нос-то там немного было, а как работают женщины в городских прачечных? А те, кто обслуживает вот этих богачей в соседних домах, он правда думает, что там хозяин дома сам воду всем таскает и белье развешивать ходит, потому как это тяжело? Смешной такой!

Ворча и пыхтя из-за упрямства одного мужчины, я не задумываясь доставала чехлы, встряхивала их, складывала и вешала на растянутые веревки. Весь двор сейчас был увешан чистыми вещами. Хорошо, что солнышко пригревало, часть белья уже успела высохнуть, а если повезет, то к ночи просохнет все, что постираем. Не хотелось бы на ночь оставлять вещи мотаться на улице, а вдруг дождь и вся работа насмарку. Нужно подумать, может, стоить последние две стирки развесить дома в прачечной.

Шаги Палача выдернули меня из размышлений, и я поспешила развесить последний отрез ткани, когда на весь двор разнесся его грозный, я бы даже сказала, немного злой крик:

— Кайли-ин!

Бросив тряпку как попало на веревку, рванула к нему. Что могло произойти за каких-то десять минут, чтобы он так злился? Палач стоял рядом с корытом и, нахмурив брови, смотрел на вещи внутри. Ну чего там могло так его удивить? Неужели то, что я стираю свою пижаму вместе с его светлыми простынями, вызвало такую реакцию?!

— Что-то случилось? — поинтересовалась подходя ближе.

— Это что? — мужской палец обвинительно ткнул во что-то в корыте. — Откуда это?!

Ну точно, моя пижама виновата, сдержав себя и не закатив глаза к небу, хоть и очень хотелось, подошла к Палачу, выговаривая:

— Ну что ты такой ханжа, я в там всего лишь, — тут мой взгляд упал на замоченное белье и я чуть не завизжала на всю округу: — Убью тебя!

— Меня? — мужчина аж присел от моего крика и сделал пару шагов в сторону. — Я-то при чем?!

— Что ты добавил в воду?! Что, я тебя спрашиваю?!

Кулаки сжимались и разжимались сами собой, а я не могла отвести взгляд от небрежной мокрой кучи розовой ткани! Все в корыте было равномерно розовым. И простыни, и мои панталончики, и рубашечки короткие, и вот … Даже завязки и те приобрели нежный поросячий цвет.

— Кайлин?

— Нет, не Кайлин, это ты сам сделала. Какие склянки брал в руки кроме тех, что я тебе оставила?!

— Да они все на одно “лицо”, со стола брал, не знаю, что ты там напутала!

— Я напутала? — вот теперь я смогла поднять взгляд на Палача. — Хочешь сказать, я тебе вместо отвара для стирки подсунула лекарство от болей? Я, кто угробила на готовку всех этих отваров не один день?! Я?!

Видимо, на моем лице явственно проступило желание убивать, так как Палач прекратил утверждать, что это моя ошибка испортила мои вещи. Вместо того чтобы спорить, он подошел ко мне и, не задумываясь, сгреб в охапку и принялся широким жестом поглаживать спину, как лошадь норовистую.

— Все, успокойся, подумаешь, немного цвет вещи поменяли. Ну вот такой я безрукий оказался, прости. Ты же девушка, не думаю, что розовые простыни тебя смутят. Только не ругайся больше на меня, хорошо?

— Хорошо, — вздохнув, я на секунду ткнулась носом в его грудь и прикрыла глаза, вздыхая приятный аромат, — в конце концов, пижамы мои, кроме меня, никто не видит, подумаешь, буду как поросенок пару ночей. А вот простыни меня ничуть не смущают, ты прав.

— Ну вот и чудесно, — Палач сжал на мгновение мои плечи и отступил в сторону, — успокоилась?

— Конечно, простыни-то твои!

Бесценное выражение лица Палача навсегда останется у меня в памяти. Полюбовавшись им несколько секунд, я невозмутимо вылила ведро воды в корыто и принялась за стирку.

— Знаешь, мне кажется, тебе лучше отдохнуть, я правда сама справлюсь с тем, что осталось.

— Отдохнуть надо, да. Давай выкинем те чехлы, и конец стирке, а?

— Простыни тоже выкинем твои?

— Да! — радостно согласился он под моим насмешливым взглядом.

— Вряд ли, ведь тут, кажется, они все, если ты не прячешь белье еще где-то, кроме ящика в твоей комнате!

— Все? — возмущению и удивлению мужчины не было предела.

— Ну кроме того, что на твоей кровати, разумеется. А чем тебе не нравится нежно-розовый цвет? — с остервенение плоская ткань, я мило улыбалась Палачу. — Ведь ничего страшного не случилось, правда?

Вот чем мне нравится этот мужчина, он умел очень быстро принимать решения. Захотел и спас ведьму от толпы, захотел и принес ее к себе домой, разрешил пожить в безопасности, и не мешал ей наводить порядок в доме, и готовить для себя. Вот и сейчас решение проблемы быстро пришло ему в голову.

— Завтра пойдем в лавку и купим новую пижаму и постельное белье, да?

Говорю же, умничка, а не мужчина! Согласившись с таким планом, вспомнила, что эту ночь мне было в чем спать, а поэтому согласилась на ужасные траты — выкинуть и пыльные старые чехлы, и вот это розовое безобразие.

Быстро наведя порядок во дворе, я в очередной раз выслушала лекцию о том, что слабым девушкам не стоит таскать всякие тяжести, и со вздохом отправилась разогревать ужин, в то время как палач взялся возвращать тяжелое корыто на место. Кажется, стоит очень постараться, чтобы задобрить этого упрямца, иначе он больше никогда не согласится помогать мне.

Глава 15

После сытого, хоть и раннего ужина, по сложившейся привычке мы с Палачом сидели перед камином в малой гостиной. Я молча смотрела на огонь, думая о том, что на ночь необходимо смазать руки заживляющим кремом, иначе завтра воспаленной кожи не избежать. А еще радовалась возможности спокойно сидеть, откинувшись на спинку кресла. Спина моя была очень рада этому обстоятельству. Рядом на столике, который раньше был заставлен тарелками, а сейчас стоял между нами, расположились две кружки с горячим чаем и лежала забытая мной книга. Только вот читать не хотелось. На улице медленно опускались сумерки, и свет пламени уже начал откидывать причудливые тени на стены и наши лица.

— Знаешь, — нарушил тишину Палач, — твой день большой стирки можно было бы использовать в башне стражей как вид пытки.

Мужчина беспокойно поерзал в кресле в поисках удобного положения.

— Используйте, — уголки губ дрогнули в улыбке, но смеяться сил не было, — а надзирателями