требовалось доказать, – кивнула Белка. – Пей, давай, кофе и потом пойдешь со мной на шопинг. Что-то поизносилась я. Да и что, как ни шопинг, способно поднять настроение? Заодно и тебе прикупим что-нибудь… модное. А то я уже не могу смотреть, как ты одеваешься. Как училка начальных классов.

Только не это! Маша чуть не застонала вслух. Она в принципе не любила ходить по магазинам. И еще сложнее было представить, как она делает это в компании Белки. Но шансов отмазаться у неё точно нет – если Бэлла решила, то так оно и будет.

Глава 33

– Ты должна его примерить. Это платье как будто специально для тебя сшито! – пристала к Маше Белка как банный лист.

Она уже сбилась со счета, в какой бутик они зашли. Количество пакетов все росло и росло. Но Белке было мало… Кажется, она планировала скупить половину торгового центра. У Маши же уже голова кружилась от всех этих манекенов, платьев, кофточек, юбочек… Она просто хотела посидеть и отдохнуть на удобном диванчике, не сомневаясь, что скоро её снова заставят оценивать то, в чем она совершенно не разбиралась. И как только Бэлла не устала примерять все эти шмотки? А теперь вот она решила, что засиделась Маша без дела.

– Бэл, не буду, отстань! Не нужно мне это платье.

– Еще как нужно! Послушай опытную модницу. Я прямо вижу его на тебе. Ну ты только потрогай ткань… Она же волшебная! – присела Белка рядом с Машей, протягивая ей платье. Пришлось его потрогать.

– Ну да, ткань приятная, – вынуждена была признаться.

И цвет у платья был очень красивый – что-то среднее между синим и морской волной. И фасон – загляденье. А цена?

– С ума сошла?! – оттолкнула Маша от себя руку Белки с платьем. – Да за такие деньжищи оно должно петь и танцевать. И стихи декламировать… Это же две моих зарплаты.

– Твоих, да, но точно не моих, – усмехнулась Бэлла. – И это платье я тебе подарю. Но сначала ты должна его примерить. А я полюбуюсь на тебя в нем.

– Я не приму от тебя такой дорогой подарок.

– Еще как примешь, потому что для меня он вовсе не дорогой. Манюнь, ну не дури, – придвинулась к ней Белка, перейдя на доверительный тон. – Ну ты только подумай… Я зарабатываю в разы больше тебя. У меня нет ни мужа, ни детей. Есть папик, который меня облизывает и полностью обеспечивает. Ну куда мне девать эти деньги? Не в кубышку же складывать. И благотворительность не по мне… Зато я очень люблю делать подарки тем, кого люблю. А тебя я просто обожаю! Позволь мне сделать это, а?

Маша смотрела в газа Белки и понимала, что просьба её идет от чистого сердца, что она действительно хочет сделать приятное. Ну как откажешь человеку в таком? Вздохнув, Маша взяла у подруги платье и поплелась в примерочную.

Красиво, ничего не скажешь, – рассматривала Маша себя в зеркале примерочной. И цвет ей идет, и фасон… Но цена. Как может столько стоить какое-то платье? Наверное, сначала нужно полностью изменить свое сознание, прежде чем начинать носить такие вещи. Даже в бытность семейной жизни, когда жила если не в роскоши, то в полном достатке, Маша не позволяла себе покупать настолько дорогие вещи. Ну а сейчас и подавно. Про прошлую жизнь она так старалась забыть, что и мыслить стала другими рамками. А ведь так делать неправильно – мы сами ставим себе шоры и не позволяем многого. Так, может, и нет ничего страшного в таком дорогом подарке? Особенно если дарят его от души.

– Супер! Я знала! – победоносно завопила Бэлла, восхищенно рассматривая Машу. – Ни на ком больше оно не будет так смотреться, уверяю тебя. Все! Мы его берем! Ты пока походи в нем, попривыкай, а я расплачусь за все, что мы тут присмотрели, – подмигнула Маше Белка и умчалась на кассу.

Ходить по магазину и привыкать к платью Маша не собиралась. Лучше она это сделает дома. И она уже собралась вернуться в примерочную, как сзади её окликнули:

– Маша? Это правда ты?..

Маша сразу узнала этот голос из прошлого. А когда увидела Риту, то не поняла, что почувствовала. Но точно что-то близкое к безразличию.

– Привет, Рит. Это я, ты не ошиблась, – сухо улыбнулась она приближающейся к ней бывшей подруге. Хотя, подругами они вряд ли когда-то были.

– А ты куда пропала? Как живешь, вообще?

Маше хотелось спросить, а если бы они не встретились случайно, Рита бы про нее вспомнила? Но зачем? Ей это сейчас точно не интересно.

– У меня все хорошо!

– Слушай, мне тут Гена рассказал… Даже не знаю, верить ли такому. Это правда, что твой новый бойфренд поколотил Виктора? Вроде как он на больничном, сидит дома и залечивает раны, – хихикнула Рита. И в глазах её загорелась жажда новых сплетен. Но удовлетворять её Маша точно не собиралась. И как она раньше не замечала этого? Или она и сама была такой же?

– Понятия не имею, о чем ты, – равнодушно пожала Маша плечами, с удовлетворением подмечая, как затухает любопытство в глазах напротив, уступая место разочарованию.

– Манюнь, ты с кем тут болтаешь? – вернулась Бэлла. – И почему не переодеваешься? Хотя, как по мне, так можно этого и не делать… Вы кто? – перевела она взгляд на Риту, которая теперь занималась тем, что с любопытством рассматривала Белку.

– Ой! А я же вас знаю! – воскликнула Рита. – Вы – известная модель.

– Угадали, – усмехнулась Бэлла.

– Это Рита, – представила Маша. – Когда-то мы… общались, – «дружили» язык не повернулся сказать.

– А-а-а, Рита… – протянула Белка. – Та самая гадина, что не протянула моей девочке руку помощи, когда она в ней так нуждалась? А зачем мы с тобой на нее тратим время? – посмотрела Белка на Машу. – Пойдем отсюда, дорогая, – обняла она Машу за талию и повела на выход.

– А как же платье? – шепнула ей Маша. – И в примерочной остались мои вещи… – спохватилась она.

– Не дергайся, подруга! – шикнула на нее Бэлла. – С платья мы срежем сейчас ярлык. А за вещами вернемся позже. Когда эта Рита обтечет как следует и свалит из бутика…

Маша запомнила выражение лица Риты, когда её уводила Белла. Бывшая подруга смотрела им вслед так, словно не поверила своим ушам. Может, она так и не поверит, что именно её Белка обозвала гадиной. Грубо, прямолинейно, но ведь в точку. Не раз Маша задавала себе вопрос, а окажись кто-то из ее бывших подруг