Терви тихонько надавила на дверь. Та бесшумно открылась в небольшой дворик, скрытый от любопытных взглядов высокими стенами. Снаружи, на улице, слышались чужие голоса нескольких человек. Девушка замерла, дожидаясь, пока разговор и шаги стихнут в отдалении, и потянула заплетённую какими-то поздними растениями калитку.

Выглянув, она сразу же нырнула назад.

- Никого нет. Сейчас надо перебежать улицу и заскочить вон в тот проём, - Терви показала на тенистый узкий проход между двумя трёхэтажными домами.

Я тоже посмотрел по обе стороны от выхода. Пусто. Короткий бросок, полумрак каменной кишки с соответствующими "ароматами". В конце глухого прохода Терви уверенно попросила подсадить её и зацепилась за невидимый снизу карниз. Сбивая мелкий сор, сползла лестница.

- Какая занятная у тебя жизнь была, - ухмыльнулся я, втаскивая лестницу за собой. - Ты же дочка министра.

- Ну... Всякое бывало. Однажды тут у нас чуть переворот не случился, и меня на всякий случай вывела нянька. А она выросла здесь, - Терви обвела рукой неопределённый район, очевидно, прилегавший к дворцу. - Я и запомнила.

Теперь окружение сменилось куда более простым. Тут, конечно, обитали не бедняки. Скорее добрые мастеровые и купцы средней руки, у которых нет денег на отдельный загородный дом. Городские кварталы, как и сам дворец, часто смыкались постройками, соединялись изнутри коридорами и переходами, кое-где мы пересекали настоящие квартиры. Чёрные ходы, лестницы для истопников, слуг и кухарок, бытовки, чуланы... Я рассматривал предметы обстановки, одежду, оставленные как есть вещи, и понимал, что люди исчезли внезапно. Точнее, их методично выгоняли из жилья в чём кто был. Хватало признаков, говоривших, что упиравшихся горожан буквально вытаскивали силком, а в нескольких местах были следы кратких схваток. На улицах повсюду валялись разные мелочи. То, что люди цепляют в панике, а потом бросают. Или их заставляют бросить.

Указал на это своей спутнице. Она озадачилась и тоже стала внимательнее осматривать дома, пробираясь сквозь них.

- Ты прав, - её лицо исказилось нервной гримасой. - Не могу даже представить, зачем это им понадобилось?

- Не знаю, но явно ни для чего хорошего.

Мы ещё несколько раз перебирались через улицы. Однажды пришлось долго пережидать, пока по широкой мостовой не спеша протопал целый конный полк. День склонился к вечеру, когда Терви показала вперёд, выглядывая из окна опустевшего двухэтажного домика. Он напоминал обитель отставного офицера. Повсюду идеальный порядок, никаких пылесборников-слоников на полках, и даже немногие пылинки в косых лучах плавали, казалось, строем. Да на первом этаже, куда мы проникли через дровяной сарай и чёрный ход, на стенах были брызги крови. На полу валялся обломанный в двух ладонях от рукояти меч. У нас бы я определил его как наградной, за богато украшенную гарду и какую-то надпись, оборванную сколом.

Пока я смотрел наружу, на просторную площадь с колоннами, трибунами и местами для зрителей, Терви подняла обломок и нашла то, что отлетело дальше по коридору, почти к покосившейся на петлях двери.

- Я его знала.

Я обернулся.

- Владельца этого меча?

- Да. Это был один из старших коллег отца. Давно вышел в отставку с отличием и сохранением жалования. "Эривигу Герамунду за безупречную многолетнюю службу", - девушка сложила части, не хватало только небольшого треугольного осколка, куда пришёлся удар. - И он либо не дался живым, либо прихватил с собой кого-то.

Я осмотрел коридор.

- Тут кого-то волокли, это точно. Скорее, двоих. Если бы он погиб тут, стали бы его уносить?

- Кто знает. Может, ранили, и забрали туда же, куда остальных.

Мы притихли, услышав разговор на улице, и медленно отступили вглубь дома на второй этаж. Снаружи прошла четвёрка чужаков в пехотных доспехах "три четверти". Шлемы, напоминавшие морионы с небольшим гребнем, они несли на сгибе левой руки, а правой придерживали на плечах странные гибриды протазана и алебарды. Слышался обычный неторопливый трёп, только на незнакомом языке, и смешки. Один из них, видимо, рассказывал что-то забавное.

Терви выдохнула и села на твёрдый топчан, служивший отставнику ложем.

- Ждём ночи. Мы уже знаем, что они ходят с фонарями. Заметим издалека и успеем спрятаться, если что.

* "Анк-Морпорк был построен в основном на Анк-Морпорке" - Т. Пратчетт, цикл "Плоский мир"

Глава 27

г. Степногорск, октябрь 20.. года.

Капитан Свиридов.

- Вот что у нас получается, товарищ майор, - посмотрел на Фомичёва Женя, - наша подозреваемая действительно выбирает жертв по признаку сходства. Мы создали математическую модель и ввели в неё все накопленные данные. Психопрофили, биографии и прочее. Теперь можно рассчитать, кто из известных нам участников "Пирамиды" может стать следующим объектом атаки.

- Осталось три человека, - заметил Свиридов. - Аналоги самого Водопьянова, его подруги и Вячеслава Волкова.

- Да, - кивнул Застрешин. - Расчёт показывает, что с вероятностью восемьдесят пять процентов за первого пойдёт этот персонаж. Иванов Игорь Викторович, - он нажал кнопку на пульте проектора, на экране появилось фото крупного мужчины лет тридцати пяти-сорока. Внешне он ничем, кроме общей комплекции, не напоминал "оригинал", но таинственная убийца выбирала не по облику, а по сути. - Владелец и глава охранного агентства "Ятаган". Вокруг "Пирамиды" полно временных странностей. Иначе объяснить, как Иванов с ней связался раньше нашего фигуранта, невозможно. Главное, что до того он был простым водителем-экспедитором в крупной торговой сети, а потом бац и вот, - Женя развёл руками. - По нашим сведениям, он дошёл до седьмой ступени и на этом остановился.

- Умеешь считать до десяти, остановись на семи? - спросил непосредственный начальник.

- Скорее всего. При этом он... очень сложная мишень, несмотря на водительское прошлое. Служил, воевал, имеет хорошую боевую подготовку и поддерживает форму. Достоверно известно, что он минимум один раз встречался с Водопьяновым, вскоре после чего тот и оказался в Зоне.

Далее, восемьдесят восемь процентов за то, что в роли Ирины