На следующий день Макар перебрался к своей маме. Перебрался с вещичками, которых было, кстати, не так уж и много. Так, самое необходимое, жизненно важное. Большую часть генеральского имущества составлял старый большой чемодан, в котором хранились атрибуты его маленькой армии.

Мама очень обрадовалась неожиданному приезду сына. Так обрадовалась, что даже не стала, по своему обыкновению, мучить его докучливыми расспросами, что да как, и пилить по жизни. Сколько раз за свои тридцать лет он уже доказывал ей свое право на самостоятельность? Но практически всем нормальным, сред-нестатистическим мамам не дано понять, что их дети взрослеют, и потому их сыновья так и остаются для них на всю жизнь маленькими мальчиками, нуждающимися в постоянных советах и материнской опеке. И каждый очередной раз, когда он доказывал свое право на самостоятельность в бушующем шторме жестокой действительности, в конце концов, потрепанную лодку Генерала выносило заботливой волной в тихую материнскую гавань.

...Макар так расслабился от нормальной еды, чистого белья и теплой заботы, что проспал напролет почти целые сутки. После чего проснулся здоровый и сильный, со свежей головой. Для мамы была заранее заготовлена легенда о несуществующей работе, на которую нужно было каждый день ездить. И Макар солидно приступил к выполнению задуманных планов.

Обычная его деятельность уже казалась ему даже несколько рутинной, несмотря на смену дислокации. А вот неусыпная слежка за опером оказалась весьма интересным занятием. Если бы Коля Николаев знал, что за ним ведётся постоянное наблюдение, что его оппоненту известен практически каждый его шаг, что все его телефонные разговоры прослушиваются... Если бы знал, то... То он наверняка бы «вычислил» Генерала. Но не знал. Не почувствовал. Не пришло в голову.

И Макар действовал. Действовал смело и решительно.

...По пятницам Николаев ходил играть в футбол. Все-таки надо отдать должное правоохранительному начальству, которое в определенном смысле позаботилось о здоровье своих рядовых сотрудников, выделив для них два часа в неделю для занятий спортом. Я уж не знаю, а могу только догадываться, на каких условиях было арендовано на это время помещение районного физкультурно-оздоровительного комплекса, дабы милиционеры могли от души погонять мячик и позаниматься на тренажерах. В связи с тем, что данные работники милиции притаскивали на эти футбольные игрища своих друзей и родственников, а некоторые даже, уволившись в запас, на футбол продолжали ходить, легко догадаться, что компания подбиралась всегда достаточно разношерстная...

Этим обстоятельством и решил воспользоваться коварный преступник. Макар понял, что затеряться в многоликом сборище любителей спорта будет весьма несложно и объяснить там, при случае, свое присутствие тоже незатруднительно. И выбрал это поприще для якобы случайного знакомства с опером.

Народу там собиралось слишком много для весьма небольшого поля, поэтому всегда разбивались на несколько команд и играли навылет. Так как составы импровизированных команд постоянно тасовались, то Макару достаточно скоро удалось оказаться в одной команде с Николаевым. Когда они в очередной раз проиграли и устало присели отдохнуть за воротами, Генералу удалось развязать непринужденную беседу с Музыкантом о проблемах современного большого футбола. Если бы у Николаева вдруг оказалось какое-нибудь другое хобби, Макар все равно смог бы поддержать беседу и найти общий язык даже на пустом месте. Что же касается футбола, то здесь он и так был большой знаток и чувствовал себя как рыба в воде.

Вообще, до своего самоинициативного добровольного затворничества, Макар всегда был человеком общительным, легко вступающим в контакт, и умел запросто найти общий язык с кем бы то ни было. Со своей стороны Коля был искренне рад знакомству с человеком, резко отличающимся по своим суждениям и образу жизни от его окружения. Поэтому, когда через неделю в очередную пятницу, придя погонять мячик, заметил разминающегося Макара, то сам первый подошел к нему с приветствиями. Ребята даже договорились сходить как-нибудь на большой футбол вместе, чего, кстати, ни тот ни другой уже давно не делали.

...Генеральский план осуществлялся на полную катушку и это обстоятельство не могло его не радовать. Общаться с Николаевым, несмотря на постоянный риск, было значительно интересней и приятней, чем лазить по пыльным чердакам и захламленным техническим этажам, постоянно озираясь, управлять захватывающими полетами вертолета, ожидая неожиданного вторжения кого бы то ни было. Но вообще-то Макару одинаково успешно удавалось справляться и с тем, и с другим делом. А потому он скоро успокоился, нервозность прошла. У Николаева же, наоборот, следствие застопорилось, зашло в тупик. Потому что аналогичные кражи продолжались, а единственная ниточка с арендуемыми преступником или преступниками квартирами необъяснимо оборвалась.

Это обстоятельство его несколько раздосадовало, но он с прежним упорством продолжал анализировать сводки по городу и по мере надобности выезжал на места преступлений, производя везде бесконечные опросы всех, кто мог что-либо видеть, что-либо знать по интересовавшему его объекту.

...Между тем сентябрь перевалил уже за свою середину, когда Генерал с Музыкантом выбрались-таки на запланированный заранее футбольный матч. Несмотря на то, что они симпатизировали разным футбольным клубам, между прочим, Макар и этот факт скрыл на всякий случай, и в тот день играла команда, за которую «болел» Николаев, Макару не пришлось разыгрывать лживые эмоции, так как матч был международным, и Генерал искренне болел просто за НАШИХ. Тут все было по-честному, по-настоящему.

...На футбол следует ходить именно в сентябре, и только в сентябре. Потому что в остальные месяцы года, в светлое время суток нет того шарма темноты, когда свет мощных прожекторов, освещающих неестественно зеленый газон поля, придает какое-то невероятное ощущение колдовства футбольному спектаклю. Когда белый кожаный мяч оставляет еле заметные штрихи на чуть сыром газоне, как будто невидимый чертежник проектирует на зеленом ватмане что-то очень хитрое и сложное.

Нет ФУТБОЛА без ЗРИТЕЛЯ, вернее, без зрительского аншлага. Когда целая трибуна, несколько тысяч человек, буквально дышит, буквально «заряжена» одним желанием, одной целью, одной страстью, одним током. И вся эта людская масса взрывается со страшной силой, когда кожаный мяч затрепыхается, как пойманная рыба, в сетке ворот противника твоих любимцев.

В нынешнее время редкий матч собирает зрительский аншлаг. Люди перестали ходить на футбол. Само по себе существование дилеммы: «Футбол для зрителя, или зритель для футбола», — одна из причин тому. А Макар еще хорошо помнил то время, когда любой, даже самый рядовой матч опять-таки любой же из московских команд собирал почти полные трибуны болельщиков.

То было давно. До перестройки. Еще при «развитом социализме». Почему все потом изменилось, имеет