Шрифт:
Закладка:
— Они адаптивные, так что даже не пытайся превратиться, всё равно не вырвешься, — сказал я.
— Скотина… ты всё разрушил…
— Это ещё с какой точки зрения посмотреть. Но вот что интересно. Я ведь мог бы убить тебя за ту подлость, что ты совершил, — сказал я, — Но не убил. Знаешь почему?
Глава 26
Возвращение
Дракон уставился на меня.
— И почему же?
— Потому, что я милосерден. Иногда даже слишком. Прикончить кого-то всегда успеешь, а вот обратно ничего не вернуть. В конце концов, ты просто властолюбивый дурак, а не вселенское зло.
— Вот уж спасибо… — процедил он сквозь зубы, — Очень милосердно.
— Я не понимаю, что происходит, — сказала экс-королева.
Я коротко пересказал события, которые произошли во время совета.
— Нет… Поверить не могу! — воскликнула она, — И ты ещё меня в предательстве обвинял⁈ Да ты предал всех нас!
Я тем временем присоединил камертон к жезлу и быстро пробежал глазами по описанию, убедившись, что главную функцию я получил, после чего снял проклятье, связывающее нас с Тимуром. Произошло это так же уныло и невыразительно, как и когда наказание было наложено. Никакого грома среди ясного неба или сияющей благодати. Просто уведомление в интерфейсе и всё.
— Всё. Наконец это кончено. Больше этой дурацкой привязи нет!
— Правда? — воскликнул Тим, — Офигеть! Это же шикарно! Я свободен!
— Угу, — кивнул я, — Можно возвращаться.
— Да… Артур, по поводу этого… — вдруг замялся Тимур.
— Что такое?
— Я не вернусь.
— Почему?
— Я останусь с Криной.
Я тяжело вздохнул.
— Крина, какие планы? Племя осталось без руководителя. Не хочешь возглавить?
— Нет. Хватит с меня всей этой королевской чепухи. Да и ты сам сказал, что старая система правления уничтожена. Пусть это племя отправляется следом за ней. Уверена, они найдут себе место получше, — сказала она.
— Тогда, что будете делать?
— Отправимся путешествовать, — сказала она.
— Желаю вам счастья, — улыбнулся я.
— Спасибо, Артур, — сказал Тим, — Кто бы мог подумать, что всё кончится именно так, когда мы впервые встретились. Особенно иронично, что ты сказал в мире эльфов, мол бережёшь меня для моей суженой. Так в итоге и вышло.
— Накаркал…
— Да, кстати, передай родителям, что я отправился путешествовать.
— Хорошо, — кивнул я, после чего коснулся его лба, активируя созданное мной заклинание.
— Ой, странно как… Я будто что-то новое узнал.
— Это самоусваивающееся заклинание связи. Если вдруг что случится, ты сможешь связаться со мной и позвать на помощь.
— Ого! Спасибо огромное! — воскликнул Тимур.
— Ну не бросать же тебя на чужбине, — улыбнулся я, — Только постарайся всё же не влезать в ситуации, где тебе срочно может понадобиться моя помощь. Не знаю, как пройдёт встреча с Советом и чем, вообще, всё это кончится. Вполне возможно, что ответить на твой зов я не смогу.
— Да ладно, уверен, ты их размотаешь, — сказал товарищ, — Главное, если до этого дойдёт — не жалей гадов. Учитывая, как они с тобой поступали, ты достаточно шансов им давал.
— Да, пожалуй, — кивнул я, — Но всё равно — береги себя.
Мы крепко обнялись на прощание, после чего я затолкал Роплапа во врата телепортации и вошёл следом. Оказались мы где-то в горах на другом конце континента.
— И что дальше? — спросил дракон.
— Дальше всё просто. Я тебя отпущу. Считай, что у тебя появился шанс переосмыслить свою жизнь и начать всё с начала.
— Ладно… — кивнул он, — Будто у меня другие варианты остались. Я бы с радостью уничтожил вас всех… Но что я могу один? Ты лишил меня власти, уважения сородичей, а в бою я тебе не соперник… Как ни паршиво это признавать, я теперь никто и мой единственный путь — начать всё с нуля.
Он говорил вполне искренне, так что я ему поверил. Да и в конце концов, если уж совсем плохо всё будет, приду и откручу ему голову.
— Я надеюсь, что ты с умом воспользуешься своим шансом, — сказал я и телепортировался прочь.
Стоя посреди улицы, я огляделся. На дворе ночь. В Зазеркалье, как и всегда, тихо. Лишь ветер тихо покачивает редкие деревья, растущие то тут, то там, с которых опадают листья. Даже странно не слышать восторжённых возгласов Тимура о возвращении.
Несмотря на всё пережитое, я испытывал чувство глубокого удовлетворения. Я смог. Полностью собранный жезл у меня. Так что можно наконец приступить к спасению собственного мира.
Хотя звучит это намного легче, чем то, через что придётся пройти на самом деле. Откровенно говоря, я почувствовал жуткое желание телепортироваться к Зеркалу прямо сейчас и сделать всё прежде, чем мне успеют помешать. Проблема в том, что я понятия не имею насколько хорошо Совет защитил артефакт, как и длительность необходимых процедур. Зеркало взаимодействует с душой мира, а потому спешка может быть фатальной. Значит, остаётся только два варианта. Договориться с ними или убить их всех. Но несмотря на то, что они мне жутко не нравятся, убийство — это крайнее средство, когда лучшего варианта просто нет. Тем более, что они могут пригодиться для защиты Земли. Не то, чтобы они сильно энтузиазм проявляли в этом направлении, но тут уж вопрос переговоров.
Была мысль сразу приступить к делу, но я понял, что слишком хочу увидеть Марианну. Всё же я не знаю, чем закончатся переговоры. Будет крайне паршиво, если для неё я просто пропаду без вести. Так что я телепортировался домой, немного полежал в ванной, что уже стало этаким ритуалом возвращения к реальности, переоделся и позвонил любимой.
— Я вернулся.
— Тогда почему ты ещё не у меня?
— Уважаю твоё личное пространство.
— Немедля сюда! — потребовала она игривым тоном.
— Да, моя королева! — рассмеялся я.
Я переместился в Зазеркалье, телепортировался в квартиру Марианны и переместился в реал. Стоило мне появиться, как возлюбленная тут же повалила меня на ковёр, буквально напрыгнув сверху. Прежде, чем я успел что-то сказать, она заткнула мой рот поцелуем. А я был и не против. И вот уже мы принялись стремительно стаскивать друг с друга одежду, чтобы устранить последние преграды к воссоединению. Как тогда, на лугу близ Тараскона, Марианна оседлала меня, прижимая к ковру. Но на этот раз никто из нас не сдерживался. Мы сплелись в страстном танце наслаждения, на время просто растворившись друг в друге.
Лишь спустя несколько часов, когда мы частично насытились друг другом, любимая, лёжа на моей груди, спросила:
— Как твоё приключение?
— Успешно. Весь артефакт собран.
— Так теперь нужно идти к Зеркалу? — спросила она.
— Да, попробую решить дело миром. Совет обещал подумать ещё перед моим уходом, так что долго это не займёт.
— Может, подготовить тебе подкрепление? Откроешь портал, да вломимся сразу внутрь.
— Нет. Я пойду один. Нет смысла зря рисковать чужими жизнями, — ответил я.
— А твоей, значит, есть? — насупилась она.
— У меня выбора нет. Кроме меня некому. Слишком разные уровни силы. Два десятка властелинов, проживших сотни, а некоторые и тысячи лет — это угроза, которую явно нельзя недооценивать. Отправив туда наших бойцов, мы просто убьём их. Без вариантов.
— Арр… когда так всё поменялось? Совсем недавно я могла сражаться с тобой рука об руку, а вот уже остаётся лишь беспомощно наблюдать со стороны! — проворчала она, — Это бесит!
— Эй! Ты не только наблюдаешь! Ты управляешь нашей компанией, приглядываешь за моими подопечными.
— Нашей компанией? — улыбнулась она, милостиво переключившись на новую тему.
— Нашей, — кивнул я, — Если я не вернусь…
Марианна закрыла мне рот ладошкой.
— Я уже говорила. Ничего не хочу слышать. Вернёшься. Чего бы это не стоило! И вообще, никаких дел в ближайшие несколько дней. Сейчас ты только мой, а весь остальной мир подождёт!
— Как пожелает моя королева, — кивнул я.
Она имеет право на подобную просьбу, а я, осознавая, что могу не вернуться, не имею права ей отказать.
— Вот так-то лучше. Кстати, как там твой дружок-пирожок?
— Проклятье я снял. Так что он решил не возвращаться домой, — сказал я.
— Погоди. Он остался жить в мире драконов? —
