и в тревоге озираюсь по сторонам. Так, я на полу своей кухни, уже хорошо. Последнее, что помню — как к нам в квартиру ворвалась толпа каких-то отморозков, после чего в дело вступил Псих. По ощущениям все конечности на месте, только лицо слегка побаливает. Значит, он со всем разобрался. Надеюсь.

Кори, ну что там опять? «Проверь входящие, у Нане проблемы». Ох, блин!

Читаю сообщение от сестрёнки, после чего мчусь в ванную, чтобы привести себя в порядок. А стоит ли вообще тратить на это время? Смотрюсь в зеркало, и изо рта у меня вырывается отчаянный стон. Лицо — ну точно помятая картошка. Синяки после вчерашнего боя дополнились синяками сегодняшними. Где моя тоналка?! Как могу привожу себя в товарный вид. Псих вроде умылся, за что ему спасибо, осталось только одеться и мигом на подмогу к Нане.

Одеваюсь как вчера, хватаю сумочку, обуваю шуциклы и выхожу из квартиры. Ко мне подъезжают две гердянки из хозяйственной службы.

— Здравствуйте. Вы Менке Рамаян?

— Так точно.

— Вы оставляли заявку на замену замка вашей квартиры. Она всё ещё актуальна?

Понятия не имею, о чём они. Так, быстренько соображаем. Ко мне в квартиру проникли неизвестные, значит, они взломали входную дверь. А если у них это получилось один раз, получится и второй. Псих хоть и чокнутый, но не идиот, мог провести такую же несложную цепочку размышлений и прийти к выводу, что наилучший выход — поменять замок.

— Разумеется! — отвечаю я. — За работу, ребята!

Сама качусь на шуциклах к выходу из блока, вызывая таксетку. Как только добираюсь до рельсовых путей, она уже тут как тут.

В дороге читаю нейрограмму Психа, чтобы узнать о случившемся. Что ж, роботы явно действуют против меня — вот уже и другая личность всё больше и больше убеждается в этом. Менке и остальные сколько угодно могут считать меня параноиком, но по факту я права. Я слишком близко подобралась к Златограду, хватит одного раскрытого дела Порфирия или победы Лермушкина на концерте, чтобы получить заветный билет. Но меня там видеть не хотят. И потому роботы ещё накидают мне камней под ноги.

Таксетка останавливается, и я вылетаю из неё со стремительностью нейронного импульса. Забегаю внутрь блока, где расположена лаборатория Нане, вспархиваю по ставшей уже привычной лестнице, и на десятой ступеньке морщусь от густого и резкого запаха гари.

Сестра стоит на лестничном пролёте наверху, прислонясь к стене и сложив руки на груди. Едва её взгляд выцепляет меня в пространстве, она сразу бросается ко мне и обнимает.

— Я так рада, что ты приехала! — говорит она.

Я крепко прижимаю её и ободряюще хлопаю по спине.

— Так быстро, как смогла. Что случилось?

Она кивает в сторону входа в лабораторию, и мне даже не надо заходить внутрь, чтобы всё понять. Огромное помещение покрыто чёрной копотью, как краской, словно здесь основательно побесновался спятивший Малевич. Полусгоревшие столы с приборами валяются везде бессмысленными грудами мусора. Пол усыпан пеплом и поблёскивающими осколками разбитых окон. Я стою на пороге и пока не решаюсь заходить внутрь. Поворачиваюсь обратно к Нане.

— Ты в порядке?

— Да. Когда я приехала, уже было так. Это сделал кто-то ночью.

— Ага. Кто-то поджёг лабораторию, и не сработали пожарные датчики. Не наехала куча роботов, которые эффективно избавились бы от огня за несколько секунд. Они дали пожару уничтожить всё, и только после потушили. И ничего тебе не сообщили.

— Опять ты за своё?

— А у тебя есть другие объяснения?

Нане пожимает плечами, но вместе с этим опускает взгляд, давая понять, что возразить ей нечем. Искали явно оторванную голову Кряка. Только несостыковка случилась — они могли её просто выкрасть, зачем же сжигать к чертям всю лабораторию? Нет, мне уже не просто мешают, а запугивают. Роботы открыто заявляют, что сожгут всё, что нам дорого, если мы и дальше продолжим попытки воевать с ними. Какая же я дура, что втянула Нане в свои авантюры. Она ведь хотела обычной и простой жизни.

— Пойдём, посмотрим, сохранилось ли что-нибудь, — говорю я и захожу внутрь.

Нане следует за мной, и обе мы ступаем аккуратно, стараясь не напороться на стекло, но на шестом, двенадцатом и пятнадцатом шагах что-то всё равно хрустит под ногами. Я стараюсь припомнить, куда именно сестра припрятала мои вещички, но сориентироваться в возникшем хаосе весьма непросто. Я оборачиваюсь к ней.

— В каком столе?

Она показывает на груду обгоревших деревяшек, покрытых толстым слоем пепла. М-да. Вряд ли там что-то могло сохраниться.

Я поддеваю ногой остатки ящика, и чуть-чуть подтягиваю на себя. Внутри лежат мой дневник, точнее обгоревшая часть корешка от него, и покорёженная, обугленная голова Кряка со вскрытой черепушкой и треснувшим внутри «аквариумом» искусственного мозга, из которого вытекло и сгорело всё содержимое. Изучать это уже нет никакого смысла. Впрочем, ожидаемо.

Тем не менее, кое-что я всё-таки поняла. Аквариум — оболочка. Форма мозга сама по себе крайне эргономична для человеческой анатомии, и если мы хотим создать искусственный, то нужно придерживаться именно её. Наноботы образовывали собой серое вещество, но по факту служили искусственными нейронами. Это реально, я и сама думала примерно в таком направлении, но как заставить наноботов работать так, как нужно? Можно использовать нейроком, чтобы посылать им сигналы, на которые они уже должны как-то реагировать или передавать их дальше, но это не то… Думай, Ада, думай. Как эти наноботы связывались между собой и активировались в нужный момент? Нам же нужно имитировать процессы в реальном мозгу. А он генерирует слабые электрические импульсы, которые проходят по цепочке нейронов, формируя таким образом мыслительный процесс, и не только его. С наноботами такое может прокатить, но я не помню, чтобы они имели между собой физическое сцепление. А если имели, то зачем нужна эта жидкость, заполняющая «аквариум»? Для лучшей электропроводимости? Не, глупо, вся система может просто перегореть. Или это охлаждение? Опять же, странное решение, когда имеешь дело с электрическими импульсами.

Вопросов много, но почти нет ответов. Однако теперь я хотя бы знаю, в каком направлении думать. Спасибо, Кряк. Пусть у меня и не получилось изучить твой мозг как следует, даже беглого взгляда на него хватило, чтобы навести на определённые