в глаза, произнес старшекурсник, — И никто никогда не мог встать между нами. — а вот на этих словах он все же встретился со мной взглядом, и мне нестерпимо захотелось сделать шаг назад, но усилием воли я выстояла. Его взгляд пронзал озлобленностью, раздражением и чем-то еще, чего я не могла понять. — Я даже подумать не мог, что этим кем-то окажется… девчонка.

— Я не собиралась вставать между тобой и Андреем.

— Но все же встала. — усмехнулся он. — Только вот я пришел не обвинять тебя в том, что мой друг предпочел тебя, а не меня. Я пришел извиниться за…свое поведение.

— Извиниться? — с недоверием уточнила у Василия.

Все то, что он сообщил, никак не наталкивало к выводу о том, что это лишь вступление к словам извинения.

— Да. — он поморщился, как если бы жевал кислый лимон, пока говорил. — Как бы я сам к тебе не относился, — эту часть он произнес особенно мрачно, будто его недружелюбие ко мне имело еще более глубокие корни, чем я ожидала, и, тряхнув головой, продолжил, — Все же ты девушка моего лучшего друга, и я не должен был позволять себе переходить границы. Если сможешь, то прости меня. Не сможешь… ладно. Но я обещаю, что, пока ты с Андрюхой, я не позволю себе оскорблений ни в твой адрес, ни в адрес твоей семьи. Короче, буду без претензии.

Я молчала, не зная, что сказать.

— Могу иногда подтрунивать. — он задумался. — Но не перестану говорить тебе: «Ваше Высочество».

— Ладно. — тихо ответила я.

— Ладно? — он вскинул брови. — Так ты меня прощаешь или как? Может, намекаешь, чтобы на колени встал и поцеловал твои туфли?

— Туфли целовать не стоит. Я тебя прощаю. А теперь разреши я пойду, меня ждут.

— Не смею задерживать, Ваше Высочество.

Он сделал шутливый реверанс и отошел в сторону. Я сделала шаг и тихо сказала:

— Надеюсь, вы с Андреем вскоре помиритесь.

Мельников усмехнулся.

— Это вряд ли. Я же обидел его принцессу. А он этого не прощает. Ну, бывай, Серебряная.

Следующая неделя пролетела на удивление быстро. Без общества Мельникова я ощущала себя намного лучше, но меня грызла мысль, что именно из-за меня два друга перестали общаться.

Мне не хотелось становиться яблоком раздора, но я все же им стала. И теперь чувствовала угнетающую вину.

Андрей ни разу с того дня в кафе не упомянул при мне про Василия, но раз они знали друг друга с пеленок, то ему точно не могло быть все равно. Он, наверняка, скучал по общению с Мельниковым. И я решила во что бы то ни стало примирить их вновь.

Даже придумала в голове несколько различных планов и чуть было не обратилась к Леве за советом, как лучше всего добиться желаемого. Леве в этом не было равных. К тому же раньше в свободное время он писал небольшие очерки или короткие сценарные наброски. В детстве я была уверена, что мой лучший друг пойдет учиться на сценариста, но ошиблась. Его профиль тесно связан с их фамильным делом, а рассказы он давно забросил. Лишь иногда, довольно редко, он присылает мне что-нибудь новое на почту.

Первый разговор с Андреем не принес положительного результата. Но я не отчаивалась и не спешила сдаваться. Все чаще упоминала при разговоре Василия. Просила Зимнего смягчиться и простить парня. Рассказала, как он сам подошел и извинился передо мной. И я простила. А раз смогла я, то, наверняка, получится и у него.

Мне не хотелось становиться яблоком раздора между друзьями.

— Он в тот вечер был сильно пьян. Вот и сказал, не подумав. Уверена, он уже сто раз пожалел. Не зря же приходил и извинялся. Да, мне было очень неприятно, но… я не хочу, чтобы ваша дружба прекратилась из-за меня. Ну, пожалуйста, давай все забудем.

— Это не из-за тебя, Сева. — Андрей с любовью смотрел на мои волосы и бережно водил по ним пальцами. — Вина целиком только на Васе. Давай лучше прекратим о нем говорить.

— А ради меня ты сможешь его простить? Если я очень сильно попрошу? М?

— Сева, ну вот что мне с тобой сделать? — улыбнулся Зимний.

— Поцеловать. — подсказала я.

Глава 28

— Андрюх, по-братски, забери сегодня Веньку из танцевальной школы. — состроив кривую жалобную гримасу, просит у Зимненого Мельников.

— Если это шутка, то несмешная. Я вам говорил, что у меня планы на вечер с моей девушкой. Или ты не видишь, что мы с Севериной собираемся уезжать? — сурово проговаривает Андрей, сверля друга недовольным взглядом.

— Ну, ты по-быстрому закинь Веньку домой, а потом планься со своей принцессой, сколько влезет. — Василий достаёт из кармана ключи, — Я вам даже машину для такого дела одолжу. Друг, она твоя на всю ночь.

— Отвали. И сам забирай свою сестру.

— На неделю. — не унимается Василий. — Я серьезно, тачка твоя на всю неделю, Андрюх. Ну? Выручи.

— Вась, я тоже серьезно. Уймись и не беси. Стас, ты почему не остановил его приступ идиотизма?

— Я пытался. — ухмыляется тот, доставая из кармана куртки сигарету. — Но неожиданное обещание Лидки Гербовой насквозь протаранило его мозг. И у Василича теперь одна извилина, и она дымит в другом месте.

— Ааа, — с пониманием тянет Андрей, а потом снова смотрит на протягивающего ключи парня, — Нет, сорян, я сегодня занят. Вон Стаса проси сгонять за Веней.

— Да я бы не бежал за тобой, если бы Стас был вакантной зоной. Но он же за технику отвечает. Там Настасья Петровна его так пасет, что, если вдруг он пропадет больше чем на десять минут, шухер поднимает. А узнает, что я замешан в его исчезновении, нас обоих сожрет. У нее мания к перепроверкам, так что наш Стасян сегодня не скоро освободиться. Вся надежда на тебя.

— За себя говори. — осекает его Савельев. — Я планирую свалить отсюда до полуночи.

Андрей берет в руки мотошлем, поворачивается ко мне и начинает бережно опускать его мне на голову.

— Рина, ну хоть ты помоги, а. — неожиданно обращается ко мне Вася. И первый раз за все время нашего с ним знакомства называет по