (налив рюмку). Итак, дорогие мои, давайте выпьем за молодых! Чтобы счастье их было полным, как эта рюмка, чтобы жизнь у них была светлая, как эта рюмка!

К л а в а. И пьянели бы они от счастья, как