Аж виски сдавило, и по шее пробежал легкий бодрящий ток, когда шлем начал активно противостоять давлению. Я все-таки вырулил чуть в сторону, чтобы не влезть в самый эпицентр. Еще и палить начал по фоггерам — сбил в воздухе троих: одного сразу минус, двум другим словам айсборды.

В меня тоже попали — рикошет по макушке, отозвавшийся колокольным звоном в ушах, два больнючих прихлопа по лопатке и глубокая вмятина на крышке «бензобака». От чего байк начал терять мощность, а с ней и скорость. Черт! Батарею пробили! Дважды черт — есть запасная, но не в тот момент, когда на меня парашутируется еще семь фоггеров!

Я сменил курс, возвращаясь под «корвет», чтобы с бортов не обстреляли, и стал ждать «десант». Не просто ждать — скакать на рывках и палить, как по тарелочкам. Рядом со мной шмякнулся еще один, оставшийся без «парашюта». До земли уже оставалось немного, метров пятьдесят — он даже не раскололся и попытался подняться, но я уже не дал.

Сначала добил, а потом и подхватил, прячась под ним, как под щитом. Еще пара мгновений и оставшиеся фоггеры приземлились, преградим мне путь к отступлению. Пятеро — незнакомый мне класс, по телосложению близкий к «Разведчикам». Только голова сильно выделялась — крупная и круглая с узкими прорезями, скрывающими и визор, и все остальные датчики. Может, специальный дизайн, но прорези формировали отчетливый образ смайлика. Казалось, что фоггеры ехидно ухмыляются.

Ну что же, стирать довольные улыбки и перерисовывать смайлики я уже давно научился. Фоггеры растянулись, планируя окружить меня, и пока не стреляли. Хотели взять «живым»? Настолько не хватает им дроидов, что захватывают обратно у людей? Скорее всего — да.

Но как-то даже обидно стало. Местные, непуганые — не узнали меня что ли? Или у них новый метод перепрошивки фоггеров, которому пофиг на мою прошивку? Ладно, разберемся. Точнее, не будем, потому что шанс перепрошить меня я им давать не собирался.

Я отступил от байка, чтобы ненароком его не задеть. Покосился на «корвет», который после высадки десанта, кажется, потерял ко мне интерес и чуть сдвинулся обратно в сторону ущелья. Там уже не стреляли — то, что я смогу увидеть: отблески излучения, черные энергетические сети и единственный очаг сопротивления — «бронепоезд». Но и его уже облепили фоггеры, давя со всех сторон ручными излучателями, похожими на громоздкие пушки против дронов. Возле Руперта уже кружил транспортник фоггеров, и несколько тех, кто появился со стороны дороги, ехали в мою сторону.

Значит, на круглоголовых у меня есть всего пара минут! А, значит, понеслась!

Секундная оценка ситуации закончилась. Крайний фоггер что-то гаркнул по тону похожее на призыв сдаться. Причем тон был таким, что даже он понимал, что этого не будет, а так по инструкции обязан был предложить.

И мы все разом сорвались с мест!

Я телепортом вышел из окружения, а на место, где я только что стоял, упало сразу три черных энергетических сети. Черт! Я понял, кого они мне напоминали — гладиаторов! Голый торс, круглый шлем и сети. Только трезубцев не хватало!

Тьфу-ты! Накаркал!

Пока я медленно (вдруг пальнут) опускал перед собой первого мертвого фоггера, за спиной у которого я вышел из телепорта, остальные четверо активировали оружие. Трое с щитами и телескопическими дубинками, а вот четвертый с самым настоящим трезубцем. Во второй руке у него все также была черная сеть, только вела она себя почему-то, как голова медузы Горгоны — стояла торчком и отдельными отростками щерилась в мою сторону.

Ближайший ко мне «головастик» выхватил стальной кубик и подбросил его в воздух. Грани кубика завертелись, а на подлете в наивысшую точку, он вспыхнул и разлетелся на бесчисленное количество микроскопических осколков. Так пыль в воздухе видно в солнечный день. И вся эта «пыль» из кубика застыла в воздухе, осыпав всю нашу «поляну». Не причинила никакого урона, даже к визору не налипла. И спрашивается зачем?

Ответ нашелся сразу, когда я выхватил меч и попытался активировать «Телепорт» — система запротестовала, примерно как портал в тот момент, когда ему что-то мешало открыться.

Из-за облома с телепортом я пропустил удар дубинкой. Замешкался, мимо одного увернулся, и под сеткой проскочил, но вот третий меня достал. Левую руку отожгло, меня развернуло, отбросив в сторону, но и я успел дотянуться. Рубанул со всей мощи, вложив в лезвие все возможные усиления. Отрубил дроиду руку вместе с дубинкой и на «Рывке» разорвал дистанцию.

Метнул нож в «гладиатора» и активировал уже кучу раз оттренированное комбо. В Оридже получилось даже лучше, чем в виртуальной тренажерке — дроид провел молниеносную серию, которую я закончил «ледяной миной», прилепленной к затылку фоггера. Снова «Рывок» подальше от взрыва, возврат с использованием «Двойника», несколько коротких ударов и еще одна ледяная «оплеуха» — прижать мину, оттолкнуть или выкрутиться так, чтобы прикрыться новым противником.

Все произошло так быстро, что в какой-то момент я не мог понять, кто тут скачет: я или двойник. Натренированные рефлексы, комбо-алгоритмы Ориджа, системные подсказки — все вместе сработало единым целым. Кажется, вот именно такой и должна быть синхронизация! И, кажется, я ее познал!

Я огляделся на мертвых фоггеров. Двоих уже не поднять, плюс однорукий — такая себе армия зомби получается. Но все равно активировал их и отправил навстречу подкреплению. Оглянулся на «корвет», спешно разворачивающийся в мою сторону, и бросился менять батарею на байке.

— Алекс, — раздался тихий шепот Руперта. — Я еще в эфире. Судя по всему, меня куда-то грузят…

— А чего шепотом? — спросил я, но тоже шепотом, еще и выдохнул, будто челка на глаза налезла и мешает мне на замене батареи сфокусироваться. — И почему тебя не отключило?

— Хе, секрет фирмы, — хмыкнул Руперт. — Думаешь, у меня только пилотка из оргенума была? Я себе половину модулей кастомизировал на защиту сознания. — Ты уже свалил?

— В процессе, — я выкинул пробитую батарею, уселся на байк и резко дал по газам.

Вырвался из пылевого облака, которое как намагниченное висело в воздухе. Проверил навыки: «Телепорт» заработал, а «Силовое поле» еще было на откате. Выбрал маршрут, из предложенных Искоркой. Немного вдоль ущелья — по прямой на максимальной скорости, а потом к горам. По довольно хреновой гребенке, но сваливая подальше от погони и с перспективой нормально потеряться в зарослях оргенума. Или устроить парочку