только одно: мальчик, которого в пиццерии знали как Олега Павлова, действительно жил в доме на улице Маршала Жукова. Но как долго он здесь проживал, чем занимался, какой у него был график — ничего этого соседи сказать не смогли. Не смогли они ответить и на другой вопрос: приходил ли кто-то к Олегу в гости. Друзья показывали обитателям дома фотографию «поджигателя», спрашивали, не видели ли они такого человека, но те только отрицательно качали головами: нет, такого человека они не видели.

— Что ж, пора идти в отдел полиции, к коллегам, — сказал Гуров.

И друзья снова пошли в тот же отдел, к майору Никите Коломийцу. Был поднят журнал регистрации, и он показал, что Олег Константинович Павлов зарегистрирован в доме номер 74 по улице Маршала Жукова. Прибыл он в Егорьевск из города Волгограда с целью поступления на учебу в местный индустриальный колледж.

— Думаю, это все такой же фальшак, как и в случае с Максимом Петровым, — сказал Гуров. — Этот парень — никакой не Павлов, и отец его — не Константин, и в индустриальный колледж он, конечно же, не поступал. Туда даже звонить не стоит — только время терять. Среди всех этих сведений только одно может оказаться правдой — что эти двое прибыли в Егорьевск из Волгограда. А может, и это вранье и они прибыли откуда-нибудь из Владивостока.

— Как ты считаешь, нужно устраивать в квартире засаду? — спросил Крячко. — Если этот парень здесь не только зарегистрирован, но и живет, он может сюда вернуться…

— Засаду тут устраивать, я думаю, смысла нет, — отвечал Гуров. — Парень на улицу Маршала Жукова, конечно, не вернется. А вот осмотреть эту квартиру нужно. Там наверняка остались отпечатки пальцев мальчишки. Так что отправляйся-ка ты в суд, получи разрешение на обыск. А я пока свяжусь с криминалистом Голубицким, спрошу, нет ли результатов экспертизы напалма, который «поджигатель» применил при поджоге дома Рябова.

Майор Голубицкий ответил на звонок Гурова довольно быстро. Услышав, что интересует оперативника, он сказал:

— Да, я как раз сам собирался вам звонить. Мы только что закончили экспертизу горючего вещества. Это действительно напалм, и он произведен на заводе по производству горючих веществ в Волгограде.

— В продажу он, естественно, не поступал? — спросил Гуров.

— Нет, конечно, — отвечал криминалист. — Напалм не продается. Он используется в космических исследованиях, в геологии… Честно говоря, не знаю, где еще его могут использовать.

— Хорошо, я сам все это узнаю, — сказал Гуров. — Спасибо за помощь. Да, и вот еще что. Нам вновь требуется помощь ваших специалистов. Пришлите бригаду опытных криминалистов на улицу Маршала Жукова, дом 74. Мы там будем проводить обыск и надеемся получить отпечатки пальцев подозреваемого.

Майор Голубицкий сказал, что немедленно вышлет такую бригаду.

После этого Гуров позвонил майору Березкину и дал ему еще одно задание: найти предприятие, откуда был взят тот напалм, который был использован накануне при поджоге дома Рябова. Вслед за этим Гуров через базу данных Управления нашел хозяина квартиры на улице Маршала Жукова и заявил, что в его квартире, которую он сдавал Олегу Павлову, будет проходить обыск. И если хозяин не хочет, чтобы дверь квартиры была взломана, он должен немедленно прибыть на место и сам открыть дверь оперативникам. Хозяин, которого звали Григорий Зиновьев, сказал, что немедленно выезжает.

Пока Гуров занимался этими звонками, вернулся Стас Крячко; он привез решение суда об обыске в квартире, где проживал юный Олег Павлов. Чуть позже подъехали криминалисты, а затем прибыл и хозяин квартиры с ключами. Оперативники пригласили понятых, и все вместе вошли в квартиру.

Здесь царил идеальный порядок. Нигде не валялось ни одного клочка бумаги. Не было ничего из одежды. На кухне не видно было использованной посуды, вся она стояла в шкафах. Вообще было такое ощущение, что в квартире уже давно никто не жил. При виде такого идеального порядка у Гурова возникло нехорошее предчувствие.

— Знаешь, — тихо сказал он Крячко, — у меня возникло ощущение, что мы здесь не найдем ни одного отпечатка. Если человек так все за собой убрал, он и об отпечатках мог подумать.

И сыщик, к сожалению, оказался прав. Криминалисты проверили все дверные ручки, все краны, в ванной и на кухне, все подоконники и другие поверхности, которых человек касается, если живет в квартире. Увы! Нигде не было ни одного, даже самого слабого отпечатка.

По мере того как поступали отрицательные результаты, Гуров все больше мрачнел. Под конец он выглядел словно грозовая туча.

— Я все больше убеждаюсь, что мы имеем дело с очень серьезными людьми, с профессионалами, — сказал он Крячко. — Я уверен, что отпечатки в этой квартире уничтожал не сам Олег, а его напарник — «поджигатель». Сам мальчишка вряд ли бы все сделал так тщательно. Теперь у нас осталась одна-единственная возможность взять их обоих — это найти квартиру, где живет Максим Петров. Теперь они будут жить там вдвоем. Найдем квартиру — накроем обоих.

— То есть ты считаешь, что сейчас лучшие результаты может принести работа участковых? — спросил Крячко.

— Да, работа участковых, опрос всех людей, сдающих свои квартиры. Причем в первую очередь надо опрашивать тех, кто сдает жилье тайно, не платит налоги. Вот увидишь — «поджигатель» устроился именно в такой квартире.

Пока они беседовали, криминалисты закончили свою работу. И старший по группе доложил Гурову тот результат, который сыщик уже предполагал: что нигде в квартире не найдено ни одного отпечатка пальцев.

— Кто-то очень тщательно протер все поверхности, — сказал криминалист. — Этот человек был очень педантичен, он не пропустил ничего. Так что нам не с чем работать, извините.

— А я знаешь, о чем думаю? — сказал Крячко, когда сыщики вместе с криминалистами вышли из дома на улице Маршала Жукова. — Надо поговорить еще с таксистами.

— Зачем нам таксисты? — удивился Гуров. — Мы уже выяснили, что Олег передвигается на электросамокате, а Максим, скорее всего, — на велосипеде.

— Да, но мы также выяснили, что они приехали в Егорьевск, скорее всего, из Волгограда, — настаивал Крячко. — Что, думаешь, они привезли свои машины с собой? Вряд ли. Слишком хлопотно, а кроме того, привлекает лишнее внимание. Нет, они взяли свои средства передвижения здесь в аренду. А первые дни, пока у них еще не было жилья и была куча вещей, на чем они передвигались? Правильно — на такси. Надо опрашивать таксистов.

— А ведь ты, пожалуй, прав, — согласился Гуров. — Давай отправимся к нашему другу Березкину и поставим перед ним новые задачи.

И оперативники вернулись в Управление, чтобы заняться новым направлением поисков. До глубокой ночи в кабинет майора Березкина приходили все новые участковые из разных районов города, и сыщики беседовали с ними, объясняли важность стоящей перед ними задачи, раздавали