христианскую веру, в отличие от мучеников и великомучеников, сколько, возможно, даже от своих близких или единоверцев – в силу злобы, корыстолюбия, коварства или сговора. Подвиг страстотерпчества можно определить как страдание за исполнение Заповедей Божьих, в отличие от мученичества, которое является страданием за свидетельствование о вере в Иисуса Христа, в Господа Вседержителя, страданием, принятым во времена гонений, при попытках гонителей и палачей заставить отречься испытуемых от своей веры.

Считается, что мученики не проливают кровь других, но свою собственную. У них нет чувства ненависти к врагам, хотя люди злые и неверующие ненавидят их. Они никогда не мстят, но прощают убийц. Они не боятся смерти, ожидая, что вскоре их освободят от тела. Они верят в вечную жизнь и стремятся достичь Христа. Они показывают сильную веру, мужественность, терпение, смирение и христианское всепрощение. Мученики – это венец Церкви, украшение веры и основа надежды на спасение. Святого Георгия не случайно называют «духовным источником». Благодаря ему и его подвигу христианство укрепилось и до сих пор черпает силу из этого «источника».

* * *

Как происходило мученичество? Было ли в этом нечто особенное? Трудно говорить и писать на эту тему. Но она важна хотя бы для того, чтобы понять – что же всё-таки свершил в своей жизни главного святой Георгий Победоносец.

Ещё во времена Римской империи появлялись мартирии – повествования о мучениках. Что-то вроде протокола допроса, но произведённого не только судьями, а даже правителями самого высокого ранга, вплоть до императора.

Главным вопросом для обвиняемого, от ответа на который зависела его жизнь, являлся следующий: «Ты христианин?» Если ответ был отрицательным, то даже не всегда требовались словесные подтверждения приверженности к языческим античным культам. Но если ответ был положительным, то тогда, собственно, начинался сам суд, который быстро заканчивался вынесением приговора – «виновен», а затем и решением о применении пыток и казни.

Пытки нужны были, чтобы обвиняемый мог или был вынужден отречься от Христа Спасителя. Таким образом, можно было избежать смерти. С точки зрения здравомыслящего римлянина и судей – это было даже гуманно, так как сохраняло человеку жизнь. Цель пытки была не убить, а получить раскаяние и отрицательный ответ о принадлежности к христианству.

Пытки совершенствовались, их применяли порой по принципу от простых к сложным, от мягких до очень жестоких.

Если мученик твёрдо стоял на своём, то его приговаривали к казни, которая могла совершаться по-разному. Приведём лишь некоторый список того, до чего доходила человеческая фантазия для осуществления пыток или убиения человека с наибольшей жестокостью.

Часть этих пыток и даже казней, не доведённых палачами до конца, довелось испытать святому Георгию Победоносцу.

РАСПЯТИЕ

Исторический вид смертной казни, распространённый во всём Древнем мире. В Римской империи она стала главной среди позорных и мучительных способов лишения жизни. Так казнили особо опасных преступников. Уход из жизни происходил за несколько часов или дней, в зависимости от метода или состояния здоровья казнимого и окружающей среды.

УСЕЧЕНИЕ ГОЛОВЫ

Наиболее «популярная» казнь. С помощью усекновения головы мечом или топором происходило быстрое умерщвление приговорённого. Один из наиболее «гуманных» видов казни. Такая казнь через обезглавливание мечом воспринималась как «благородная». Применялась она к представителям высшей части общества, к воинам, которые были словно подготовлены к смерти от меча, в отличие от казней через сожжение или повешение. При умелом палаче и остром оружии при усечении головы наступала быстрая и безболезненная смерть. В противном случае приходилось наносить несколько ударов. Приговорённые или их родственники платили палачу, чтобы он сделал всё как можно быстрее и «качественнее». Иногда казнённые таким образом христианские святые потом изображались держащими свою голову в руках.

Это произошло со святым Георгием.

БИЧЕВАНИЕ

Битьё кнутом или иными «верёвочными» средствами было крайне болезненным и рассекало кожу до плоти. В среднем, в зависимости от кнута и силы удара, человек выдерживал до 50 ударов, после чего умирал от болевого шока или последующей кровопотери. Назначение до 100 ударов было заведомо смертельным. Считается, что даже при малом количестве ударов тяжёлой плёткой достаточно лишь несколько раз ударить выше поясницы по почкам, чтобы наказанный умер в мучениях в течение нескольких дней.

Это испытал святой Георгий.

ПОБИЕНИЕ КАМНЯМИ

Самым известным христианином, пострадавшим от побиения камнями, был Стефан Первомученик, казнённый по приговору Синедриона. Данный вид наказания был нормой иудейского права. В Римской империи не был распространён, ибо обычно выносились иные смертные приговоры.

КОЛЕСОВАНИЕ

Один из самых распространённых, так называемых «квалифицированных» видов смертной казни. Применялся в Древнем Риме и в Средневековье. Такая казнь считалась наиболее мучительной и позорной. Российский писатель А. Е. Яновский писал в словарной статье «Колесование» в Энциклопедическом словаре Брокгауза и Ефрона в 1895 году о российском варианте казни, бытовавшем в XVII столетии: «Способ колесования состоял в следующем: на сделанном из двух брёвен андреевском кресте, на каждой из ветвей которого были две выемки, расстоянием одна от другой на один фут, растягивали преступника так, чтобы лицом он обращён был к небу; каждая конечность его лежала по одной из ветвей креста, и в месте каждого сочленения он был привязан к кресту. Затем палач, вооружённый железным четвероугольным ломом, наносил удары в ту часть члена между сочленением, которая как раз лежала над выемкой. Этим способом переламывали кости каждого члена в 2-х местах. Раздробленного таким образом преступника клали на горизонтально поставленное колесо и переломленные члены пропускались между спицами колеса так, чтобы пятки сходились с задней частью головы, и оставляли его в таком положении умирать. Иногда вместо андреевского креста употреблялись деревяшки с проделанными в них желобками, которые подкладывались под те места тела, где нужно было раздробить кости, а вместо лома палач вооружался деревянным колесом, на одном краю которого, по окружности его, прикреплялась тупая железная полоса. Мучения положенных на колесо продолжались нередко целые сутки, иногда даже до 5 дней, в зависимости от числа ударов и мест, где они были нанесены. Наиболее мучительным колесование являлось тогда, когда раздроблялись только руки и ноги, наиболее лёгким, когда первый удар наносился по шее и таким образом прекращал жизнь преступника (так называемое колесование сверху вниз)».

Это испытал святой Георгий.

СОЖЖЕНИЕ ЗАЖИВО

В христианских житиях мы находим различные описания видов данной казни. Кроме использования обычного костра, мученика могли сжечь (зажарить) заживо на железной решётке или в металлическом ящике, которые устанавливались на углях. Могли также бросить в котёл с кипящей смолой или маслом, серой, воском или расплавленным оловом.

Жидкое кипящее олово испытал святой Георгий.