— Ухожу, ухожу! — князь попятился к двери. — Барон, ещё раз — добро пожаловать. Рад знакомству.

Я слегка поклонился.

— Взаимно, Ваша Светлость.

Когда снаружи хлопнула дверь в кабинет, я мысленно улыбнулся и поздравил себя. Примерно через двадцать минут глава Фиолетового клана почувствует жар, затруднённость дыхания, а затем его сердце остановится. Обнаружат его, скорее всего, не скоро. Вероятно, я уже успею уйти. Собственно, затягивать незачем.

Мы отыскали нужную книгу, выписали из неё отрывок, который я заранее подобрал, и отправились назад. Выходя из библиотеки, я незаметно (так, чтобы даже на записях с камер видно не было) прыснул из пульверизатора на дверную ручку кабинета. Теперь она совершенно безопасна, и, главное, остатки яда полностью растворятся. Никаких улик. А если даже врач и обнаружит что-нибудь в теле князя — не беда. Мало ли где его могли отравить. Не грешить же на пятнадцатилетнего парня, приглашённого его дочерью в гости. Пусть даже он из клана ассасинов. Личного мотива у меня нет, а в то, что мне заказали Молчанова, никто не поверит. Да просто в голову не придёт меня подозревать.

В комнате девушки я провёл сорок минут. Затем откланялся. Кажется, это вызвало у Лиды сожаление. Она даже спросила, когда мы сможем продолжить работу над пьесой.

— Думаю, завтра. Я позвоню.

Прекращать встречи сразу после смерти князя нельзя: кому-нибудь это может показаться подозрительным. Мне бы, например, обязательно показалось.

Девушка спустилась со мной до входной двери и даже немного постояла на пороге, пока я шёл к машине. Когда я обернулся, помахала.

Жаль лишать её отца, но что поделать? Так решил бог смерти, а я просто выполнил свою работу.

Когда автомобиль тронулся, я попросил шофёра включить «Лакримосу» Моцарта. После выполненной работы всегда слушаю что-нибудь из его «Реквиема».

Глава 29

Новость о скоропостижной и безвременной кончине главы Фиолетового клана мне сообщил на следующее утро Павел. Мы как раз завтракали.

Видимо, Молчановым удалось несколько часов скрывать постигшую их трагедию.

— В новостях сказали, сердечный приступ, — добавил княжич, наливая апельсиновый сок в высокий стакан с золотым вензелем «Ш». — Похороны завтра в шесть вечера.

— Родителей наверняка пригласят, — сказала Аня. — А нас вряд ли. Всё-таки, он не из нашего клана.

Павел согласно кивнул.

— Да, останемся дома одни.

— Ты, вроде, подружился с Лидой Молчановой, — заметила, обращаясь ко мне, Аня. — Позвонил бы ей, выразил соболезнования. В школу она сегодня вряд ли придёт.

— Теперь князем станет Анатолий Молчанов, — сказала Маша. — А ему чуть больше двадцати.

— Ничего это ерунда, — махнул рукой Павел. — Такое случается нередко.

Разговор продолжался в том же духе. Старших Шуваловых не было. Скорее всего, они отбыли по делам, связанным со смертью главы фиолетового клана. Каких именно, понятия не имею, но наверняка такая потеря повлияет на всех.

В школу Лида, конечно, не пришла. Фиолетовые явились понурые, встревоженные и с чёрными траурными повязками на рукавах.

После уроков членов театрального кружка собрала Анна Фёдоровна и толкнула речь на тему того, что Лидочка Молчанова, наша звёздочка, вероятно, играть в предстоящей пьесе не сможет. И ей нужно искать замену. Дело это непростое, небыстрое, так что кастинг завтра. Всем претенденткам — подготовиться. Нужно ли говорить, что больше половины девчонок едва скрывали радость?

Я после школы отправился в свой удел — поглядеть, что там как. Услышав о моих планах, Артём с Кириллом очень удивились. Мне едва удалось объяснить им, зачем нужно переезжать от Шуваловых.

— Слушай, Коль, — кашлянув, сказал Артём. — А можно с тобой?

— Зачем? — удивился я. — Мне не нужна поддержка. Я справлюсь.

— Не в этом дело, — потупившись, промямлил парень. — Просто… Хочется поглядеть.

Ясно: любопытство. Я всё время забываю, что меня окружают дети.

— Конечно, — кивнул я, похлопав его по плечу. — Поехали.

— Я бы тоже… посмотрел, — робко встрял Кирилл.

— Без проблем. Едем втроём. Только, чур, под ногами не путаться!

Парни дружно заверили меня, что будут ниже травы, тише воды. Как же! Так и поверил!

На территорию удела мы попали без проблем. Не было даже КПП. Просто проехали через ворота, и всё. Вот только я не знал, где находится мой родовой замок, так что пришлось положиться на шофёра. К счастью, он не подвёл — доставил аккурат к высокому зданию с узкими окнами-бойницами, зубчатыми стенами и башнями, увенчанными шпилями.

Ворота были заперты, но их охраняли двое бойцов в защитных комбезах с эмблемами одного из зелёных родов. Как только я показал им увешанные печатями бумаги, меня пропустили.

Внутри никого не было. Наши шаги гулко раздавались под стрельчатыми сводами. К моему удивлению, замок выглядел и внутри, и снаружи весьма готично — я-то ожидал увидеть нечто в русском стиле. Но, похоже, у моих «предков» были иные вкусы.

Кое-где виднелись следы разрушения, но было заметно, что в здании прибрались. И, главное, ремонтировать предстояло не так уж много. Я осматривал одно помещение за другим, делая в блокноте пометки. Иногда Артём или Кирилл обращали моё внимание на то, что, по их мнению, требовало вмешательства.

— Дома все помрут от зависти, когда узнают, где я побывал! — с восхищением заявил Артём.

— Не забудь упомянуть, что барону Скуратову придётся жить здесь одному, — сказал я. — Даже слуг нет. Придётся обзавестись даже большим штатом, чем я думал.

— Какое агентство слуг выберешь? — деловито поинтересовался Кирилл.

— Хм… — тут и такого рода учебные заведения имеются? — Даже не знаю. Из своего клана, наверное.

— Тогда лучше всего «Семёновское» — заявил Артём. — У большинства наших слуги оттуда. Правда, стоят они недёшево.

— Какие-то средства у меня остались. Думаю, наскребу.

Название агентства я записал. В него и обращусь. Незачем усложнять то, что в этом не нуждается.

— Мне бы ещё хорошего помощника, — сказал я, окидывая взглядом длинный зал, в центре которого стоял стол. Стульев было мало: видимо, их переломали во время схватки с гулями. — Такого, чтоб можно было поручить ему, что угодно.

— С этим сложнее, — сказал Артём.

— Да, — кивнул