— Айзен…

— Куросаки Ичиго, не ожидал тебя здесь увидеть, но эту встречу предвидел наш общий друг, — Айзен весело подмигнул мне и оглядел мертвых Квинси. — Эти создания, лишь материальное доказательство слабости Готея Тринадцать. Слабости, что принесла плоды спустя тысячу лет, после того, как синигами пожалели их. Но я пришел сюда не для этого. Видишь ли, Куросаки Ичиго, наша встреча должна была пройти совсем не так и…

— Айзен! — крикнул я и сорвался с места, метя зампакто в его грудь, туда, где располагалось Хогьеку.

***

Звон скрестившихся мечей, крепко врезался в уши. Такое чувство, что в перепонки вкрутили парочку громоздких шурупов. Но я продолжаю наседать на своего врага, сжимаю ручку зампакто и давлю вперед. Айзен же повел уголками губ, изображая улыбку, и терпеливо отражает мой эмоциональный выпад. Пусть он и уничтожил оставшихся Квинси, но Айзен так и остается тем врагом, кто виновен во всем, что со мной сейчас происходит. Я хватаюсь за рукоять зампакто второй рукой, тем самым удваиваю усилия. Металл трещит и едва не ломается от неимоверных усилий, что предпринимает мое тело, ради того, чтобы избавиться от ненавистного врага. Вот только этот враг, несмотря на все старания, улыбается и удивительно легко блокирует мой меч.

— Айзен! — отчаянно ору я, от безысходности своих мероприятий.

— Откуда столько гнева? — спокойно спрашивает тот. — Злость не поможет в битве, ты должен быть предельно собран, а иначе тебе не победить меня, как бы ты ни старался…

— Что ты несешь?!

— Я хочу подготовить твой разум к битве, что произойдет несколько в другом месте и что самое главное в другом времени, — так же спокойно отвечает Айзен. — Не удивляйся так, Куросаки Ичиго. Я делаю это не для того, чтобы запутать тебя…

Совершаю мгновенную поступь, перемещаюсь за спину к этому балаболу. Идеальная позиция, чтобы все завершить одним единственным ударом. Замахиваюсь, но Айзен вновь успевает поставить блок. Черт! Я уже не знаю, что предпринять в следующей попытке. Он будто видит меня насквозь и знает, какой будет моя атака.

— Судьба даровала нам возможность переписать историю, — воспользовавшись моим замешательством, продолжает свой монолог Айзен. — К слову, я посетил дворец Короля душ, вот только не нашел того, чего хотел найти…

— Ты монстр, ты создал армию арранкаров, ты…

— Хватит уже нести откровенную чушь! Слушай и очень внимательно слушай, чтобы потом не сделать ошибок, коих я совершил изрядное количество ради ничтожного результата.

— Замолкни! Я не поддамся на манипуляции и сокрушу тебя! — Взмах зампакто и духовная энергия, что содержится в моем мече, медленно пробуждается.

Всплеск бушующей реяцу и мы оказывается в центре небольшого извержения дикого ветра. Одежда с трудом держится на моих плечах, но я не рискую останавливаться и продолжаю наступать. Делаю быстрый выпад и этот маневр, оказывается очень успешным. Рука Айзена от плеча до локтя покрывается кровью. Повелитель арранкаров стонет от боли, но с контратакой не спешит. Он угрюмо смотрит на меня и неловко качает головой.

— Куросаки Ичиго, разве ты не видишь, что это будущее не нуждается в спасении, здесь нет места для нашего сражения, оно будет бессмысленным!

— Заканчивай с этим безумием и дерись, я прошел ради этого слишком длинный путь!

— Ха-ха, теперь я вижу, что он не ошибся в тебе, — радостно произносит Айзен. — Ты неугасаемая звезда надежды, что дана этому миру в роковой час расплаты за былые деяния. Но, как и всякий свет, твой должен быть отполирован и в нужное время подан ослепляющей вспышкой…

— Я сказал, хватит! — вновь ору я и уже с трудом сдерживаю желание применить финальную технику, что не сулит для меня ничего хорошего.

Но только я успел подумать об этом, как Айзен мгновенно приближается и крепко хватает мою руку. Я пытаюсь вырваться, но владыка арранкаров очень силен. На его лице уже нет улыбки, он серьезен, как никогда. Но больше всего меня смутил его голос. Таким обычно отцы учат своих детей, когда те совершили ужасный проступок.

— Не смей делать это! Ты разочаруешь не только меня, первый посетитель!

— Чего?! — едва не заикаясь, спрашиваю я.

— Ты меня плохо слушал или как? Я был во дворце Короля душ, и он мне детально рассказал об одном своем давнем друге, что дал ему полезный жизненный совет. Ведь ты тогда заинтересовал Короля и по истечению не одной тысячи лет, он понял кто ты такой. Я бы тоже мог догадаться, если бы не был опьянен силой…

— Тот бармен и был Королем душ? — тихо спросил я, хотя ответ на этот вопрос уже прозвучал.

— Верно, но это не главное, — Айзен поднял голову и посмотрел на голубое небо.

Где-то там, на уровне облаков, сверкнула яркая вспышка света. В ответ на мой неожиданный визит, похоже, начинают прибывать все новые гости. Но кто на этот раз решил присоединиться к празднеству буйства мечей? Если судить по обеспокоенному выражению лица Айзена, эти ребята крайне серьезны. Владыка арранкаров тяжело сглотнул и закрыл лицо ладонью.

— Мы потратили слишком много времени, на пустую болтовню, а убийца Короля душ решил не медлить и хочет собственноручно разобраться с последней занозой в мягком месте…

— Король душ убит? — растерянно обронил я, не в силах осознать горестный факт.

— Квинси одержали победу, но я им очень сильно помог. Ведь я, — Айзен резко замолчал и тяжело вздохнул. — Я пробрался во дворец Короля душ, а этот путь пролегал через тела простых синигами. Не смотри так на меня, Куросаки Ичиго, я был тогда совсем другим, я был монстром, и меня некому было остановить, но теперь все изменилось, теперь есть ты…

— Что я могу сделать, если уже все кончено?!

Айзен робко улыбнулся и поспешил с ответом: