— Адрес? — леран кивнул и опять задергал хвостом в нетерпении. Он явно торопился улететь.

Я быстро продиктовал адрес, упомянув, что камеры висят только на воротах и на входе в дом, а также то, что мама лежит в комнате на первом этаже. Черный красавец кивнул и взмыл вверх, чуть не задев меня крыльями. А я так и стоял посреди поляны, улыбаясь, как ненормальный. Не чувствуя ни холод зимней ночи, ни снежинки, оседающие на меня после вихря, который взметнули огромные крылья.

До сих пор не мог поверить, что это произошло со мной.

Что это не плод моей фантазии.

Что у мамы и вправду появился хоть маленький, но шанс.

Почему маленький? Потому что она уже при смерти, а лераны все-таки не боги. Но наметился хотя бы шанс, и одно только это в нашей ситуации уже больше возможного.

Очнулся от того, что начали стучать зубы. Я замерз неимоверно — все-таки на дворе уже совсем не лето. Обернулся вновь и помчался обратно к машине. Бежал больше получаса, удивляясь, как далеко меня занесло. А ведь казалось, что пара сотен метров, не дальше!

Выскочив из леса, влет принял человеческий облик и сел в машину, дрожащими руками врубая печку на полную мощность. Тут же раздался звонок старого телефона, который на всякий случай возил с собой в бардачке и чей номер знали только самые близкие.

— Слушаю, — даже не посмотрел на экран, все еще находясь под впечатлением недавней встречи. Зубы заметно стучали, поэтому речь получалась смазанной.

— Рома, это я, — голос отца был странный, но я не обратил внимания.

— Папа, ты не поверишь, что произошло, — воскликнул от переполнявших меня эмоций, перебив его на полуслове. Изнутри распирали эмоции, поэтому даже подпрыгивал на сиденье, как в детстве.

— Рома! — перебил он меня со смесью ужаса и удивления в голосе, будто сам не верил тому, что говорит, — маму похитили!

— Нет, послушай меня! — я истерически расхохотался, не в силах сдерживаться, — нет никакого похищения! Это все он! Я его нашел, понимаешь? Нашел!

— Это невозможно, — практически прошептали в трубку не меньше, чем через минуту, — этого не может быть…

— Чудеса тоже иногда случаются, папа, — хотелось плакать и смеяться одновременно. Похоже, психика дает сбой, — и он согласился нам помочь. Сам согласился, понимаешь?!

— Надеюсь, еще не слишком поздно, — выдохнул отец с огромной надеждой, а его голос дрогнул, — приезжай, я жажду подробностей. Да и сидеть и просто ждать один точно не смогу.

— Еду, — без лишних слов согласился я и сбросил вызов.

Резко развернулся на пустой дороге и рванул обратно в город, даже не заметив, как из-за деревьев вслед мне смотрит неизвестный мужчина в охотничьем костюме.

Мура

Я была очень зла! Нет, не так…

Я была в ярости!

В бешенстве!!!

Как он мог? Как вообще такая мерзость могла прийти ему в голову? Обозвать меня практически шлюхой!

Я уходила от Чипа с гордо поднятой головой, а изнутри раздирали такие эмоции, что хотелось разнести этот клуб к чертям собачьим! Мой зверь бесился, требуя отмщения, а на руках прорезались непроизвольно когти, разрезав кожу на ладонях, сжимающихся в кулаки.

Бросилась к выходу из клуба бегом, чувствуя, что еще минута и трансформацию не сдержу, покалечив окружающих. Краем глаза заметила, как меня окликнул Макс, но не остановилась. К черту всех!

Судорожно вдохнула холодный воздух полной грудью, затем еще раз, и еще. Стало чуть легче, но ненамного. Стараясь не привлекать внимания, направилась за угол клуба, с радостью заметив, что свет фонарей сюда практически не достает. Отойдя на сотню метров, зашла за какой-то контейнер, обернулась и стрелой взмыла вверх, огласив яростным рычанием ночное небо.

Летела на пределе сил, с остервенением хлопая крыльями, а в груди по-прежнему клокотали злость и обида. Занимаясь танцами много лет, никогда не слышала настолько грязных слов. Да, нередко танцоры создавали пары или были любовниками, но к чему тогда связи на стороне? А девочки легкого поведения существовали во все времена и от увлечений совершенно не зависели. Я адекватно восприняла бы любую критику, но это…

Я не понимала, за что? Вроде поводов не давала, с партнерами вела себя всегда предельно корректно. Я догадывалась, что танец — не единственная причина такого поведения парня, но рационального объяснения не находила. До этого Чип не показывал себя ярым собственником и ревнивцем…

В любом случае, терпеть такие выходки не собиралась, бросать танцы — тоже. Заходя уже на третий круг, облетая город, я почувствовала, что немного успокоилась. Придя к выводу, что если Чип извинится и объяснит свое поведение, то постараюсь его выслушать и может быть даже понять, я направилась к любимой поляне.

Привычно приземлившись, упала на землю и с удовольствием покаталась по ней, утробно мурча. Решив, что на сегодня нервов с меня достаточно, пришла в довольно умиротворенное расположение духа. Отходчивость была моей сильной и слабой стороной одновременно.

Но мое уединение беспардонно нарушили.

С направления трассы приближался какой-то шум, будто кто-то бежал. Я повела носом и учуяла волка, чуть поморщившись. Вроде опасности не было, но меня что-то смущало, понять бы еще что… Треск усиливался — хищник даже и не думал скрываться, издавая максимум шума.

Это не волк, а слон какой-то, несется как танк, распугал даже последних воробьев на сотню метров вокруг!

Я дернулась, вскочила и громко зарычала, когда белоснежное животное вылетело на поляну, перекувыркнувшись через себя пару раз. Запоздало, но все же осознала, что именно меня смутило — на нем слишком отчетливо чувствовался человеческий запах.

Вот тебе и дикий зверь!

Совсем со своими переживаниями осторожность растеряла!

Оскалила клыки, предупреждая волка, что ему тут совершенно не рады, но то, что произошло дальше, меня привело в полный душевный раздрай, уже второй раз за сегодня.

Миг — и передо мной стоял обнаженный Чип, а я не могла пошевелиться от изумления, радости и облегчения. Он тоже оборотень! Значит, нам не грозит расставание, если отношения сложатся, и я не буду вынуждена наблюдать его преждевременное старение и врать, периодически исчезая ночами, а затем и вовсе уйти из его жизни!

Это было потрясающее везение, учитывая истребленную популяцию оборотней в принципе!

Я едва не шагнула к нему навстречу, набросившись с объятиями облегчения, но память безжалостно вмешалась, вовремя напомнив, что привело меня сюда. Не выдержала и очень зло и громко зарычала, хлестанув хвостом по бокам.

Чем я так провинилась перед высшими силами, что даже здесь наткнулась именно на Чипа?!!!

Уже расправила крылья, опасаясь, что если останусь, то покалечу парня — в зверином облике все эмоции были сильнее, а сейчас моя красавица просто жаждала наказать обидчика, когда Чип внезапно рухнул на колени, чем вновь ввел меня в легкий ступор.