Изображение размылось, а я сконцентрировал свой взгляд на окружении, активируя магическое зрение. В непроглядном тумане я смог разглядеть контуры чего-то живого.

— Вот ты и попался! — прорычал я, активируя остановку времени.

Глава 23

Костяные

Я подошёл ближе и ухватил монстра за горло, после чего отключил остановку времени. Нечто задрыгалось, яростно пытаясь вырваться, меняя формы. Но осознав, что ничего не выходит, приняло человекоподобную форму. Этакий человечек с чёрной, как смоль, кожей, красным глазами и лысиной.

«Пожиратель кошмаров 'Семён».

Существо питающееся ментальной энергией выделяемой в момент, когда жертву обуревают негативные эмоции.

Мастерски управляется с иллюзиями, магией разума и читает мысли.'

Он был бы весьма опасен, если бы не его режим питания.

— Отпусти… — прохрипел он, вцепившись в мою руку своими тонкими пальцами.

«Сопротивление ментальному воздействию — успешно.»

— И не подумаю. Выкладывай, что вы тут, вообще, устроили⁈ — потребовал я.

— Как ты меня увидел-то? Так не должно быть…

— Отвечай, быстро! А то голову откручу! — повелительно рявкнул я.

— Семён меня зовут. Я тут живу. Эти ходят на сеансы «очищения». Я им всякие страсти показываю, они достигают катарсиса. Все счастливы!

— Жулик ты гнусный, — ответил я, — Они ведь думают, что это испытания посланные их Прародителем, которого чтят, как бога.

— Ну и что? Я сыт, они довольны. Чего прицепился? — проворчал Семён.

— Зато я не доволен.

Продолжая удерживать его за горло, я поволок монстра к выходу из пещеры.

— Эй… эй… ты чего задумал? Куда ты меня тащишь?

— Покажу местным, каков их «посланник бога».

— Кому надо и так знают… А другим не надо! Ты не знаешь их! Ты не был у них в головах! Они же с ума сойдут! — принялся лепетать монстр.

— Отличная попытка защитить себя, которую ты прикрываешь заботой о других.

— Да послушай ты…

Я выволок Семёна наружу, где меня ожидал Моргот.

— Ты… — удивлённо пробормотал он, — Что ты натворил?

— О. Так ты в курсе? — нахмурился я.

— Конечно, я в курсе! — ответил дракон, — Немедленно отпусти святого посланника.

— Не морочь мне голову. Это обычный монстр, питающийся негативными эмоциями. Нет в нём никакой божественности.

— Зараза… Так и знал, что надо было тебя просто отшить… — вздохнул Моргот.

— Тогда зачем это всё? — спросил я.

— Не важно. Отпусти Семёна, — потребовал дракон.

— Нет. Я отведу его в поселение, чтобы все знали правду.

— Зачем тебе это? Хочешь встретиться со старейшиной? Я организую тебе встречу. Да в принципе всё ещё проще. Нужен представитель на совете? Будет, я заведую такими делами, так что это не проблема. Но не надо делать то, последствия чего ты не в силах предвидеть.

— Чего я не могу предвидеть? Что ваша секта развалится?

— Это не секта, — нахмурился Моргот, — Знаешь, как появилось наше племя?

— Кучка умников решила, что будет отличным решением обожествить Прародителя, чтобы заполучить власть над сородичами? — пренебрежительно скривился я.

— А вот и нет! Это племя основали те, чья жизнь была разрушена, те, кто потерял смысл. Вера подарила им надежду. Пусть Прародитель давно ушёл и ему плевать на нас. Но кому будет легче от такой правды? Сюда приходят за тем, чтобы освободиться от боли, а не погрузиться в неё ещё глубже.

Он прав. Кто я такой, чтобы лезть в их общество настолько глубоко? Они имеют полное право жить в заблуждениях, если так им легче. Однажды я уже совершил ошибку, поспешив с решением, ведь считал, что так всех спасаю. По итогу целый город тёмных эльфов лишился жизни. Так что на этот раз я лучше воздержусь от вмешательства. Я разжал руку, освобождая Семёна. Тот стремительно шмыгнул обратно в пещеру.

— Спасибо… — сказал Моргот.

— Я рассчитываю, что ты сдержишь слово.

— Сдержу, — кивнул тот.

— Да, кстати. Могу я пройтись немного по поселению? Я кое-кого ищу и полагаю, что он мог обмануть вас и внедриться в племя. Ищу одного из старейшин голубых драконов.

— Они исчезли уже давно, — ответил дракон.

— Не совсем. Некоторые могут прятаться среди других племён.

— Невозможно, — покачал головой Моргот, — Даже если бы они промыли мозги нам, чтобы окраситься в пепельный, нужно пройти испытание. Лишь испытав катарсис, возможно по настоящему принять наши идеалы. Семён доложил бы мне, что новички не подвержены его влиянию. Он это чует.

— Хмм. Ладно. Поверю на слово, — сказал я.

Значит, остались только некроманты. Я телепортировался к поселению костяных драконов. Вот уж действительно, любители костей. Из костей и черепов было всё вокруг. Дома, заборы, лавки, навесы. Отвратительное зрелище. Хотя ещё хуже было то, что вокруг сновало множество существ из этих самых костей. Нет, не скелеты. Существа. Искусственно собранные и довольно странные. Костяные двусторонние змеи, големы состоящие будто из одних черепов, многоголовые «псы» и прочее. Будто местные соревновались в креативе. Я нашёл ближайшего дракона и пошёл к нему, стараясь сконцентрироваться на деле.

— Добрый день. Где я могу найти вашего старшего?

— Привет. Вон, здание с башенками, там он живёт.

Я кивнул и отправился в указанном направлении. У входа в нечто, похожее на готический собор выложенный из костей, стояло два костяных голема. Я попытался подойти к двери, чтобы постучать, но один из стражей положил мне руку на плечо.

— Вам сюда нельзя.

— Убери руку, — сказал я, скрежетнув зубами.

— Вам сюда нельзя, — повторил костяной болванчик.

Излишне резким ударом кисти, я сбросил руку голема прочь. Но перестарался и её оторвало напрочь. Огоньки в основном черепе, которые до этого светились голубым, сменились на красный.

— Нападение! Нападение!

Голем попытался ударить меня второй рукой, но я уклонился, переходя в драконью форму, после чего разнёс его в щепки пылающим кулаком ярости. Второй бросился на меня, но я рассёк его пламенными когтями. Самым удовлетворяющим в этом всём было то, что после этого они, как и положено убитым мною монстрам, распылились без следа. Значит, вновь воскресить этих уродцев не выйдет. Костяная дверь, которую я задел когтями, рассыпалась, открывая мне путь. Однако прежде, чем я смог войти, на меня бросился новый голем прямо из дверного проёма. Этот отличался. Я увидел множество глифов на его костях, а удар пламенными когтями пусть и навредил ему, но по сравнению с предыдущими, не так уж сильно. Более того, с улицы ко мне начали мчаться новые противники. Как сама нежить, так и некроманты.

— Да погодите вы! — крикнул я, уклонившись от голема, — Это недоразумение!

Однако, похоже, слушать меня никто не собирался. Я выхватил жезл, повышая свои боевые статы, и обрушил пламенный вихрь клинков на подбежавшую нежить. Несмотря на нелепость ситуации, в глубине души я ощутил удовлетворение, глядя, как обугленные куски костей обращаются в пыль. Я призвал десяток големов, которые были дополнительно облачены в силовую броню, и отправил сражаться с подтягивающейся мелочью, пока сам взялся за усиленного голема. Тот всё пытался разрубить меня своими костяными клинками. Его оружие даже было способно пробивать барьеры, пусть и слабенько. Но я не стал недооценивать и, телепортировавшись ему за спину, ударил гравитационным кулаком ярости. Он отличался от того, что я использовал обычно тем, что после первого разрушительного удара на его месте возникало кратковременное поле притяжения, которое втягивало в себя всё вокруг и сминало его в труху. Энергии такие удары жрали колоссальное количество, но и эффект был выше всяких похвал. Больше половины тела нежити перемололо в пыль, а после и другая развеялась, когда существо прекратило своё существование. Тем временем я заметил, что драконы разобрались с моими големами. Что и не удивительно.

— Может, всё же поговорим? — воскликнул я, усилив голос магией.

Но нет. Вместо этого в меня полетели костяные копья. Но они лишь прикрывали то, что происходило позади. Дома, утварь и прочее начали стягиваться, обращаясь в огромное костяное нечто. По щелчку пальцев Ева появилась прямо вокруг меня и я вскинул винтовку. Монстр как раз закончил формироваться и ринулся на меня. Прицельный выстрел в голову разнёс её на куски, оставив лишь нижнюю челюсть. Однако монстр не остановился, а из костей помельче у него сложилось новое подобие головы. Ещё несколько выстрелов по конечностям дали тот же результат. Голем спотыкался, падал, но снова вставал и продолжал переть на меня.

Это значило лишь