Раньше про такое я ни от кого не слышал. С другой стороны, раньше и порталами с телепортами не пользовался.

Вернулся к «Трансформации» и обвел все испытательные образцы взглядом. Все, кроме оргенума, зафиксировалось подсветкой контура. Разного цвета и разной яркости. Самый здоровый багги при этом выглядел самым блеклым, а подсветка была серой (как бы неактивной).

Так, оргенум, как и другую органику, сразу вычеркиваем. Следом (по крайней мере, на этом уровне) вычеркиваем крупные габариты. А дальше начинаем изучать более предметно.

Я по очереди сфокусировался на каждом предмете, вчитываясь в появлявшееся описание. Не все там было очевидно, но процент успешной «трансформации» перепутать с чем-то было сложно.

В сухом остатке работать было можно только с байком и дробовиком. Кристалл скайкрафта система захотела сразу же впитать на собственные нужды или развеять по ветру (то есть в Энергию). А если предположить, что кристалл — это всего лишь концентрат Энергии, то это было вполне логично.

Контейнеры (хоть каркас и был сделан из переработанного скайкрафта) тоже мимо. Видимо, все то, чем Оридж не мог пользоваться в «личных» целях (превратить в навык) — система не воспринимала.

Итого — никакой это не пространственный карман или инвентарь. Это конкретно превращение объектов в навыки.

Я выбрал в роли объекта байк и провалился в следующий экран. Уже конкретно разбор и подготовка объекта к «трансформации» с описанием требований.

— Опыт номер два — «трансформация» мотоцикла переносится до приезда на «тридцать седьмую»… — пробормотал я, глядя на выставленный системой «ценник», выраженный в паре килограмм скайкрафта.

С собой у меня столько нет и никогда не было. Но есть на станции. Я быстренько переключился на нашу базу данных и проверил данные по выработке шахты. Неплохо, очень неплохо. На три «трансформации» хватит. Но, конечно, маловато!

К справке по наличию тут же подтянулись заявки от Николаича и Эбби на использование кристаллов. Скаймастер хотел неприлично много: на второго механоида, партию «джамперов», «герметик» для станции и ряд экспериментов. Эбби поскромнее — в основном на разработку скафандров и ремонт существующего оборудования. Плюс запрос от Хоук на апгрейд навыков для команды.

Капец! Только-только начинаешь считать себя обеспеченным дроидом по местным меркам, как потребности вырастают чуть ли не геометрической прогрессии и уже опять ни на что не хватает.

На второго механоида все равно пока не хватит. Проще у «Северкрафта» новую партию даркрона закупить, поэтому заявку Николаича заморозил. Подтвердил ему только герметик. Эбби одобрил заявку на скафандры, а Хоук на развитие навыков. Треть (ровно на «трансформацию» байка) зарезервировал под себя. Если получится, то потом еще возьму на Хомяка или устрою промысел в Разломе.

На этом исследования можно было считать завершенными. Экспериментировать с дробовиком не стал — не настолько он хорош, чтобы тратить сейчас все, что у меня с собой было.

Навел порядок, собрав все тестовые образцы и прикрепив байк к багажнику транспортника. Сходил за Рупертом и упаковал его на пассажирское сиденье, а потом, убедившись, что на карте чисто, выехал из ангара. И покатил навстречу рассвету по намеченному маршруту.

* * *

Я уже и забыть успел, каким красивым может быть утро в Мерзлоте. Плюс, сектор оказался довольно милым — в тех районах, где не встречались дремучие заросли оргенума.

Ясное небо, снежные просторы и далекие горные вершины. Укатанная до зеркального блеска ледяная «дорога», по которой багги больше скользил, чем ехал. Но делал это так, будто его примагнитило. Уверенно реагировал на каждый поворот, а когда впереди замаячила опасность пересечься с патрулем, спокойно ушел на бездорожье. Еще и следов не оставил, будто мы не груженый транспортник, а катер на воздушной подушке.

Часа через четыре по мере приближения к горам началась портиться погода. Без фанатизма, но набежали тучи и пошел снег. И чем выше мы забирались, тем хуже становилась видимость. Объезд в теории был, но плюс пара дней пути мимо крупных поселений.

Здесь тоже кое-что встречалось. К моменту, когда проснулся Руперт, мы подъехали к захваченной фоггерами научной станции. Я вылез из машины и, прячась за камнями, занял удобную точку для обзора.

Десяток разнокалиберных зданий, окрашенных в красный цвет, и еще пара десятков мелких будок с какими-то измерительными приборами.

Людей или человеческих дроидов там уже не было. Только три фоггера рядом с грузовиком наружи и неизвестно сколько внутри (Искорка видела еще пятерых, но стены у исследователей были покрыты какой-то изоляцией, что затрудняло сканирование).

— Вальнем их? — спросил включившийся Руперт, подкравшись ко мне.

— Нам до моста осталось всего два перевала, — я покачал головой, разглядывая в прицел знаки на броне фоггера.

Отличаются от предыдущих. Точно другой отряд, но, возможно, вообще другой род войск. Вместо «Самураев» что-то среднее между «Защитниками» и «Истребителями». Тяжелые штурмовики, получается, какие-то.

— Была бы гарантия, что они не передадут сигнал, можно было бы попробовать, — я перевел взгляд на двух «Техников», выносящих на вид тяжелый контейнер из здания.

— Мародерят, похоже, — усмехнулся Руперт. — Хоть дорогу заминируем?

— Конечно, они же первые подтянутся на подмогу своим.

Мы еще немного понаблюдали, параллельно изучив доступную информацию по поселению. Американская станция по изучению Энергии Мерзлоты — REENERGY. Молодая компания, но уже отметилась в паре скандалов: сначала пролюбила полученный грант, а потом директор на конференции подрался со своим оппонентом.

— Эх, там, наверное, накопителей до жопы, — вздохнул Руперт.

— Сомневаюсь, учитывая их репутацию, — я покачал головой. — Но местечко, здесь действительно неплохое. Здесь потоки Энергии волнами накатываю с равнины и будто вихрятся, ударяясь о скалу. Отличное, кстати, место для филиала ЧИЛАБа.

— Как ты это все видишь? — спросил Руперт, но сразу замялся. — А… Понимаю…

Мы объехали поселение, держась по краю действия фоггерских сканеров, и тормознули в узком ущелье. Пока Руперт минировал дорогу, я связался с Данди, чтобы обсудить совместный план.

Отряд КСОАМ в количестве двадцати клонов и десяти Ориджей находился в тридцати километрах от ущелья. Считай, зеркально с нами.

Еще два десятка клонов охраняли операторов на какой-то старой подземной базе в дебрях соседнего сектора. Как только мы захватим мост, они должны будут подтянуться дальше, расширяя свой радиус действия. Всю логистику и логику ополченцев я так и не понял (учитывая,