— Вот и ладненько, — обрадовался Коля, сочтя мое долгое молчание за знак согласия, и быстренько смотался за еще одной бутылкой коньяка. Расплатившись, мы вывали на улицу, и тут Кабан порадовал:

— Забыл сказать, Валера же тоже будет, я ему звонил. Еще до того, как вас встретил.

— Какой Валера? Зачем Валера? — заволновалась я, потому что наша конспирация летела к черту.

— Ну, ваш, точнее, твой, — хрюкнул он, но быстро взял себя в руки, — бывший. Мент который. Подружились мы, а что? Пару раз пиво пили вместе, хороший парень. А то что с бабами ему не везет, так это дело такое… Не в обиду вам будет сказано, но многие бабы…

Решив не травмировать свою психику лишней информацией про баб, я перебила Колю:

— Все ясно, спелись. Точнее, спились. Теперь он будет тебе плакаться с жилетку. Хотя оно и к лучшему, я с радостью сдам этот пост.

— «Я устал, я ухожу», — голосом Ельцина продекламировала сестрица, а я дала ей подзатыльник.

Перспектива встретиться с Валериком не внушала оптимизма: придется объяснить ему, почему мы вернулись раньше времени. К тому же, я еще не решила, стоит ли посвящать его в наши проблемы. Маня настаивала, что мы должны открыться близкому человеку, я же предпочитала не торопиться и действовать по ситуации.

Пока ничего криминального вокруг нас не происходило и теплилась надежда, что все каким-то образом сойдет на нет само собой. Из магазина я позвонила родителям, убедилась, что с ними все в порядке и бодро отрапортовала, что отдыхаем мы хорошо. Убедив себя, что это не совсем ложь, а небольшое отступление от истины, я приободрилась и даже стала смотреть на жизнь без гримасы отчаяния.

Мы притащили домой сумки и занялись приготовлением ужина, а Коля отправился к себе принять душ. Пока сестрица нарезала салат, я аккуратно высунулась в форточку и осмотрела двор. Никаких подозрительных машин мне на глаза не попалось, все были на дачах по причине субботы, потому машин в целом было мало.

За высокими липами, что находились как раз напротив моего окна, мелькнули фары и раздался звук заведенного мотоцикла, а через секунду сам он кометой промелькнул между толстых стволов деревьев, уносясь за поворот. Как будто кто-то стоял там какое-то время, наблюдая за моим окном. Потом в свете фонаря мелькнули два велосипедиста, тоже показавшиеся мне подозрительными Бог знает из-за чего. Я даже усмехнулась этой мысли и решительно закрыла окно. Не удивительно, что после последних событий каждая мелочь кажется мне опасной. Скоро я начну шарахаться от детских самокатов.

Через минуту в дверь позвонили. Я увидела в глазок Валеру с батоном колбасы в руках, от которого он поспешно откусывал, вытирая рот рукавом.

— Приветствуем доблестную полицию! — гаркнула Марья, высовываясь из кухни и улыбаясь, как ни в чем не бывало. Пока я выдавала Валере тапочки, которые, кстати, он же здесь когда-то и оставил, последний недовольно кряхтел и косился в мою сторону:

— И чего это вас сюда так рано принесло? Вы же вроде минимум на недельку собирались? Неужели погода плохая? Так Славка Комаров из моего отдела вчера поехал в отпуск туда же, фотки слал — красота! Солнце, море, пивко с раками…

— Нормальная погода, — пожала я плечами, пытаясь на ходу придумать вескую причину. — Надоело на нашем пляже валяться, одно хамье вокруг. Вот решили все-таки рвануть в Турцию.

Маня в удивлении приподняла брови, но промолчала, за что я была ей очень благодарна. Тут я и в самом деле подумала, что в нашем случае это не самый плохой вариант.

Уедем на пару недель, пока тут все не утрясется. Может, за это время убийц поймают и всех злодеев посадят? Конечно, Турция стоит денег, а я не планировала такие траты, придется влезть в заначку на машину. Но когда вокруг творится такое, то покупка машины как-то автоматически отступает на второй план. Решено, завтра же пойдем в турагентство и купим горящую путевку хоть куда-нибудь.

Успокоившись на этой мысли, я открыла дверь кстати подоспевшему Коле, избавившись тем самым от дельнейших расспросов Валерки. Тем более, что внезапно во всем доме вырубили свет, и мы стали плутать впотьмах, держась друг за друга. Такое у нас случалось частенько, и я была уже подготовлена. В том смысле, что скоренько зажгла парочку свечей, от чего атмосфера в доме стала прямо-таки романтичной.

Когда мы все-таки уселись за стол, время было уже до того позднее, что, выпив пару рюмок, я стала понемногу клевать носом и, расслабившись, не заметила, как Марья начала свое черное дело:

— Валерик, а что там за труп без головы объявился в ваших краях?

Бывший возлюбленный икнул, скривился, как от зубной боли, и даже в досаде отставил рюмку коньяка:

— Вот вечно вы, бабы, все портите. Надо было вдвоем собираться, да, Колян?

Тут же он насторожился и подозрительно уставился на сестрицу:

— А откуда вы про труп знаете? В новостях ничего не было, сказали, панику раздувать не стоит. Журналистов к этому делу пока не подпускают, откуда информация?

— Да таксист тамошний рассказал, у него брат дальнобойщик, а те все знают. Нашли же его на дороге, так ведь?

— Ну да, недалеко от трассы, в овраге. Случайно. Дальнобойщик по малой нужде пошел, хотел чуть в овраг спуститься, а после дождя земля скользкая была, он и съехал… А там… Кстати, если бы не случайность, вряд ли бы труп вообще обнаружили. Места там глухие, лес да трасса. Погодите, так вы из-за этого вернулись? Испугались, что маньяк объявился? А я говорил, со мной надо было ехать, а вы все: план по сексу, план по сексу… Хотя не думаю, что там орудовал маньяк. Мужик все-таки, да и случай единичный. Пока…

— А ты откуда все так хорошо знаешь? Нашли-то его не в нашем городе?

— Так на планерках об этом только и трубят, такое дело! В нашей области давненько такого не бывало. Понятно, что подключили всех, кого могли.

— Да знаю я, кто это, — промычал Коля, до этого дремавший, подперев щеку рукой. —