валуна. Достаточно близко, чтобы поцеловать камень.

 

КИРКВУД, 17 ФЕВРАЛЯ 2021 ГОДА, ТРИДЦАТЬ ТРЕТИЙ ДЕНЬ НА СНЕГУ

Непростые условия продолжались. Ледяные волны, обдуваемые ветром, и негде спрятаться. Мы с Райаном начали с нижней горы, но сдались после двух ужасающих пробежек по деревьям. Далее мы отправились на верхнюю гору. Нашей целью был высокий траверс к Лайтнинг. Если на каком-то склоне был приличный снег, мы думали - может быть, на Лайтнинг.

Через пятьдесят футов мы уже скользили боком вниз по склону быстрее, чем преодолевали его на лыжах. Через сто футов мы сдались и поехали по грумерам к кресельному подъемнику. Даже на грумерах было страшно.

"Черт", - сказал Райан, поднимаясь на лифте. "Я действительно хотел сегодня поработать".

Я понял, в чем дело. Райан следовал моему подходу "один дюйм за раз", выстраивая автоматизированные схемы движений и используя полный набор методов потоковой науки, чтобы дополнить свои усилия. Как и я, он прогрессировал с невероятной скоростью. Прогресс вызывал привыкание - вот в чем была наша проблема.

"Давайте попробуем парк, - предложил я.

Первый круг был жутким, но Райан проскользил по рельсам, а я прокрутил носовое масло, и никто из нас не погиб. Второй круг был лучше. Я сделал пару нос-баттеров на 360 и попытался сделать еще один парковый прыжок на 180. Получилось хреново, но неважно. Слепые приземления делают сложные трюки, а кому нужна гордость.

На следующем круге Райан начал отрабатывать слайды ленивого мальчика: он откидывается назад на лыжах в той же позе, в какой человек откидывается назад в кресле La-Z-Boy, а затем проводит рукой по снегу, чтобы начать поворот на 180.

В следующем забеге я скопировал движения Райана и научился новому трюку.

Несколько заездов, чтобы отточить этот трюк, а затем мы вывели нашу игру из парка на склон.А как выглядит групповой потокна горнолыжной горе?

Когда мы с Райаном начали бросать носовые баттеры бок о бок и делать сдвиги в противоположные стороны - то есть он делал прыжок и крутился влево, а я следовал за ним и крутился вправо, - это был очень хороший знак.

А если с лыжами ничего не выйдет? Ледовые фолианты, вот мы и пришли. . . .

 

НЕБЕСНАЯ ДОЛИНА, 18 ФЕВРАЛЯ 2021 ГОДА, ТРИДЦАТЬ ЧЕТВЕРТЫЙ ДЕНЬ НА СНЕГУ

За ночь выпало еще больше нового снега. Я отправился в Heavenly с одиночной миссией, но на кресельном подъемнике встретил парня, который проделал весь путь из Бостона ради этого шторма. Он сказал, что хочет покататься на гнаре.

Ну, тогда...

Я взял его с собой в Мотт-Каньон - подковообразный каньон на невадской стороне горы, где находятся самые шумные трассы Тахо. Несколько лет назад на дне одной из таких трасс был найден мертвым лыжный патруль. Это действительно так.

Это был мой первый круг в Мотте в этом сезоне, а всего, наверное, пятнадцатый. Я не знал дороги, но знал Хулли-Галли - крутой, заросший деревьями склон с неудобными и неприятными поворотами. Кроме того, это один из самых спокойных склонов в каньоне.

Мы проскользнули через входные ворота и обнаружили пять дюймов свежего порошка на твердом хардпаке, где лишь изредка попадались голые участки. Но новый снег был фантастическим, что не всегда случалось в Мотте, а потом его не стало, что часто случалось в Мотте.

Мотт - это что-то вроде ставки для лохов. Если вы впервые въезжаете в каньон, кажется, что самая крутая часть трассы находится наверху. Но это оптическая иллюзия. На самом деле каньон выпуклый, и в середине есть второй крутой участок: по сути, длинная полоса скал, которая часто слишком крута, чтобы удержать снег.

Хороший снег наверху ввел нас в ложное чувство безопасности. После самого гладкого спуска по верхней части Hully Gully, на котором я когда-либо катался, мы углубились в каньон, проскочили второй крутой участок и обнаружили, что весь новый снег уже сошел. Остались только лед и большие валуны. Мы оба станцевали танец на камнях, чтобы выжить.

"Пряный", - сказал потом лыжник из Бостона.

"Хотите попробовать экстра-острый?" спросил я.

Особо острой была трасса Билла, о которой я слышал, но никогда не катался. Снег там был лучше, а рельеф - круче. Я знал, что если бы я знал, как проехать, то там была бы плавная линия вниз по Биллу, но сегодня я ее не нашел.

"Очень острый", - сказал лыжник из Бостона.

"Хочешь попробовать ядерное оружие?"

Ядерной была Y, одна из самых крутых линий в Каньоне. Вверху - пятидесятиградусный участок, внизу - еще больший обрыв. Круто, как в аду, и настоящая зона "без падений".

Я выехал на крутой участок наверху и почувствовал мгновенное головокружение. Я вошел в свой первый поворот, прежде чем вращение стало проблемой. Конечно, я катался как идиот, но в конце взял себя в руки и финишировал.

"Ядерный", - сказал лыжник из Бостона.

"Хочешь попробовать термоядерный?"

"Нет", - сказал Бостон. "Я попробую алкоголь".

Я знала, что он чувствует, но я не закончила. Мы расстались. Я отправилась на разведку. Я не стала искать термояд. Вместо этого я отправилась на поиски кругов охлаждения.

Я нашел две разные линии деревьев с высоким потенциалом потока и проехал по пять кругов по каждой на дурацкой скорости. Что я могу сказать? После того как я напугал себя в каньоне Мотт, танцевать танец гравитации на узких деревьях было очень приятно.

 

КИРКВУД, 21 ФЕВРАЛЯ 2021 ГОДА, ТРИДЦАТЬ ПЯТЫЙ ДЕНЬ НА СНЕГУ

Серые небеса и сложные условия. Сверху - шесть дюймов порошка, внизу - толстый слой льда. Мы с Райаном разогрелись и отправились на Стену. Нос Норма был нашим пунктом назначения, но траверс оказался шаблонным. Мои толстые лыжи не могли найти край. Я попробовал пять поворотов, но ни один не выдержал, а от такого количества боковых поворотов ничего хорошего не бывает.

Мы наложили вето на "Нос", направили лыжи вниз по склону и убрались оттуда.

Но я знал, что лед - это не моя проблема. Моей проблемой был Карандашный желоб. Несмотря на то что моя первая поездка прошла успешно, желоб пугал меня. Я дергался. Подергивания были признаком избытка норадреналина. Этот нейрохимикат повышает возбуждение и улучшает концентрацию внимания на низких уровнях, но стоит превысить определенный порог, и возбуждение превращается в тревогу, концентрация внимания - в повышенную бдительность, а ни то, ни другое не идет на пользу душе.

Чтобы восстановить нервную систему, мне нужно было еще раз пройти Pencil Chute. Однако