зловредную тётку, что грозилась написать жалобу в Министерство здравоохранения. Доктор внимательно осмотрел пациентку, заглянул в широко открытый рот, померил давление, измерил пульс.

— Так, так, вижу, вы соблюдали все предписания, это хорошо. Горло в порядке, язык розовый, общее состояние тоже в норме. Ну что, вам можно смело прервать молчание, говорите свободно, не опасаясь рецидива.

— А ромашкой продолжать полоскать?

— При желании можете продолжать, вреда не будет, но, в то же время, не вижу особой в том необходимости.

— Даже как-то непривычно. Я уже привыкла всё время молчать.

— В этом нет ничего плохого. Не зря говорят, молчание — золото.

— Я могу идти?

— Да, конечно. Можете быть свободны.

— Спасибо, доктор. Вы и ваш коллега мне очень помогли.

— Да что я? Это всё наш кудесник, Иван Фёдорович.

— Я как раз сейчас собираюсь в церковь и непременно поставлю свечку и помолюсь за ваше и его здоровье.

— За моё не обязательно, а вот за Ивана сколько угодно, а то он чертяка не знает в какую сторону дверь в храм открывается.

Как и обещала, Зинаида в тот же день заказала молебен за здравие Савелия Лукича и доктора, кроме того, причастилась и исповедовалась. Рассказала священнослужителю, как подавилась костью, и последующем обете молчания, а также поведала о том, как побывала в заложниках.

Батюшка внимательно выслушал, стараясь ничего не пропустить, потом прочитал в назидание длинную проповедь, в которой упомянул, что Господь любит заблудших чад своих. После этого отпустил все грехи и авторитетно изрёк:

— Продолжай молиться и соблюдай все посты, дочь моя. Разговаривай лишь по делу, не ропщи и не возводи напраслину на ближнего своего.

Домой в деревню Зинаида вернулась ещё более просветлённой и развила бурную деятельность по восстановлению полуразрушенной деревенской церкви, тем самым направив свою энергию в более правильное русло.

Но помимо дел духовных, мирское тоже не было ей чуждо. С некоторых пор при виде участкового она чувствовала непонятное томление в груди, которое сама именовала благодарностью за спасение.

С того самого дня Зина взяла над Лукичём своеобразное шефство. Она считала чуть ли не своим долгом обиходить его и накормить, памятуя о простой истине, что путь к сердцу мужчины лежит через желудок.

Она без устали наготавливала различные яства, варила, жарила, пекла, и каждый день бегала к Лукичу домой. Тот уже не знал куда прятаться от удушающей заботы Зинаиды и при виде неё морщился, как от зубной боли.

Эта парочка стала в деревне наиболее обсуждаемой после Ильи и Фаины. Среди местных сплетников быстро разнеслись известия об отношениях двух влюблённых. Этому активно поспособствовала баба Шура.

От внимательного взгляда Александры Захаровны не укрылось, как они смотрели друг на друга, когда вместе приезжали в деревню. чтобы отдать следователю найденный телефон.

Наиболее догадливые сразу поняли, что это и есть тот самый Илья, от которого Фаина родила своего единственного сына. Односельчане с воодушевлением восприняли воссоединение мужчины и женщины.

Пусть спустя много лет, но справедливость всё-таки восторжествовала и добро победило. Деревенские жители большей частью незлобивы и бесхитростны, хоть и любят посудачить на досуге друг о друге.

Олицетворением вселенского зла, учитывая последнее преступление, для всех стал сын бывшего председателя сельсовета. Наконец все увидели его истинное лицо, много лет скрывавшееся под маской.

Пока решалась дальнейшая судьба Николая, томившегося в застенках следственного изолятора, Раиса к радости своей дочери медленно, но верно шла на поправку, пролежав в больнице почти две недели.

За это время Фаина успела снять в городе квартиру, куда собиралась привезти мать после выписки, хотя ничто больше не мешало вернуться домой. Но она была лишена меркантильности и не собиралась претендовать на имущество арестованного супруга.

А вот воспользоваться благоприятным моментом и развестись с ним, как говорится, сам Бог велел. Илья предложил пожениться и переехать в Москву, как только Раиса полностью выздоровеет и встанет на ноги.

Он приехал в больницу сразу же после ареста Николая и рассказал обо всём, что случилось в деревне. Сказать, что Фая ужаснулась, значит не сказать ничего. Да и кто бы обрадовался такому известию?

Фаина не хотела, чтобы её и сына ассоциировали с этим чудовищем в человеческом обличье. Она собиралась принять предложение Ильи и уехать вместе с ним в Москву, но на пути к счастью возникло новое препятствие.

Камнем преткновения стала беременность. Фая сердцем чувствовала, что отцом ребёнка является Илья, а вот сам он далеко не был в этом уверен, в связи с чем не знал, что предпринять.

Предложить Фае избавиться от ребёнка и тем самым вызвать в свой адрес шквал негодования и бурю негативных эмоций? Или закрыть глаза на то, что возможно она забеременела от Николая? В конце концов, настоящий отец не тот, кто зачал, а тот, кто воспитал.

Глава 27 Радужные перспективы

В отличие от Ильи, пребывавшего в глубоких раздумьях относительно своего отцовства, Фая чувствовала себя так, словно обрела крылья, и была на седьмом небе от радости. Наступившая беременность стала для неё благословением свыше.

За долгие годы вынужденного брака с Николаем, она давно разуверилась в том, что тоже имеет право на любовь и счастье. Неожиданная встреча с Ильёй в берёзовой роще и последующие за этим события, опровергли все её сомнения.

Ну и что с того, что возраст уже приблизился к опасному рубежу, за которым маячит так называемая старость? Это всё полная ерунда. Как говорится в известном фильме, после 40 жизнь только начинается.

Это была вторая беременность Фаины, прерывать которую она не собиралась. Забеременеть и родить от любимого, что может быть прекраснее? Илья здорово упал бы в её глазах, если бы можно было прочесть его крамольные мысли.

Сама Фая ничуть не сомневалась, чей это ребёнок и была уверена в том, что малыш плод их любви, как и Дмитрий. После своего возвращении из армии старшему сыну предстояло узнать много новостей, он конечно будет сильно ошарашен.

Меж тем, отпуск Ильи подошёл к концу, ему нужно было срочно ехать в Москву, а Фаине предстояло заняться безотлагательными делами. В первую очередь развестись, потом уволиться с работы, собрать все необходимые вещи, как для себя, так и для матери.

Женщину не пугала предстоящая разлука с любимым, которая продлится совсем недолго, от силы месяц с небольшим. За это время Илья определится с жильём, познакомится с сослуживцами. Да и мать полностью окрепнет и будет готова к дальней дороге.

Раиса не сопротивлялась и во всём полагалась на дочь. Дом они решили пока