— А черт с тобой Алекс! Я согласен. Но только на срок действия твоего контракта с ТАмпой. Потом мы пересмотрим условия нашего сотрудничества. И я гарантирую что принесу тебе столько денег что ты согласишься на мои условия через пять лет.

— Звучит здорово, Пэт. Я согласен. И раз уж мы договорились то надо тебя познакомить с Алексеем Яшиным, он как раз остановился в этом отеле.

Оставив Пэта в ресторане я позвонил в номер к Яшину и через двадцать минут познакомил Алексея с его будущим агентом.

Когда тот услышал что я договорился об агенте который будет брать в два раза меньше денег чем все остальные Алексей очень обрадовался. Очень-очень. Деньги для моего потенциального партнера по первому звену Тампы значили куда больше чем для меня и я его понимал. У него не было десятков миллионов долларов вложенных в акции и считать он умел.

Я рассказал Алексей о том порядке сумм который получал на рекламных контрактах будучи игроком Миннесоты и выгаданные мной два процента могли сэкономить ему десятки, если не сотни тысяч долларов.

Конечно для этого ему надо было помимо всего остального еще и стать звездой в НХЛ, но всё необходимое для этого у Яшина было.

Договора с Пэтом мы подписали в Миннеаполисе, в офисе мистера Харпера которого я познакомил со своим новым агентом. Дерек не поленился и еще и пробил информацию о Пэте, позвонил в его университет, связался со Стейнбергом и прочее.

В итоге он одобрил мой выбор, сказав что мистер Бриссон конечно очень молод, но в го случае это скорее преимущество.

Окрыленный Пэт улетел во Флориду, ему не терпелось начать поиски возможных спонсоров для меня. С ним отправился и Алексей, который с Пэтом пока что общался через переводчика и которого я с радостью спихнул на Бриссона.

Раз уж у Яшина появился агент то пусть этот агент и ищет своему клиенту жильё. В конце концов эти ушлые ребята нужны не только для того чтобы находить деньги для своих клиентов, но и для того чтобы избавлять их от хлопот.

У меня же появился лишний выходной, который я провел в Миннеаполисе с Беккой и её семьёй. Моя девушка была очень плотно занята в своём университете и пока что не могла переехать ко мне во Флориду. Поэтому лишний день оказался очень кстати.

Само собой что этот незапланированный выходной я взял по согласовании с боссами Тампы. Если бы мне не дали добро то я бы и не подумал самовольничать, сейчас я не в той ситуации.

Но и Фил и Терри ничего против не имели.

Хорошо проведя время в Миннеаполисе я полетел во Флориду.

* * *

Летний лагерь Тампы, куда я как и прочие игроки отправился сразу после драфта, стал для меня самым необычным тренировочным сбором из всех в которых я когда-либо участвовал. Вот без шуток. Такого я никогда не видел.

И дело было не в каких-то уникальных подходах нашего тренерского штаба. ЧТо я там не видел, по большому счёту. Вовсе нет.

Дело было в том что в этом сборе, который прошёл в Лейкленде, очаровательном городке с говорящим названием в двадцати пяти милях от Тампы, приняли участие больше семи десятков хоккеистов. 71 Если быть точным.

Всё дело в том что Фил И Тони не ограничивались игроками выбранными на трех драфтах, а пригласили в лагерь очень много ххоккеистов которые никогда не были задрафтованы. Многие из этих потенциальных новичков в прошлом сезоне играли за различные молодежные команды и банально переросли их. Контракт с Тампой был для них по сути последним шансом продолжить хоккейную карьеру в Северной Америке.

Кроме вот таких вот переспелых юниоров в Лейкленд приехали и достаточно приличные, по сравнению с остальными, игроки, которых Фил подписал с рынка свободных агентов.

Наиболее серьезным из этих парней стал Микаэль Андерсен, прошлый сезон проведший в Хартфорде. 37 очков в 50 играх это хороший результат, особенно учитывая то что показатель плюс/минус у него нулевой. Для игрока из нижних звеньев это и правда круто.

Еще одним серьезным новичком взятым с рынка стал центральный нападающий Джон Такер, прошлый сезон проведший в Италии, но до этого успевший набить больше четырёхсот матчей в НХЛ. Как минимум опыта у него было в достатке.

Последним из по настоящему занятных новичков стал защитник Марк Бержевен которому как и Андерсону Хартфорд не предложил новый контракт и который в итоге решил перевезти свои хоккейные таланты во Флориду.

Если по какой-то причине ставка на сочетание Каспарайтис — Миронов не сработает, ну или если процесс адаптации к НХЛ у парней затянется то первой парой у нас будет Чемберс — Бержевен. Что в принципе неплохо для сборной Канады на чемпионате мира или для команды уровня ИХЛ. Для Национальной Хоккейной Лиги это даже не третья пара, а два седьмых защитника которых от безысходности поставили играть вместе.

Задрафтованные игроки из России добирались до Лейкленда по разному.

Яшин прилетел во Флориду раньше меня и уже успел решить свои бытовые вопросы. Он не стал шиковать и снял квартиру с одной спальней неподалёку от Экспо Холла.

Остальные парни прилетели из Москвы уже непосредственно к старту летнего лагеря. С Хмылёвым и само собой с Хабибулиным я уже был знаком, а вот с нашими будущими столпами обороны нет. То что мы играли друг против друга во время моей короткой в командировки не считалось. Я много против кого играл, не сичтать же теперь весь чемпионат Советского СОюза моими знакомыми.

Так что полноценно я с Каспарайтисом и Мироновым познакомился уже здесь в Лейкленде.

Оба показались мне отличными ребятами и оба буквально горели желанием сходу показать себя.

Это радовало. Планы по созданию русской пятерки Фил и Терри озвучили чуть-ли не официально, для нас даже специально взяли Асташева тренером. И если мы сходу заиграем это пойдёт на пользу как всем нам так и клубу.

* * *

Очень быстро я понял что такой многолюдный тренировочный лагерь имеет один огромный плюс. Так как тренерам нужно было просмотреть очень много хоккеистов у нас по-началу практически не было привычных тренировок. В основном мы играли двусторонние игры. Очень много и в самых разных сочетаниях.

Само собой что части игроков контракты были гарантированы или даже подписаны. Русские ребята например все подписали контракты сразу