греха. И поверь мне, если будешь бичевать себя от души, то эта Эстер, больше никогда не приснится тебе.

Монах оставил Томаса. Томас стоял, тупо глядя на бич. Потом глаза затуманились, и он почувствовал текущие по щекам обжигающие слезы. Он сел на корточки, схватился за голову, и мысленно обратился к Эстер. Ну вот видишь Эстер, что ты со мной сделала? Прости меня, но у меня нет уже другого пути. Я должен выгнать тебя со своего сердца навсегда. И это поможет мне – сказал Томас вставая с корточек и судорожно подергивая бичом. Ожидая жгучую боль, он задержал дыхание, прикусил губу и набравшись смелости, стеганул себя по спине, что было силы. И тут же был оглушен собственным воплем.

Обычно Томас просыпался до рассвета. Но после вчерашнего насыщенного дня – его избрания в настоятели монастыря, в котором он отслужил более двух десятилетий, а также после беспокойной дремотной ночи с будоражащими воспоминаниями о неудачной первой любви, он проспал, и проснулся лишь на рассвете. После утренней молитвы, стоя на коленях перед иконой, все еще находясь под влиянием своих ночных видений, он продолжил свое благодарение: "А также благодарю тебя, сын господний, за то, что не дал мне совершить греха – отдать свою душу иудейке. Что не дал впасть во искушение, и отвел ее от меня, от соблазна. И вразумил меня что моя любовь должна принадлежать только тебе одному. Благодарю за то, что дал мне силы пройти достойно все испытания. Что исцелил мою душу от дьявольского провидения. Что позволил доказать мою безграничную любовь и беспрестанную верность к тебе сравнимой верности пса к хозяину, и пройти для этого через множество обетов воздержания, бедности и аскетизма: безбрачия, употребление скудной вегетарианской пищи, ношения грубой одежды, ношения неудобной обуви в холодную погоду и отказа ношения обуви в теплую погоду, и множество других зароков. Что снял пелену с глаз моих чтобы ясно узрел я врагов веры – еретиков: иудеев, мавров и прочих неверных антихристов, порочащих имя твоё, наставления твои. А также благодарю тебя господи, что после стольких испытаний удостоил высокого сана – настоятеля священного монастыря дабы смог я выше вознести деяния твои среди мирян и имел больше власти для борьбы против врагов истинной веры. И да будет прославлено имя твоё во веки веков. Аминь.".

Томас никогда не завтракал так что времени было достаточно, чтобы подготовиться к проповеди, которую он наметил после церемонии – утрени. Он взял лист бумаги с пером и взялся делать наброски своей речи. В положенное время зазвонили колокола, возвестившие о богослужении в монастыре. Прихожан на утрени было меньше, чем Томас ожидал – всего несколько десятков, но Томас все равно решил не откладывать свою проповедь. После утрени он вышел на амвон[65] и обратился к прихожанам: – Да благословит господь всех собравшихся в этом монастыре, а также тех, кто не смог прийти по важным причинам, а также всех членов ваших семей. Многие из вас помнят меня еще юношей, когда я начинал свою службу послушником четверть века назад в монастыре – обители святого креста основанного более века тому назад самим святым Домиником – родоначальником ордена "Псов Господних". Монастырь сей дом господень стал и моим домом, где я со всей огромной семьей – братьями монахами и другими священнослужителями жил и учился разным наукам и выполнял богослужения. В течение нескольких лет я посетил множество стран священной римской империи. Посетил множество католических учреждений, где я совершал богослужения, а также делился познаниями с религиозными учеными мужами и познавал от них сам. Бесспорно наш монастырь – это маленький святой мир, где люди желающие познать истинный смысл жизни, могут найти его здесь. Постигая смысл священных писаний, я однажды неожиданно для себя открыл что господь через своих пророков предсказал нам на несколько тысяч лет вперед историю человеческой жизни. Предсказания эти были сделаны пророками засекреченными текстами, чтобы понять и расшифровать их могли только избранные Им, и только в то время, когда это время наступит. И вот однажды ночью ко мне явилось видение. Я услышал голос ангела, который возвестил меня, что скоро, в определенный срок, установленный сыном божьим, будет послано на меня божественное благословение – понимание смысла одного из пророческих откровений, а также я буду наделен особой властью вершителя правосудия над врагами истинной веры. После этого видения я долгое время старался понять – почему именно я был избран? Может быть, потому что я однажды ясно осознал, что мир постоянно претерпевает различные внешние и внутренние изменения? Что наша истинная религия постоянно подвержена атакам еретиков? И может быть поэтому выбор пал на меня, на истинного католика, преданного до мозга костей господу нашему и глубоко осознающего неизбежность видоизменяющихся процессов мироздания. Вчера провидение стало сбываться. Я получил власть – и сейчас стою перед вами в качестве приора в одном из святейших монастырей нашей страны, имеющим славную выдающуюся многовековую историю. А вчера ночью я получил знамение с небес подтверждающее, что власть эта ниспослана свыше. Я надеюсь многие из вас слышали раскатистый глас с небес громом, прокатившийся над нашей местностью. И не было дождя! И небо было чистое с сияющими на нем звездами. Это было не погодное явление. Что еще раз подтвердило, что это был знак с небес, подтверждающий начало новых перемен, новой истории! И было также мне сказано в моем видении, что имя моё Торквемада было предначертано небесами задолго до моего рождения. "Torre De Quemado" – "Горящая башня". Потому как вы католики подобны заблудшим путникам находящимся временно в низине духовной тьмы. Моё призвание, предначертанное в моем имени, символизирует горящий факел на башне, указывающий вам – находящимся в низине, путь вверх – к свету! И в подтверждение моих слов я вам скажу большее. Сегодня, когда я вошел на амвон для исповеди и увидел почти пустой зал для прихожан я понял. На каком краю, в какой тьме, в какой опасности находится наша святая религия. Души мирян настолько духовно обеднели что речи, произнесенные с этой трибуны, не растворяются, как и должно заполненным залом, но эхом проносятся в полупустом пространстве этого монастыря. Но это не ваша вина! Это временной этап – кризис, из которого я выведу не только вас, но и всю страну. С каждым днем я чувствую в себе все больший прилив сил для свершения своих идей, которыми, придет время, и я заполню всех вас. Двери этого монастыря будут ломиться от