чему учат одарённых? – спросила с вызовом.

– Сам по себе твой дар для окружающих не опасен, в отличие от той же эмпатии или телекинеза. Даже если ты дашь ему полную волю, плохо может стать только тебе самой.

– Ну да, так легко и умом тронуться, – буркнула с горькой усмешкой.

– Ты всему научишься, – он говорил так, будто на самом деле не сомневался. – Сейчас я предлагаю поработать с той энергией, которую ты всегда держала взаперти.

– И как ты собираешься это делать? Я вот даже не представляю подобное, – развела руками.

– Оставь мои методы мне. Если согласна, давай приступим.

Меня немного настораживало и его присутствие в комнате, и его предложение, но интуиция не была против. Да и дар демонстрировал вполне мирные вероятности, хотя они казались смазанными, будто Дарис сам пока не имел чёткого плана действий. И всё же я согласилась.

Рис попросил меня лечь на кровать и закрыть глаза. Сам он сел рядом и коснулся моих висков пальцами.

– Значит так, Ангелок, начнём с простого. Я попробую ослабить твой контроль, а ты постарайся оттолкнуть мою энергию своей. Используй всю, какая есть. И лучше представь её чем-то вроде живого тумана, который может открывать тебе картинки вероятностей.

Поначалу это показалось мне простым заданием. Вот только на деле ничего у меня не получалось.

Рис давил эмпатией. Я чувствовала, как энергия его жуткого дара проникает в мои мысли, заполняет сознание, подавляет меня. Она окутывала всё моё существо, заставляя чувствовать себя слабой и беспомощной.

– Сопротивляйся! – приказным тоном говорил Рис. – Борись! Ты можешь! У тебя для этого есть всё необходимое! Собери волю! Дай мне отпор!

И я пыталась. Но когда поняла, что не могу использовать дар, стало совсем невыносимо. Я вцепилась руками в запястья Дариса, надеялась оттолкнуть его, но он был физически намного сильнее.

– Хватит! – крикнула почти на грани отчаяния. – Я не могу! Не надо!

– Борись! – прорычал Рис. – Давай же, Ангелок. Прорви свою скорлупу! Ты можешь!

– Не могу… – прошептала, чувствуя, как по щекам текут слёзы. – Перестань!

– Нет.

И он, наоборот, усилил напор. Я снова попыталась представить свою энергию туманом, но в этом видении моя сила была лёгкой белой, полупрозрачной, в то время как на неё со всех сторон наступали тяжёлые чёрные тучи. Они сгущались вокруг, сковывали меня, душили, мучали, так и стремясь задавить своей толщей и массой.

– Вдохни, выдохни и направь силы на сопротивление, – теперь голос Риса доносился до меня будто бы издалека.

Я даже попыталась сделать, как он просит, но толку не было. Наоборот, стало хуже. Чёрный дым в моём сознании будто бы проник в рот, заполнил лёгкие, и я начала задыхаться.

Только теперь воздействие чужого дара отступило, а хватка ослабла.

Едва ощутив свободу, я резко села и поспешила отодвинуться подальше от своего мучителя. Меня трясло крупной дрожью, слёзы продолжали бежать из глаз. Я рвано дышала, жадно хватала ртом воздух, но никак не могла восстановить дыхание.

– Тише, Ангелок, – проговорил Рис и снова потянулся ко мне рукой. Но я отпрянула от него так далеко, как только могла.

И вдруг дверь комнаты резко распахнулась, и на пороге появился Микаэль. Он бросил быстрый недовольный взгляд на Дариса, повернулся ко мне… и тут же оказался рядом. Опустился на кровать, притянул меня к себе и крепко обнял. Я прижалась к нему, как к родному, сама обхватила за шею и уткнулась лицом в сильное плечо.

– Что тут происходит? – зло спросил Мик, обращаясь к Рису. – Что ты устроил? Почему Эли в таком состоянии?

– Не смотри на меня, как на палача и мучителя, – серьёзным тоном ответил ему Дарис. – Я пытался помочь ей освободить скрытую часть дара. Не получилось. Твой Ангелок закрыла и запечатала свой потенциал так сильно, что даже мне не пробиться.

Микаэль гладил меня по спине, и рядом с ним я постепенно успокаивалась. Сейчас Мик казался мне крепостью, способной защитить от всего на свете. Настоящим оплотом безопасности и покоя.

На некоторое время в комнате стало тихо. Но эту тишину нарушил Дарис:

– Знаешь, мне тут подумалось, что если не справляюсь я, то справишься ты. Или Алишер. Ведь суть проблемы именно в запертой энергии. Её нужно заставить прорвать свою защитную оболочку. Необходимо вытащить эту силу наружу. Чтобы она смогла спокойно циркулировать по организму Ангелии.

– Как ты себе это представляешь? – в непонимании выдал Мик. – Я никогда подобного не делал.

– Самый простой способ – приказать, – прозвучал задумчивый ответ Риса. – Но что-то мне подсказывает, ты на такое не пойдёшь.

– Не пойду, – хмуро бросил Микаэль. – Придумай иной вариант.

– Тогда… – Дарис на пару мгновений замолчал.

Я всё же оторвалась от Мика и села чуть ровнее. Но когда рискнула посмотреть на своего недавнего мучителя, то наткнулась на его внимательный взгляд.

– Нужно попробовать вместе, – сказал он. – Я буду давить эмпатией, а ты, Мик, поможешь энергии Ангелии дать мне отпор.

Лишь стоило представить, что сейчас всё повториться, и меня бросило в дрожь. Объятия Микаэля стали крепче, а я вдруг почувствовала на своём виске его нежный поцелуй.

– Спокойно, Ангелок, – проговорил он тихо. – Я с тобой. В обиду тебя не дам. Но попробовать нам всё же стоит.

– Не хочу, – я отстранилась и посмотрела ему в глаза. – Давайте оставим всё, как есть.

– Это необходимо, – продолжал уговаривать он, не выпуская меня из объятий. – И я даже почти уверен, что у нас получится. Но для этого ты должна мне открыться. Довериться. Не сопротивляться моему вмешательству.

– Я даже не понимаю, что ты собираешься делать. Как можешь помочь? Ты же не эмпат.

– Не эмпат, – согласился он. – Мой дар в ином. Я могу управлять энергиями. Любыми. Как угодно.

Я уставилась на него, как на чудака. Это ведь невозможно.

– Всё во вселенной состоит из энергий различной мощности, оттенка, колебаний, – не отводя взгляда, принялся пояснять Мик. – Предметы, животные, люди, даже воздух ‒ это тоже энергия. Проще управлять тем, в чём концентрация этой самой энергии выше. Её легче зацепить. Люди, Ангелия – это тоже энергия. Причём и их тела, и их души. Твой дар, как