Вечером Алекс затопил баню, и я с удовольствием попарилась, тёрла себя щёткой до красноты, мне всё казалось, что дорожная пыль буквально въелась в кожу и не желала сходить. Ещё мама крепко прошлась по мне берёзовым веником.

– Ох, одни кожа да кости остались, – проворчала она под нос, а потом вдруг сменила тему: – Тебе правда нравится Алекс?

– Да. Хотя… Иногда одолевают нешуточные сомнения, особенно после дедушкиного письма. Ответ на твой вопрос всё же – не знаю, – я слезла с верхней лавки на нижнюю, там дышалось полегче.

– Они были детьми, – заметила мама, присаживаясь рядом со мной. – Навряд ли замешаны в том, что тут происходило. А те люди, что работали на деда, давно разбежались кто куда.

– Надо бы поговорить с мистером Ройсом, – я смахнула бегущий по лицу пот. – У него могут быть списки тех, кого нанимал деда.

– Да, правильно мыслишь, – согласилась мама. – Давай собираться? Напарились уже.

– Ма, – остановила её я и, понизив голос, призналась, – у меня появился фамильяр и я нашла свой Источник силы.

– А почему молчала всё это время?! – ахнула матушка, возвращаясь на место и кладя намыленную губку рядом с тазом с водой.

– Как-то к слову не пришлось, – пожала плечами.

– Найти к дереву тропу теперь сможешь? Подпитываться, а то на тебя смотреть больно, – мама мягко погладила меня по голове, в её глазах светилась тревога за единственного ребёнка.

– Тут такое дело, дорогу я сама не найду, только в случае опасности для жизни. Попросила дуб менять тропки, чтобы каждый раз к нему вела новая, а медведица станет моим проводником.

– Ох! Какие предосторожности! Но ты всё правильно сделала, нельзя никому доверять. И работникам нашим. И даже Алексу с Ляной, хотя они прекрасные люди, вон как нам помогли, без них мы бы не справились, – вздохнула мама, снова поднимаясь. – Давай заканчивать и спать.

– Да, глаза уже слипаются. Отдохну пару дней и поеду в Эви. Надо рассчитаться с долгами и поговорить с поверенным дедушки.

– Хороший план, я с тобой. По пути заглянем к кузнецу и столяру, надо заказать протез для Рока. А потом в городе на рынок наведаемся, кое-какие специи подходят к концу, надо бы купить немного. По возвращении начнём готовить папину чудодейственную настойку.

Домой вернулись чистые, но уставшие. Кажется, я уснула раньше, чем моя голова коснулась подушки.

Глава 30

И снова дорога, в этот раз в Эви.

Мы как раз проезжали мимо сгоревшей таверны дедушки и я залюбовалась цветущим вьюнком, это в такое-то время года!

– Ох, милая, – покачала головой мама, глядя как вдоль дороги широкой полосой растёт сорная трава, можно сказать радостно зеленеет вопреки времени года. – Откуда в этом мире взяться борщевику? Он ведь жуть какой токсичный!

– Кто-то из подобных нам попаданцев завёз, – пожала плечами я. – Но ты не волнуйся, я попросила его не трогать гостей.

– Сок этого растения при попадании на кожу под действием ультрафиолетовых лучей, вызывает ожоги первой-третьей степени, – поделилась мама информацией с нашими охранниками. – В некоторых случаях может вызвать у человека отравление, которое негативно сказывается на работе нервной системы и сердечной мышцы. Лучше не трогайте его от греха подальше, – весомо добавила она, мужчины кивнули, явно запомнив предупреждение опытного врача.

По пути заехали к мастерам: кузнецу Рону и столяру Шону. Сделали заказ теперь уже для Рока. Протез обещал быть таким же хорошим, как у Ника с Жильбером, вот только…

– Он будет просто висеть на вас, – вздохнула мама. Рука у мужчины отсутствовала ниже локтя.

– Рок, а вы обучались фехтованию? Бою на ножах? – задумчиво уточнила я у молчаливого мужчины. Всё ещё хмурому, видать, пока не привык к новому окружению, да и в принципе от природы был немного замкнутым.

– Ножами умею, – кивнул он.

– Мама, а может, вместо кисти сделать оружие?

– Не поняла? – удивилась матушка, а вот кузнец и Рок уставились на меня полными мальчишеского восторга глазами, явно уловив ход мысли.

– Либо съёмный и заменяемый с клинком, – вместо меня ответил мастер Рон. – А ещё можно два в одном, кисть съёмная, а внутри остальной части протеза спрятан нож, который можно выдвинуть одним движением пальца.

Уже не глядя на нас, он кинулся к своему столу и начал что-то рисовать на желтоватой бумаге.

– Вот, – через пару минут протянул эскиз.

– Второй вариант сложнее, но интереснее, – заговорил кузнец вновь, – смастерю под пружинным действием. Это когда клинок будет плотно прижат к пружине, но изначально «зафиксирован» в нужном положении, а после «разблокировки» нож выпрыгнет естественным действием пружины, – стал объяснять он, но больше для меня и мамы, водя при этом карандашом по своему рисунку.

– Всё понятно, – кивнула я. – Рок, – оглянулась на воина, глаза которого буквально сверкали надеждой. – Как вам?

– Если это не слишком дорого, – голос мужчины дрогнул, – я… я буду век вам благодарен, леди Надежда, леди Лиза! – и низко поклонился.

– Стоимость не имеет значения, уважаемый Рок, – ответила с улыбкой матушка. – Будьте здоровы и счастливы. Цените жизнь, это очень важно.

С мамой, как всегда, сложно было поспорить, я просто её обняла и кивнула ожидавшему мастеру:

– Заплатим, сколько потребуется, мастер Рон.

– Сделаю всё в лучшем виде, даже не сомневайтесь! – воскликнул он. – И возьму недорого, самому интересно выгорит, али нет? Это же какие возможности перед людьми, как вы, Рок, откроются! Можно ж, если ты воин по своей сути, снова отправиться в бой!

Мы вежливо простились с кузнецом и вышли во двор.

Солнце с утра не желало порадовать нас своим теплом, скрываясь за плотной пеленой серых туч. Временами накрапывал мелкий, противный дождь, вот и сейчас я почувствовала на лице холодные капли. Тут же накинула на голову капюшон и позвала маму:

– Пойдём в телегу, под защитой брезента хоть немного, но теплее.

В этот раз Алекс и Ляна остались на хозяйстве: первый с Жильбером мастерили покосившуюся после перелёта пристройку к нашему дому, там мама планировала создать что-то типа смотровой, вторая занималась соленьями на зиму.