Эди хорошо помнила эти ощущения.

– Но до сегодняшней ночи у тебя не было кровотечений?

Райли отвернулась к окну.

– Нет.

Когда Эди было восемнадцать, ее самой большой проблемой было, что надеть на баскетбольную игру Мака в четверг. Какова будет тема следующей картины на уроке рисования. В каком колледже она будет учиться осенью. То, что казалось ей невероятно важным в то время, не шло ни в какое сравнение с жизнью Райли.

Эди старалась не думать о том, чего не знала. Даже если каким-то чудом Райли завтра благополучно уедет на попечение кого-то другого, что будет с ней и Маком? Как сможет она преодолеть шок, предательство, унизительный факт, что ее муж зачал ребенка в те несколько месяцев, что они жили в разных местах, а она узнает об этом только сейчас? Как вообще возможно преодолеть такое?

А если она решит не делать этого? Что, если это слишком?

Она въехала на ярко освещенную стоянку больницы Мобила без двадцати четыре утра. В других больницах, в более крупных городах, пункты неотложной медицинской помощи в это время ночи, скорее всего, переполнены больными и пострадавшими. В их маленькой больнице Эди без проблем нашла парковочное место прямо перед стеклянными дверями. Она припарковалась, поставила машину на ручник и помогла Райли выйти.

Внутри флуоресцентная лампа мигала над приемным покоем, где сидели несколько человек. Медсестра, пожилая женщина в розовом медицинском костюме и огненно-красных очках, с улыбкой подняла глаза от экрана компьютера. Когда она увидела Райли – густые светлые волосы, заплетенные в растрепавшуюся косу, заплаканное лицо, очевидную выпуклость живота под рубашкой, ее улыбка растаяла.

У стойки регистрации Эди положила ладонь на спину Райли.

– Ей нужен врач. У нее шестимесячная беременность и схватки. И небольшое кровотечение.

Медсестра встала и показала на планшет:

– Подпишите здесь, потом присядьте. Я сейчас вызову доктора Абада.

На бланке требовалось указать имя, фамилию, адрес и имя врача. Из всего этого Эди знала только «Райли».

– Сможешь заполнить?

Она протянула Райли планшет с ручкой. Райли взяла, и они сели на твердую пластиковую лавочку рядом со столом.

Меньше чем через минуту другая медсестра открыла боковую дверь и выкатила кресло-каталку. Она позвала их и показала, чтобы Райли села в кресло.

Райли посмотрела на Эди.

– Я могу идти.

– Можешь, но не будешь. Давай.

Эди потянула ее за руку и повела к медсестре с креслом. Наконец Райли села, и медсестра провезла ее по нескольким коридорам и через двойные двери с надписью «Предродовое и родильное отделение» толстыми черными буквами над ними. У Эди засосало под ложечкой.

«Я не могу».

Медсестра открыла дверь в помещение с пустой стерильной кроватью, компьютером со множеством экранов и приспособлений и различными аппаратами, подвешенными к стене позади кровати. Райли развернулась вместе с креслом.

– Я не могу. – В высоком голосе звучала паника. – Я не могу рожать ребенка сегодня. Я не готова. Я не могу…

Эди нечего было возразить, потому что мысли Райли отражали ее собственные. К счастью, вошла медсестра.

– Милая, поэтому мы здесь. Чтобы пока не дать ребенку родиться. Давай посмотрим, что происходит, прежде чем делать выводы.

Укладывая Райли на кровать и измеряя показатели – артериальное давление, температуру, уровень кислорода, она спрашивала, когда началось кровотечение и насколько оно сильное. Когда начались схватки и какой промежуток между ними.

– Крови было всего пара капель. – Взгляд Райли метнулся к Эди, пока медсестра прикладывала термометр к ее лбу. – И боль немножко утихла. Уже не такая сильная, как была.

Медсестра внимательно посмотрела на нее.

– Ты так говоришь потому, что хочешь побыстрее выбраться отсюда, или это правда?

Райли не отвела глаз.

– Правда.

– Хорошо. Ты чувствуешь шевеления ребенка?

Она кивнула.

– Немного.

Медсестра сделала отметку в своем планшете и достала из узкого шкафчика в углу сложенную рубашку.

– Мы сделаем УЗИ, посмотрим, как ребенок, затем придет доктор Абад и проведет физический осмотр. Хорошо?

– Да. – Голос Райли был тихим.

Медсестра вручила Райли рубашку.

– Снимай все, рубашка открытая на спине. Я сейчас вернусь.

* * *

Они провели в смотровом кабинете несколько часов. Медсестры, интерны и ассистенты приходили и уходили – снова проверяли жизненные показатели, ставили капельницы, поправляли мониторы. Наконец в дверь постучала и вошла их первоначальная медсестра. Они ни на секунду не оставались одни, чтобы Эди могла расспросить Райли. Получить ответы, необходимые, чтобы наметить дальнейший путь. У Райли уже взяли анализы крови и мочи, провели физический осмотр, и теперь она лежала на кровати в задранной рубашке, а вокруг живота обернули мягкие ремни фетального монитора, который записывал сердцебиение и состояние ее ребенка – ее дочки.

Медсестра подошла к белой бумаге, вылезавшей из принтера рядом с Райли.

– Выглядит хорошо, – проговорила она, затем повернулась к Райли и освободила ее живот. – Можем выключать. Думаю, у нас достаточно информации.

– Вы уже знаете, что происходит?

– По-моему, похоже на обострение схваток Брэкстона-Хикса, но давайте подождем доктора. Уже недолго.

Она взяла планшет с тумбы рядом с раковиной.

– Я заметила, что тут не хватает сведений. Мне нужен ваш домашний адрес и акушер. – Она приставила ручку к странице. – Мисс Миллс? – поторопила она, когда Райли не ответила.

Райли подняла на Эди встревоженные глаза, и Эди быстро приняла решение.

– Не могли бы вы дать нам несколько минут? – попросила она медсестру.

Та цокнула языком.

– Да, хорошо. Я вернусь через несколько минут.

Как только она закрыла дверь, Эди скрестила руки на груди и повернулась к Райли.

– Выкладывай.

– Выкладывать что?

– Все. Мне надо, чтобы ты рассказала все. Ты являешься сюда без предупреждения, беременная и ничего нам не рассказываешь. Почему ты приехала, что ищешь, что оставила. И кто отец ребенка. Какой у тебя план. Я старалась не задавать слишком много вопросов, но с меня хватит.

Эди не хотела злиться, но злость сочилась из раны глубоко внутри. Это было видно по лицу Райли, но вместо того, чтобы ответить тем же, она просто стала как будто меньше. Слабее.

– Я… я не могу ответить.

Эди вздохнула и прижала запястья к вискам.

– Извини. Это было грубо. – Она прислонилась бедром к краю кровати. – Если тебе нужна моя помощь – помощь моего мужа – мне надо, чтобы ты сейчас рассказала правду. Я смогу лучше помочь, если буду знать, что происходит на самом деле.

Лежа на кровати, нежно касаясь кончиками пальцев боков живота, Райли выглядела такой юной, такой беззащитной. Подумать только, всего каких-то три дня назад они совершенно не знали о ее существовании. Но