отзывается Шарина, и мы продолжаем наблюдение в ожидании, когда женщина закончит говорить. А она никак не заканчивает. К счастью, она не обращает на нас никакого внимания, а то получилось бы неловко.

– Смотрите! Вот сейчас! – взволнованно говорит Шарина. – Как он сцепил руки!

Я смотрю на сцепленные руки мужчины – в любой другой ситуации я бы не придал этому никакого значения.

– Он как будто закрывается от нее.

Я решаю прервать этот импровизированный сеанс для всех посетителей кафе.

– Похоже, это вполне обычный навык, – говорю я.

– Что именно? – уточняет Шарина.

– Дар, который вы мне демонстрируете. Он кажется вполне земным – похоже, вы не обращаетесь к потустороннему миру, а просто считываете язык тела.

Шарина молча смотрит на меня.

– Мне показалось, что ваш дар не мистический, а вполне земной: вы смотрите на людей и очень быстро схватываете то, что другие замечают далеко не сразу.

– Я поняла, что вы хотите сказать, – произносит она. – Я это вижу с ходу, по глазам.

Похоже, она со мной согласна, поскольку добавляет, что изучала мимику и язык тела.

– Думаю, слишком многие делают на этом деньги. Я останавливаю себя, когда мне хочется сказать, что я вижу вашу бабушку, – не хочу, чтобы люди думали, будто я их обманываю. Меня пугает мысль, что меня могут принять за шарлатанку. Я ведь так и поняла, что вы хорошо танцуете. По походке, – говорит она, и я замечаю, что мы оба непринужденно держим в одной руке кофейную чашку, а другую руку положили на стол. Я у нее учусь.

– Ну и как я вам? – спрашивает она меня. – Нормально?

Именно такие вопросы, забота о другом человеке, желание угодить и делают ее столь притягательной.

Я несколько раз видел Шарину на телевидении, где она говорила запоминающиеся вещи.

На одном шоу, «Экстрасенсы в пригороде», Шарина появилась на церемонии награждения Экстрасенса года.

Все экстрасенсы собрались вокруг стола и с нетерпением ждут объявления победителя. Напоминает сцену из ситкома. Глядя, как они грызут ногти в предвкушении, я спрашивал себя: если они так хороши, чтобы стать Экстрасенсом года, они ведь должны быть в состоянии предсказать исход, разве нет?

Я спрашиваю Шарину, не раздражает ли ее, когда люди говорят:

– Как же так, вы же должны были это предвидеть!

Она кивает:

– Еще как раздражает!

В одном из своих телевыступлений Шарина Стар называет себя скептиком. Скептик-экстрасенс – звучит как оксюморон, и мне не терпится подловить ее на этом.

– Я сомневаюсь даже в самой себе, – сообщает Шарина. – В некоторых из моих собственных предсказаний.

Кроме того, она скептически относится к экстрасенсам, которые обдирают страдающих людей как липку.

– Я часто наблюдаю, как это происходит с людьми, переживающими страшное горе, больными раком, расставшимися с любимым человеком. Они готовы тратить деньги – и всегда найдутся стервятники, охотящиеся за этими деньгами. В таком состоянии трудно принимать правильные решения, – говорит она.

Может, стоило бы принять официальный моральный кодекс экстрасенсов? Шарине идея нравится. Но что включить в этот кодекс?

– Перво-наперво туда нужно вписать пункт, запрещающий экстрасенсам давать советы по поводу здоровья. Это следует оставить врачам.

Кроме того, она считает, что необходимо ввести «гарантийный срок» для людей, переживающих тяжелую утрату:

– Если после первой сессии клиент платит 100 долларов, специалист обязан консультировать его бесплатно или отказаться принимать его, – предлагает она.

Шарина Стар прожила потрясающую жизнь. Помимо работы экстрасенсом у нее есть еще несколько профессий: консультант, детектив под прикрытием, писательница, диктор радио, регистратор браков, мастер фэн-шуй, гипнотизер, актриса, телеведущая и волонтер-наставник для молодежи в колонии для несовершеннолетних. То, что она нашла время поболтать со мной за чашкой чая-латте, – это маленькое чудо, и я очень благодарен ей.

Как частный следователь, она берет заказы, связанные с разоблачением неверных супругов, «пропажей людей, которые не хотят, чтобы их нашли» и делами о мошенничестве.

– Меня нанимают ради моей интуиции, – утверждает она, хотя мы с ней пока не определились, откуда берется эта интуиция – из мира духовного или человеческого.

Ее особенно увлекает тема мошенничества – в частности, те экстрасенсы, которые накладывают на людей проклятия или чары, а потом берут деньги за то, чтобы их снять.

Как-то раз в рубрику Шарины на одной из самых популярных радиостанций Австралии, 2UE, позвонила женщина и пожаловалась, что некая ясновидящая увидела на ней проклятие и предложила снять его за деньги.

– В эфире я сказала той девушке, что это мошенничество, – говорит Шарина.

Ее собственная двоюродная сестра лишилась похожим образом 12 000 австралийских долларов.

Это одна из причин, по которым Шарина Стар, скептик-экстрасенс, «не церемонится» с другими экстрасенсами.

Потом она рассказала мне, как однажды ездила на двухнедельный отраслевой круиз с компанией P&O. Там она познакомилась с темной стороной этого бизнеса и закулисьем конкурентной борьбы.

– Я выхожу к людям в красивом платье, ведь я артист, – говорит она. – Думаю, многие мне завидуют – я 27 лет вела шоу на радио 2UE.

Другие экстрасенсы, оказавшиеся на борту, зажгли свечу и посыпали Шарину пеплом.

– Так они говорят: держись подальше, стерва, – объясняет она. Я шокирован, она лишь пожимает плечами.

Но я приметил еще кое-что из ее рассказа: она считает себя артистом.

Таково ее самоопределение? Развлечение публики? Как некая противоположность предоставлению серьезных услуг?

– Я бы скорее сказала, что это 50/50: на 50 % развлечение и на 50 % всерьез.

Шарина говорит, что, когда ее нанимают серьезные фирмы, она «переходит в корпоративный режим» – так Невин Роттингер работала на брокерскую фирму (хотя Шарин не может назвать своих клиентов из-за подписанных ею договоров о неразглашении). Это серьезная часть работы.

– А если я иду на девичник, я должна быть легкой и пушистой. Серьезность там ни к чему.

Думаю, если она «читает» целую комнату людей, как «прочла» для меня кафе, она производит настоящий фурор.

Мы допиваем кофе, и Шарина говорит:

– Можно я вас угощу? – вот настолько она милая. Она экстрасенс с совестью. Недавно она закончила обучение на психотерапевта и считает, что это необходимо каждому экстрасенсу – из-за материала, с которым им часто приходится работать. Оказывается, Шарина получила свой диплом как раз накануне нашей встречи.

В разговоре повисла пауза. Мы оба оперли подбородки на сложенные чашей ладони, опершись локтями на стол.

Потом она делает глубокий вдох, и мы оба откидываемся на стульях.

– Ну что, – спрашивает она, – хотите лучший совет на удачу?

Я с улыбкой киваю.

– Красные трусы! – заявляет она. – И даже не думайте носить трусы другого цвета.

Тем же вечером я заказываю через интернет три пары красных трусов. Посмотрим, придет ли после этого удача, но в любом случае они будут напоминать мне об этой удивительной встрече и всех тех вещах, которые мне посчастливилось