Светлана ворвалась в свою комнату, подхватила кота, чмокнула его в сонный носик, закружила по комнате.

Кот открыл глаза, посмотрел на сумасшедшую девицу, что повадилась тискать будущего грозного мантикора, подумал, а не всадить ли ей парочку шипов в профилактических целях, потом открыл рот и выдал недовольное «Мря-а-а».

Шальная девица верно его поняла и засюсюкала противным голосом:

— Ах, ты мой маленький, ты же голодный! Пойдем, сейчас я тебя покормлю!

После чего она прижала животное к себе и куда-то потащила.

Кот собрался было возмутиться и просветить девицу, насколько она неправа, но, во-первых, волшебное слово «покормлю», смысл которого кот, конечно же, сразу понял, и во-вторых, мамочка строго-настрого велела заботиться об этом странном создании. Поэтому кот решил поддержать намерение двуногого существа сделать ему «покормлю» и выдал поощрительное «Мру-у-у».

Существо обрадовалось и почесало кота за ухом. Коту понравилось, и он решил поощрить существо снова. Девица оказалась понятливой и всю дорогу до вкуснопахнущего места чесала его за ушком. Кот был доволен.

Дальше кот поначалу даже растерялся и попытался сбежать, потому что во вкуснопахнущем месте начался беспокойный шум: все охали, ахали, норовили зачем-то его потрогать. Пришлось шикнуть и наглядно продемонстрировать, что он, на минуту, грозный мантикор, для чего кот расправил свои шипы на хвосте и подобающем образом выгнул спину.

На секунду воцарилась тишина, а потом опять началась какофония.

— Какой милый!

— Такой смешной!

— Ой, он, наверное, голодный!

— Давайте его скорее покормим!

— А что он кушает?

— Налейте ему молока. — Это уже голос его девицы, как там мамочка ее в мыслях назвала — «хозяйка»? Странное понятие…

Кот начал аккуратно вырываться, стараясь при этом не задеть девицу хвостом.

Девица вняла недовольству хищника, спустила его на пол и пододвинула плошку с жидкостью с легким приятным запахом. Кот недоуменно посмотрел на группу двуногих, те все почему-то выжидающе смотрели на него. Кот сосредоточился на «хозяйке» (да что ж за слово-то такое?) и уловил, как она ждет, что он будет это пить.

Пить белую жидкость под горящими взглядами двуногих существ было странно, но, вспомнив наказ мамочки слушать во всем эту девицу, кот все же соизволил попробовать угощение.

Морды двуногих оскалились, но угрозы в них кот не ощутил. Наоборот, он почувствовал всплеск энергии. Кот с удовольствием подпитывался от них, продолжая лакать жидкость. Двуногие смотрели на него и охотно делились своей энергией. Кот был доволен.

И как мамочка додумалась дать ему эту девицу? Да, у него необыкновенная мамка! А он-то, какой молодец, заставил этих странных существ отдать ему столько энергии, причем добровольно! Кот допил вкусненькую жидкость и важно сел рядом, бесконечно гордый собой и мамкой. Память поколений просыпалась в нем и подсказывала, что подобное не удавалось еще ни одной мантикоре!

— Ма-ря-у? — спросил он вопросительно, мол, что дальше?

Доставшаяся ему умненькая девица опять все поняла правильно и, подхватив его на руки, сказала:

— Пойдем, тебе надо погулять.

Погулять кот был не против и не стал возражать, когда его снова куда-то понесли. По дороге он решил закрепить за «хозяйкой» хорошее поведение и поощрительно произнес: «мру-у-у». Девица послушно начала чесать его за ушком. Кот не удержался и послал мамке по мыслесвязи благодарность за девицу и передал, что него все хорошо. Вскоре пришел ответ, что мамочка довольна.

На улице девица поставила кота на землю и сказала: «Иди, гуляй».

Кот решил идти к мамке. Он принюхался, определяя по вибрациям энергии, в какой стороне его дорогая мамочка, и направился в нужном направлении в сторону забора. Девица как привязанная шла следом. Однако, дойдя до забора, кот остановился — он ощущал за забором угрозу — там были гораздо более сильные существа, чем он. Кот снова отправил мыслеобраз мамочке. Пришел ответ, чтобы он был с девицей. Ну да, двуногая за стеной точно погибнет, кто ему тогда будет делать «покормлю», подумал кот и развернулся обратно к девице, по пути заскочив в кусты. Подойдя, кот понял, что перебрал энергии двуногих и теперь хочет спать. Причем настолько, что даже лапками шевелить лень. Закономерно решив, что если у него есть такая замечательная «хозяйка», то она и должна его носить, кот потянул ее лапой за подол и снова порадовался предприимчивости его мамочки, когда девица покорно подхватила его на руки и, гладя за ушком, снова куда-то понесла. Кота уже не заботило, куда его несут, он уснул, успел только поощрительно произнести «мру-у-у», чтобы закрепить эффект в воспитании собственной «хозяйки».

* * *

Светлана отнесла котенка на кухню, чтобы его покормить. Она опасалась, что детеныш мантикоры вызовет страх у кухонных слуг, но котенок был так мил, что сердца работниц дрогнули и те принялись его наглаживать и восхищаться. А уж когда котенок выгнул дугой спинку и распушил шерстку, их восторгу не было предела. Ему налили молока в миску, и тот сначала только принюхивался. Светлана начала переживать, что котенок слишком мал, чтобы лакать молоко самостоятельно, но она была уверена, что Жужа знала, что делала, когда вручала ей своего детеныша. Наконец котенок попил молока, и Светлана вынесла его во двор, чтобы он сделал там свои кошачьи дела. Котенок к чему-то принюхивался, потом дошел до забора и повернул обратно. Светлана решила, что он так осваивает территорию. Убедившись, что он зашел в кусты, сделал там, все что положено и ликвидировал за собой следы, Светлана понесла его к Аэлике. Котенок, нагулявшись, к этому времени уснул. «Вот и хорошо!», — подумала Светлана, входя в покои наследницы.