— Рада, что ты в восторге. Приведи сюда тех, кого выберешь. Берите и не стесняйтесь, мой золотой запас лежал на самый крайний случай.

Судя по указанному на бирке уровню состояния, из них еще не стреляли.

— Покупала на личные?

— Решила, что лучше вложить деньги в нечто осязаемое, чем заниматься накопительством.

— Можно?

Бейка вместо ответа кивнула, предлагая взять все, что только душе угодно.

Автоматический карабин Елейникова, седьмое издание. Укрепленный, изностойкий ствол. Магазин на двадцать четыре патрона, отсечка очереди по четыре выстрела. Обладатель раз в час получает +1 к любой пассивной способности. 20 уровень.

— Херня, Потапов. Оружие выбирай, что девку: и сиськи должны быть под руку, и попка орехом.

Как жаль, что у винтовок ни того, ни другого.

— Как-никак, двадцать пятый стукнул! Не каждый и в мирное-то время до такого доживает, а здесь уж и подавно. Вот, держи!

Она сдернула камуфляжный маскхалат, прячущий под собой нечто, больше похожее на пулемет.

Ириска углубилась в чтение, передавая мне одну характеристику за другой. Вопреки ожиданиям, это оказалось автоматической винтовкой.

— Ну как, а? Калибр 7,62, дальность стрельбы превыше всех ожиданий. И главное — вес! Питается от стандартных сорока пяти патронных магазинов, смена стрельбы с автоматического огня на одиночный. Не оружие, а сказка! Тоже так думаешь?

Бейка наклонилась к самому уху и вкрадчиво зашептала:

— Взгляни на легендарное свойство.

— Да ну!

Тут в самом деле было чему удивиться. «Янтарь», так звалась моя новая игрушка, был не простым оружием. Он мутировал в классовое-легендарное.

Ириска прищурилась, зачитывая мелкий текст.

Ружемантское оружие. Обладает свойством накладывать ружеклятье на каждом третьем выстреле. Способность ружеклятья получает +2 к уровню. Все характеристики ружеманта, кроме интеллекта и мудрости, получают +1 единицу. Иммунно к ружемантскому поглощению…

Дар богов, не иначе.

— Берегла до дня рождения, но ладно… — Командующая ответила на так и не заданный мной вопрос.

Лжет, конечно же, но разве сейчас это важно?

— Подожди… я знаю, что оружие в состоянии мутировать, но это уже что-то из ряда вон выходящее…

Бейка осмотрела меня с головы до ног.

— И какого ответа ты ждешь?

Я сам не знал, пожал плечами.

— Как оружие… может стать легендарным? Его же не на заводе таким собирают?

На миг представился конвейер. Унылые, мечтающие о пятнице и отпуске мужики расфасовывают готовые винтовки по ящикам: сюда уникальные, сюда те, что похуже…

— Как оружие вообще может подстраиваться под… класс? Я не знаю, как еще сказать. Откуда оно знает, что я ружемант, а Ната, к примеру, инфо-фея?

— В школе ты курил бамбук или косплеил японского школьника с последних парт? Хороший вид открывался в окно? — На лице Бейки проявилась издевательская ухмылка. — Все просто, рядовой. Это порождение ружемантов. С того самого момента, как Леонардо Да Винчи выдвинул гипотезу о систематическом мироустройстве, прошло много времени. Твои побратимы, создавшие оружейную заразу, опирались именно на его выкладки. Зачем я тебе вообще это рассказываю? Человек рождается с системой, с ней живет всю свою жизнь и не в состоянии от нее отключиться.

— А как же… имплант, ИИ…

— Потапов, не заставляй меня думать, что ты имбецил. Ты как-то ведь выбирал способности и без импланта, правда?

А ведь и в самом деле…

Тут же вспомнился тугой прямоугольник документа, матовая поверхность. Описание способностей, появляющиеся буквально из ниоткуда.

— Вспомнил, наконец? За две недели сильно отстал от мирной жизни? Соскучился по домашним тапочкам?

— Никак нет, — недовольно бурчу в ответ.

— Вот и хорошо. — Она вдруг вздрогнула, словно от укола, посмотрела на собственные ладони. — Дьявол. У меня почти не осталось времени. Айка прорывается. Посиди здесь, подумай над тем, кого возьмешь с собой. Полистай их личные дела, я отправлю все нужные файлы твоей ИИ.

Она ткнула саму себя в грудь, улыбнулась.

Я окинул ее взглядом, она с каждым мгновением все больше и больше походила на прежнюю обычную Айку. Пройдет совсем немного времени — и девочка-припевочка снова станет собой.

Выдохнул, сел на ящик с оружием, прищурился и посмотрел на полное звезд небо. Самое прекрасное время для того, чтобы стать героем, так или иначе.

* * *

Ириска была готова услужить во всем. Металась из угла в угол, не зная с чего начать. Ей хотелось тут же углубиться в чтение со мной в кучу новых файлов. А еще помочь мне освоиться с новыми способностями, как только их изучу.

Я решил, что с первым всегда успеется, а вот второе лучше определить здесь и сейчас.

Одиннадцать свежих очков способностей. А уж сколько нового открылось на ветке… Было где разгуляться. Не раздумывая, закинул пару очков в ружеклятье, иконка оного на ветке вспыхнула, заключенная в сияющую рамку.

Ружеклятье

Активное, максимальный уровень.

Ружемант способен влиять на оружие в руках противника, превращая его из полезного в самый настоящий хлам.

Способность портит оружие противника на 600 единиц, а также с вероятностью в 100% накладывает одно из состояний:

— осечка;

— заклинивание;

— повышенный износ;

— перегрев ствола;

— поломка;

— неконтролируемая мутация.

Перед глазами выскочило сообщение.

Поздравляем! Вы достигли максимума в изучении способности «Ружеклятье». Данное действие открывает перед вами новые грани развития: способность «Массовое ружеклятье». Желаете изучить?

Очуметь, дайте две!

Ириска выскочила и наставительно потрясла пальцем прямо у меня перед носом, велела не торопиться.

— Сначала прочтите описание.

Здравая мысль, мне следовало бы и самому догадаться. Потребовал у системы объяснений.

Будь у нее возможность разочарованно выдохнуть, она бы именно так и сделала.

Массовое ружеклятье

Активное, не изученное.

Данная способность заменяет собой обычное ружеклятье и…

— Стоп-стоп-стоп, — тут же запротестовал я. Воззвал к Ириске — Это что же, с винтовкой работать не будет?

ИИ покачала головой в ответ.

— Более того, у вас не будет возможности откатить данную способность до прежнего уровня. А массовые эффекты, чаще всего, нестабильны, оттого слабее обычных во много раз.

Ее слова тут же подтвердились: в описании массового ружеклятья значилось, что эффект накладывается лишь с двадцатипроцентным шансом и может быть усилен на один процент за каждое очко удачи. Словно