принятого в Союзе дитера, говорил ещё на трёх языках. Увлекался архитектурой, музыкой, играл на гитаре, но при этом хорошо разбирался в экономике и юриспруденции.

И что странно, рядом с ним я не чувствовала себя недалёкой или ущербной. Наоборот, мне очень нравилось слушать его, узнавать новое. Пару раз мы даже поспорили, но и это оказалось безумно интересно.

– Тебе не говорили, что ты умник? – спросила я в шутку.

– Говорили, – ответил Мик. – Многих знакомых это даже раздражало.

– А вот мне всегда нравились умные мужчины, – призналась я, глядя, как на берег накатывают мелкие волны.

– То есть, я тебе нравлюсь? – спросил он с лёгкой провокацией в голосе.

Отрицать это было глупо.

– Нравишься, – сказала, пожав плечами. – Но у нас договор.

– Помню, – кивнул Мик. – Хотя иногда мне очень хочется о нём забыть.

Его пальцы словно невзначай коснулись моих. Наверное, стоило убрать руку, показав тем самым, что черту переступать не стоит, но я не стала этого делать. Микаэль чуть погладил тыльную сторону моей ладони и снова повернулся к морю.

– Скажи, Эли, как вероятник, что будет, если мы с тобой всё же позволим себе сблизиться по-настоящему? – спросил он, осторожно обхватив мою ладонь.

Я вздрогнула. Мик, конечно, почувствовал, но руку не убрал, а наоборот, сжал чуть крепче, будто хотел показать этим свою поддержку.

– А ты… – сказала, подняв на него взгляд. – Ты… хочешь этого?

– Очень, – кивнул он и придвинулся чуть ближе. – Понимаю, что общая ситуация не располагает к романтике, но… с другой стороны, Ангелок, почему нет? Я вот сегодня сам задал себе этот вопрос и не нашёл хоть одной серьёзной причины.

Не найдя, что на это ответить, я отвернулась, прикрыла глаза и потянулась к дару. Увы, он показывал только события, а не эмоции. Открывал вероятности, но не моё состояние в них. Я видела уйму разных вариантов будущего. В каких-то – мы были счастливы, в других – ругались, в третьих ‒ вместе просыпались по утрам, в некоторых я оставалась одна или видела его с девушками. Но ярче всех горело одно видение: ночь, холл космопорта, мои шаги к двери шаттла… и Микаэль, с тоской смотрящий мне вслед.

А ведь я улечу – это, действительно, факт. Как только отыграю свою роль, как только ситуация с отцом Мика разрешится так или иначе, и мне придётся покинуть Землю. Скорее всего, меня отправят на Даркар – или в военную академию под присмотр властей, или в Элипс. А Мик останется здесь… так или иначе. Мы всё равно расстанемся, наша история всё равно не продлится долго.

– Я чувствую твоё напряжение, – донёсся до меня его голос. – Всё так плохо?

– Нет. Не плохо, но… – открыла глаза и посмотрела на Микаэля. – Видения очень разные: от счастья до полного краха. Да, наше будущее в наших руках. Только от нас зависит, каким мы его сделаем. Но, к сожалению, есть вещи, которые от нас не зависят.

Мик понимающе кивнул и больше не стал ничего спрашивать. Но тот факт, что мою ладонь он так и не выпустил, наглядно показал его отношение к моим словам. И это заставило меня улыбнуться.

– Я думал удивить тебя поездкой на этот пляж, но твой дар не оставил мне шансов, – с губ Микаэля сорвался смешок.

Эта фраза чудесным образом разбавила повисшее между нами напряжение.

– Тебе хоть раз делали такие сюрпризы, о которых ты не знала заранее? – спросил он с искренним интересом.

– Поверь, встреча с твоим отцом стала для меня очень неожиданным сюрпризом, – отозвалась я, тоже улыбнувшись. – До сих пор не пойму, как могла его не почувствовать.

– У меня нет ответа, – пожал он плечами.

– Да и твоё появление в моей жизни тоже дар не показывал, – добавила я. – А сюрпризы… Были в детстве, когда мои способности ещё спали.

– И всё равно я придумаю, как тебя удивить. Уверен, должен быть способ обойти дар вероятника. Мне даже самому интересно стало, как такое провернуть.

– Думаю, нужно действовать непредсказуемо, – предположила я. – То есть, делать то, о чём и не думал, что не собирался. И при этом не давать вероятнику повода обратиться к дару. То есть, он должен быть отвлечён чем-то иным, совсем не связанным с тобой.

– Спасибо за подсказку, буду иметь в виду, – ответил Микаэль.

Глянув на потемневшее небо, на котором уже взошла большая луна, он опустил взгляд на лунную дорожку.

– Знаешь, чему меня когда-то научил отец? Он говорил, что чем ярче ты видишь свою цель, чем чётче её осознаёшь, тем проще тебе найти к ней самый верный путь. Цель должна сиять перед тобой, как луна на ясном небе, и тогда она сама проложит к тебе свою светящуюся дорожку.

– Звучит поэтично, – кивнула я.

– В жизни очень важно знать, чего ты на самом деле хочешь, – продолжил Мик. – И не сомневаться ни в себе, ни в своих способностях.

Он чуть помолчал и добавил с яркой уверенностью:

– Знаешь, Ангелок, а я действительно хочу, чтобы ты была моей настоящей девушкой. И пойду по этому пути.

– А мне казалось, что сейчас главное ‒ послезавтрашний приём. Тебя ведь впервые представят общественности, как наследника лорда Эргая. Саша говорила, что это безумно важно.

– Одна цель другой не мешает, – самодовольно бросил Мик.

– Странно осознавать себя чужой целью, – веселясь, проговорила я.

– А ты не думай об этом, – отмахнулся Микаэль. – А уж я попробую придумать способы обходить твой дар.

– Зачем? – я решительно не понимала такого упорства.

Мик повернулся ко мне, чуть подался вперёд и коснулся кончиками пальцев моей щеки.

– Хочу тебя удивлять, – сказал тихо и придвинулся чуть ближе. – Хочу, чтобы ты улыбалась. Хочу, чтобы в твоей жизни появились приятные неожиданности.

Говоря это, он медленно склонялся к моему лицу. Моё дыхание сбилось, а в душе поселилось приятное томление, смешанное с лёгким волнением. Я смотрела в чёрные глаза напротив и всё сильнее растворялась в них.

Но когда между нами оставалось не больше ладони, Мик чуть закусил губу и остановился.

– К сожалению, нам уже пора возвращаться, – сказал негромко. – Лететь далеко, а завтра