― Значит, вы двое вместе? ― спрашивает она.

Я смотрю на Симону, которая тоже ждет моего ответа.

― Мы не вместе. Это был просто…

― Секс, ― перебивает Симона, на что я киваю.

― Я просто хочу сказать, что он выглядит закрытым, насколько я могу судить. Но по его глазам, когда он видит тебя, понятно, что ты для него не просто подружка на одну ночь.

Я не могу не покраснеть от маминых слов.

― У него есть демоны, много демонов, и я даже не знаю обо всех, ― отвечаю я, у меня в груди тяжелеет.

― Дорогая, мы не должны знать все подробности жизни каждого. Они решают поделиться ими с тобой из любви и уважения… ― Она делает паузу, изучая мои глаза. ― Случилось что-то, что отпугнуло тебя?

Я тянусь рукой к шее, но я не хочу говорить ей об этом, потому что это означало бы, что я стала бы защищать Джейка и рассказала бы ей, почему он это сделал. И у меня такое ощущение, что Джейк не делится свободно подобными вещами.

― Итак, ты едешь с ним в Италию? ― спрашивает Симона.

Вау! Я забыла, что он задал мне этот вопрос. И не могу поверить, что я даже подумываю поехать. Потому что и правда размышляю об этом, но я не уверена. Я говорю ему, чтобы он ушел, но в то же время радуюсь тому, что он рядом со мной. Кем это меня делает?

― Я решу в понедельник, ― говорю я, улыбаясь. ― В эти выходные, раз уж мама здесь, пойдем по магазинам.

― О, ты же знаешь, как я люблю ходить по магазинам, ― воркует мама.

Это одно из наших любимых совместных занятий. Она всегда дает лучшие модные советы и чертовски честна.

― Я планирую отрубиться и проспать весь день, ― говорит Симона. В этот момент открывается дверь, и входит Харви. ― Может, я все-таки пойду, ― бормочет она. Харви улыбается нам с мамой, после чего замечает Симону. Я не очень понимаю их статус и не собираюсь вмешиваться. Но по его взгляду на Симону, я могу сказать, что она ему нравится, и он ей тоже.

― Харви, ты ведь составишь компанию Симоне, если мы с твоей сестрой пойдем по магазинам? ― спрашивает моя мама, целуя Харви в щеку.

― Конечно, составлю, ― соглашается он без колебаний.

― Отлично. Увидимся с вами двумя позже. ― Я улыбаюсь им обоим и замечаю, что Симона смотрит куда угодно, только не на него, в то время как он откровенно сверлит ее взглядом.

Как только мы оказываемся на улице, моя мама начинает смеяться.

― Они сильно попали. ― Видите ли, она видит все насквозь и всегда жестоко честна. Я ненавидела это, когда была подростком, но с возрастом стала ценить. В то время как мои друзья лгали мне об одежде и мелочах, чтобы сделать меня счастливой, или говорили мне то, что, по их мнению, я хотела услышать, моя мама никогда этого не делала. И я счастлива, что она здесь.

― Так что случилось у вас с Кайлером? ― спрашивает она, когда мы выходим на тротуар.

― Просто это было слишком, я думаю.

― Ну, Кайлера было недостаточно, так что, думаю, тебе нужно сделать выбор.

― Может быть.

― Не-а. Выбирай либо одного, либо никого. Но это твои единственные варианты. И я уверена, что знаю, что ты выберешь.

― О, знаешь? ― спрашиваю я, приподнимая бровь.

― Конечно. Я же твоя мать. Я знаю тебя лучше всех.

― И кого я выберу или каким путем я пойду? ― спрашиваю я, пока мы идем по улице и прежде чем мы останавливаемся у маленького милого бутика.

― Никогда не знаешь, но я слышала, что в это время года в Италии прохладно. Лучше найти тебе шарф, ― поддразнивает она, и я смеюсь.

Иногда девушке просто нужна мама.

Когда мама уезжает, мне почти хочется попросить ее остаться. Хорошо, когда есть человек, который постоянно прикрывает твою спину, без всяких условий, просто твоя личная рок-звезда. У меня была настоящая рок-звезда, но это не очень хорошо для меня обернулось.

От Джейка всю неделю никаких новостей. Когда он наконец решается связаться со мной, это уже пятница, и он ждет меня у моего дома. Я останавливаюсь, когда вижу его, сжимая в руке ключи.

― Ориана. ― Он произносит мое имя так, как сделал бы это, если бы нависал надо мной, ― соблазнительно. ― Через час я улетаю в Италию. Я надеялся, что ты поедешь со мной. ― Его предложение, как и время, шокирует меня.

― Ты не сказал, когда, просто скоро.

― Может быть, тебе пора посмотреть, чем я занимаюсь. А потом, когда ты вернешься, если решишь больше не видеться со мной, я сделаю все возможное, чтобы уважать твои желания. ― Я прикусываю нижнюю губу, обдумывая его слова. ― У тебя есть планы? ― спрашивает Джейк.

― Нет.

― И понедельник ― официальный выходной, так что тебе не нужно на работу. ― Я киваю в подтверждение.

― Почему сейчас? Я уже просила тебя оставить меня в поко…

Он перебивает меня.

― Ты никогда не имела в виду это, Ориана. Я видел все твои стороны, но ты никогда не имела в виду это.

― Значит, в следующий раз, если мне не понравится то, что я увижу, ты что, оставишь меня в покое?

― Если ты так решишь, ― заявляет Джейк, но его голос не звучит убедительно. А должен?

― Я соберу сумку, ― говорю я ему и поворачиваюсь, чтобы войти в дом. Джейк не следует за мной, но я все равно оставляю дверь незапертой для него. Я бросаю одежду в свой небольшой чемодан и беру все необходимое в ванной, после чего выхожу на улицу. Джейк проверяет свой телефон, когда я подхожу к нему и говорю, ― Готова. ― Он смотрит на меня, а затем на мою сумку.

― Ты собралась быстрее, чем любая другая женщина, которую мне когда-либо доводилось встречать. ― Похоже, он впечатлен, когда протягивает руку за моей сумкой. Я позволяю ему взять ее, и он кладет сумку в