с тоской смотрим в окно, наблюдая, как вокруг становится всё мрачнее и мрачнее. Я раздумываю о том, можно ли доверять Нане в таком опасном деле. Не подумайте, я знаю, что она не предаст, я беспокоюсь о том, что роботы могут на неё надавить или ещё хуже — угрожать её жизни, лишь бы добраться до меня. Я не могу этого позволить. Я и так показала Нане слишком многое: познакомила с Румером, рассказала, как расплачиваюсь за информацию. Думаю, с неё пока хватит приключений.

Когда таксетка останавливается, мы выходим, и я хватаю Нане за плечи, разворачивая к себе.

— Здесь наши пути расходятся.

— Что?

— Я бесконечно тебе благодарна за то, что хочешь помочь. Но дальше я одна. Тебе не нужно во всё это лезть.

— Ты мне не доверяешь, — говорит она и расстроенно опускает взгляд.

— Доверяю. Послушай, я доверяю тебе так, как никому другому. Я не доверяю машинам. И меня в дрожь бросает от мысли, что они могут причинить тебе вред.

— Хватит пытаться меня защитить от всего на свете. Я уже не маленькая.

— Ты права. Но сегодня Псих видел, как роботы убили человека.

Глаза Нане расширяются от ужаса, она невольно охает. Но, видимо, поняв, какую допустила оплошность, когда показала мне испуг, быстро берёт себя в руки и возвращает прежнее бесстрастное выражение лица.

— Я готова ко всему.

— Нет, Нане. Это моё последнее слово.

Она зло спихивает мои руки со своих плеч и идёт к таксетке, которая ещё не успела уехать. Перед тем, как сесть внутрь, она напоследок оборачивается.

— А я думала, ты наконец перестал видеть во мне маленькую девочку, которую должен защищать.

Она садится в таксетку, а та трогается с места и куда-то увозит Нане. Я остаюсь смотреть ей вслед, размышляя о последних словах сестры. И правда, с самого детства, с тех пор как мы познакомились, я изо всех сил старалась её оберегать. Она обращалась даже не ко мне, Аде, а напрямую к Менке. Именно от него мне досталось столь трепетное к ней отношение.

Я разворачиваюсь и иду внутрь пятнадцатого блока. Передо мной открывается коридор, освещённый тусклым зеленоватым светом. По обе стороны расположились ряды дверей, ведущих в чьи-то квартиры. Квартиры без окон, потому что вид снаружи всё равно не внушает оптимизма. Тёмные бетонные коробки — душные, тесные — если человек по натуре своей не любитель подземелий, он сделает всё возможное, чтобы пробиться выше. Но я не иду по коридору, а сворачиваю влево и спускаюсь вниз по лестнице к подвальной двери. Она, разумеется, заперта. Ничего, у меня есть доступ.

Немного техномагии в виде виртуального идентификатора робота-уборщика, и дверь пропускает меня в подвал. Здесь ещё темнее, чем наверху, даже лампочек нет, потому что роботы, которые сюда спускаются, умеют ориентироваться в самом густом мраке. Я тоже.

Кори, включи режим ночного видения.

Картинка вокруг становится чётче, но кое-какие технологические улучшения всё равно стоит произвести. Обычным человеческим глазам достаточно всего двух фотонов, чтобы начать различать объекты в темноте, а я до сих пор не нашла настолько же восприимчивый датчик. Впрочем, я горжусь тем, что встроила в зрачки подсветку, которая сама производит достаточное количество света, пусть и быстрее расходует энергию нейрокома.

Подвал жилого блока — очень скучное место. Здесь находятся электрощитки, котельные и клапаны отопительных систем и водоканала. Сплошные трубы, которые змейками тянутся и уходят в пустоту неизвестности.

Я иду направо, как и писал Румер. Вскоре дохожу до стены, наверху которой видится маленький проём. Хорошо хоть могу дотянуться до него руками. Хватаюсь за край и подтягиваюсь, но пространства, чтобы прям залезть не достаёт. Только прекрасная физическая подготовка позволяет мне протянуть руку дальше, на другую сторону, и ухватиться там. Я подтягиваюсь ещё раз и еле-еле втискиваюсь в проём. Надеюсь, сюда найдётся и другая дорога, попроще. Потому что лабораторное оборудование иначе не перенесёшь.

Я спрыгиваю с другой стороны стены и оказываюсь в узком пространстве между двумя стенами — стоять здесь я могу лишь вполоборота. Румер говорил снова двигаться направо. Что ж, так и поступим. Я вот сейчас всё это описываю, но понимаю, что потом мне придётся стереть эту часть нейрограммы, как и то, что Румер написал на салфетке. Конспирация прежде всего. Не хочется, чтобы мою вторую лабораторию вычислили мгновенно.

Вскоре я замечаю свет, а следом слышу какое-то потное пыхтение. Ага. Походу Румер дал мне уже вскрытую точку. Тут кто-то есть, а значит место для тайной лаборатории не подойдёт. Вот блин, зря пёрлась сюда.

Я всё же дохожу до конца прохода и оказываюсь в помещении примерно шесть на четыре метра. По углам установлены мощные лавовые лампы на аккумуляторах. Вдоль правой стены раскинулось несколько голографических мониторов, рядом с которыми растянулись в ряд пять серверных системных блоков в виде аниме-лолит с разноцветными волосами и в различных костюмах. Тут тебе и девочка-волшебница, и воительница в бронелифчике, и космическая пиратка, и ведьмочка, и даже демоница — полный набор извращенца.

А в самом центре помещения на старом изношенном матрасе стоит на коленях тридцатилетний пухляш с длинными, завязанными в хвост, волосами и буквально трахает шестой системный блок, одетый как средневековая принцесса в представлении сексоголика. И хоть лицо аниме-девочки совершенно не меняет своего выражения, от каждого толчка из её динамиков вырывается один и тот же короткий безэмоциональный стон. Даже худшие из порно-актрис стараются лучше. Но парня это, видимо, нисколько не беспокоит, он явно отдаёт делу всего себя.

Фу, какой же кошмар. Едва я замечаю весь процесс, то отворачиваюсь в омерзении. Я понимаю, что каждый дрочит, как ему угодно, но всё же такие вещи не предназначены для чужих глаз.

Приходится нарочито покашлять, чтобы обратить на себя внимание. Пухляш тут же останавливается, смотрит на меня, и в ужасе отскакивает от аниме-девочки, будто она вдруг раскалилась до немыслимых температур. Я вижу, как болтается его вялый, но довольно большой член, он же, поняв, что забыл натянуть штаны, тут же исправляет свою оплошность.

— Ты кто?! — восклицает он. — Что тут делаешь?!

— Забавно, но буквально эти же вопросы я хочу задать и тебе.

Я окидываю взглядом помещение. Для чего здесь все эти компьютеры? Нечто подобное