— Значит, не все Квинси слабаки — это радует, а то я хотел было зареветь от досады, — позади меня прозвучал очень радостный голос Айзена. Даже не знаю, как ему удалось сохранить лицо, после фиаско, а заявлять подобное, так вообще тянет на безумие. — Яхве, раз уж ты настаиваешь, то узри настоящую мощь Хогьеку!

***

Порой наступает понимание того, что дальше уже просто нельзя. Там, за невидимой преградой силы, которая больше похожа на разыгравшееся воображение, стоит нечто, что категорически не стоит трогать. Основы мироздания могут сломаться под натиском невозможного, и мир рухнет, как карточный домик. Если точнее, то в итоге должен наступить переломный момент, когда звучит слово «Стоп» и реальность возвращается в привычное русло. Но река немыслимой реяцу и не думала останавливаться. Айзен высвобождал духовную энергию, откуда-то из недр крохотного артефакта, под названием Хогьеку, столько силы, что ее бы с лихвой хватило на всех жителей Сейрейтея.

Мне было страшно. Впервые в своей жизни, мне стало страшно. Но не за себя, а за всех тех, кого я знаю и знал. Пусть они находятся где-то очень далеко, а возможно и в другом времени, но эти люди мои друзья и родные. В эту самую секунду, я понял, что могу их больше не увидеть. Борьба двух великанов, может поглотить и меня. А по большому счету — кто я? Обычный парень с окраины Руконгая, чем я отличаюсь от тысячи или даже миллионов подобных пареньков со всего белого света? Ответ прост — ничем. Вот только, мое самомнение раздулось до такой степени, что я возомнил себя всесильным синигами, который может тягаться со временем и бороться с теми личностями, что могут сравниться с богами.

Я посмотрел в глаза Айзену. Его взгляд разгорался от безумного давления реяцу, что заполнило все близлежащее пространство, своим неистовым свечением. Этот бывший синигами, а ныне убийца короля душ и отступник, тоже пристально глядел на мою скромную персону. Айзен расправил плечи и сделал шаг вперед. Его рана, что осталась от меча Яхве, практически затянулась, хотя от нее даже не осталось и следа. Это было невероятно и немыслимо дико одновременно. Во что же превратился этот отступник? Кем он стал после того, как полностью слился с Хогьеку? Я пристально следил за его неспешными действиями, пока он тихо не произнес, отчего вызвал по моему телу, волну легкого страха, уж больно это было неожиданным заявлением:

— Куросаки Ичиго, очень жаль, что ты видишь все это, — Айзен глубоко вздохнул и продолжил. — После того, как я напал на дворец Короля душ, то мог превратиться в монстра. Дело в том, что Урахара Киске смог нанести на меня сдерживающую печать, которая способна запечатать силу Хогьеку. Но Король душ снял подарок Киске и освободил меня от уз коварного кидо. Вот только я смог это осознать только сейчас, когда будущее проиграно и ничего не остается, кроме того, чтобы смотреть на тени, игривые тени от пепелища…

— Что, ты сделал с собой?! — позади меня раздался громоподобный голос Яхве, лидер Квинси был в бешенстве. — Я не чувствую твоей реяцу! Что ты с собой сделал, отвечай?!

Я замер в ожидании ответа Айзена, потому что мне тоже было интересно, в чем тут дело, но владыка арранкаров, лишь ухмыльнулся.

— Видишь ли, Яхве, мощь Хогьеку неоднородна. Она не стирает грани между силой синигами и пустых и не дает всевластие или могущество. Хогьеку — это средство, чтобы принять искупление и вернуть свет в этот грешный мир…

— Что ты несешь?! — Яхве едва не брызгал слюной, пытаясь криком вытянуть из Айзена объяснения.

— Взять и просто объяснить у меня не получиться, — Владыка арранкаров поравнялся со мной и положил руку на мое плечо.

Я немного оторопел от этого действия Айзена и не смог сдержать удивления. Мое лицо вытянулось, будто собиралось стечь на грязную землю. Битвы между синигами и квинси, что проходили здесь ранее, оставили после себя огромный беспорядок. То тут, то там валялись валуны, что являлись разрушенными частями стены Сейрейтея. Но прежде всего — это земля. Она была покрыта кровью и пылью. Синигами, что потеряли свои жизни при приступе города, боролись отчаянно и не хотели отступать, вот только они все равно проиграли. Остались только два неполноценных синигами. Один был предателем, другой просто временный синигами. Айзен и я — это не полноценные защитники Общества душ. Мы лишь отчасти, те, кого можно назвать синигами, но других бойцов у общества душ, видимо не осталось. Рукия и Ренджи, что пришли со мной из другого времени — мертвы, а других бойцов уже не осталось.

— Этот молодой человек способен на многое, но он выбрал путь меча, — Айзен произнося это, смотрел прямо в мои глаза, так что я полагаю, речь была обо мне. Но я ничего не понимал, лишь смотрел на него, стараясь не упустить ни слова. — Я не говорю, что Куросаки Ичиго ошибся, совсем нет. Путь меча — это еще одна ступень, что приведет его к абсолютной силе. Просто в этом времени этот путь приведет в никуда. Ты понимаешь, о чем я, Куросаки Ичиго?

Я пожал плечами. Думаю, он хочет сказать, что мое место не здесь. Но это я и так знаю, зачем еще напоминать? Но Яхве не сообразил о чем речь и решил приступить к действиям. Я почувствовал, как лидер Квинси собрал достаточное количество сил, чтобы нанести сокрушительный удар. По моей спине пробежал холодок, когда я почувствовал, как огромное количество реяцу, готовиться выплеснуться на волю. Но Айзен и не пошевелился. Владыка арранкаров все прекрасно видел, но возможно решил, что манипуляции Яхве не принесут ему вреда. После я понял, что он абсолютно прав. Точнее Айзен применил то, что обещал применить. Владыка арранкаров выплеснул на волю всю мощь Хогьеку.

За доли секунды до атаки Яхве, тело Айзена