— Согласен, — кивнул ещё один. — Для явной магии время ещё не настало. Но посмотреть, как человечество будет реагировать на нечто подобное, нелишне.

Выслушав всех, Кент хлопнул по подлокотнику своего «трона».

— Решено! — он обратился к стоящей в центре круга Эш. — Предварительно одобряем, для окончательного решения ждём отчёта об испытаниях. Кажется, конец нашего срока будет веселее, чем я ожидал!

* * *

Пока остальные собирались, я позвонил Кате. У неё уже с самого утра были какие-то процедуры.

— Миша, я тут ужасно скучаю! Забери меня домой, а? — кажется, она даже всхлипнула.

— Катюш, ты серьёзно? — я слегка оторопел. — А как же процедуры?

— Ну что ты, это просто... минутка слабости. Не бери в голову! Чем вы там занимаетесь без меня?

Я в двух словах рассказал про аптечку.

— Вот, ждём одобрения Совета, если разрешат — начнём эксперименты.

— И всё это без меня??? — в голосе любимой прозвучала обида.

— Как это без тебя? — я сразу вспомнил о том, что мы с Катей говорили про её «представительские» функции. — А кто будет со всеми обо всём договариваться? Мы задействуем половину клана! А тебе придётся всё согласовывать! Так что давай, не выдумывай, поправляйся скорее!

— А, ну если так... — Катя сразу передумала обижаться. — Есть поправляться быстрее!

Ректор встретил меня в своём кабинете весьма радушно.

— Давно не виделись, Михаил! — он даже поднялся из своего кресла, когда я зашёл. — Что нового?

Я пожал руку и показал перстень, который вручил мне Кент.

— Вот, теперь официально, глава клана.

— Ого! Поздравляю! Позволите? — он протянул открытую ладонь. — Всегда было интересно, как это работает.

Я кивнул и прикоснулся к ладони Натана Ефимовича печаткой, одновременно вливая в неё немного маны. Тот на пару секунд закрыл глаза, глубоко вдохнул.

— И как? Что при этом видно? — поинтересовался я.

— Видно? Ничего... но... в голове появляется понимание. С санкции Совета, надо же!

— Это что, какая-то редкость?

— Весьма, весьма. Большинство действительно крупных кланов — это Старшие кланы. А мелкие — это простые союзы, образующиеся на основании частных договорённостей. Решили Вася с Петей, что они образуют клан, в котором Вася будет старшим. Кто им запретит? Никакие санкции и не нужны вовсе. Признание клана Советом — это когда клан уже крупным становится, на международную арену выходит. Сколько у Вас человек в клане, если не секрет?

— Пока только мы с Катей. Когда полностью все процедуры завершатся — около двух с половиной тысяч человек будет, это больше ста родов.

— Да ладно! — ректор от неожиданности даже опустился в своё кресло. — Что ж, Академии явно повезло, что Вы у нас учитесь!

— Мне так точно повезло учиться здесь, — вернул я любезность. — Натан Ефимович, а что с нашей отдельной группой? Мне сказали, Вы ждёте только меня?

— Да, отдельная группа, конечно... Педсовет инициативу одобрил, но от Вас, как главы клана, нужно письмо. Официальное. И со следующей недели приступим. С одной поправкой. Нам придётся перекраивать расписание, у кого-то из преподавателей добавятся часы, так что время занятий у вас будет не таким ровным, как у других групп. И будет много занятий на самообучение, когда преподаватели будут задавать вам материал, а готовиться вы будете сами.

— Вполне устраивает, — кивнул я. — Мы придумаем, как компенсировать неудобства.

— Можете особо не стараться, своим клубом Вы уже компенсировали. По всем дисциплинам, связанным с практическим использованием магии, показатели студентов массово поползли вверх. Думаю, в этом году Кубок наш!

— Кубок? — удивился я. Наши вроде ничего не говорили.

— Совет Патриархов каждый год проводит состязание среди студентов. Но наша Академия никогда не попадала в основной состав участников. Но в этом году, уверен, у нас есть все шансы! Тем более, что оно будет ещё не скоро, у нас есть время на подготовку. Вы ведь не откажетесь от участия?

Я посмотрел на ректора. Глаза у него были хитрые-хитрые. Ну конечно. Если мы примем участие — шансы победить у нас будут неплохие. Это он ещё про Эш не знает. При этом самой Академии ничего делать не надо будет, если я возьмусь — мы подготовимся сами и остальную команду подготовим. А лавры достанутся Академии в целом и Натану Ефимовичу в частности.

Под моим взглядом улыбаться он как-то резко перестал. Понял, видимо, что я его раскусил.

— Натан Ефимович, мы обязательно что-нибудь придумаем. Уверен, и Вы нам поможете, если что? — закинул я удочку.

— Конечно! Конечно! — оживился ректор. — Всё, что нужно!

— Для начала, огласите весь список, пожалуйста, предстоящих мероприятий, — попросил я.

Кажется, общеизвестную информацию мне вообще не считают нужным доносить. Даже мои не догоняют, что я ничегошеньки не знаю из того, к чему они с рождения привыкли!

— Так, Кубок Совета, собственно, в мае, — начал загибать пальцы ректор. — До него два месяца — серия отборочных гостевых турниров. Команды ездят друг к другу в гости и соревнуются. С октября по февраль — внутренние турниры, учебные дуэли. Участие добровольное, от вызова можно отказаться. Ну а вторая суббота октября — Ступени. В субботу — чтобы студенты успели до понедельника оклематься.

— Сегодня у нас первая суббота, — мне с трудом удалось сообразить, какой у нас сейчас день недели, — значит, Ступени через неделю. Спасибо, Натан Ефимович. И Вы простите, но следующую неделю я, возможно, буду не каждый день появляться. Надо будет... очень много чего надо. Если честно, я сам пока не представляю, сколько всего!

— Да, конечно, я понимаю. Постарайтесь предупреждать, назначьте кого-нибудь ответственного. Куратором, кстати, у вас будет Алина Матвеевна. Не знаю, кто из вас её покусал, но она сама вызвалась, да ещё и настаивала. Никогда раньше она на кураторство не соглашалась.

— Вы же помните её на моей помолвке? — подмигнул я ректору.

— Тихомиров? — у Натана Ефимовича вытянулось лицо. Я кивнул. — Да ладно! Так, всё, молчу!

Я только улыбнулся. Хороший он человек, наш ректор.

— Ну что? — набросились на меня мои, когда я вышел от ректора.

— Всё в порядке, — махнул я рукой. — Сегодня занимаемся как обычно, а с понедельника у нас будет своя группа и