Светящиеся глаза андроидов в темноте канализационных стоков стали отдаляться. Фауст летел не слишком быстро, периодически постукивая ногой по земле. Звуки ударов металла о бетон разносились и отражались от стен, помогая строить маршрут.

— Я вытащил старый план канализации, мы доберёмся до общего стока, а затем взлетим.

— Хорошо.

Цилиндрического помещения диаметром около двухсот метров Фауст достиг через пару минут. Стены ямы пестрели провалами туннелей, один из которых и вывел его к этому месту.

Внизу клубилась тьма, наверху мерцало едва видимое пятно света.

Наверное, люк открыт, но осталась решётка. Надо лишь подняться и пробиться наверх. Решётка старая и полугнилая, значит, сломать её не составит труда.

Фауст завис над пропастью, собираясь повернуть борд носом вверх. Его посетила мысль, что он на сцене, в кружке света от прожектора, и сейчас играет роль выживающего. Постановка называется “Главная война человечества”, и здесь ему самое место, не правда ли? Калеке, который ничего не должен этой стране и который потерял так много.

Он горько усмехнулся, даже не замечая, как позади дохнуло горячим воздухом.

Взвинтив мощность, Фауст полетел вверх.

— Слева! — резко оповестил его Регулус.

Фауст не понимал, откуда идёт угроза, он её не видел. Поэтому просто сменил режим на реверс, резко падая назад.

Прямо перед глазами пронеслась огромная металлическая рука.

Он перевернулся в воздухе, смотря , куда падает. Точнее, на кого.

Он падал прямо на лицо гигантского робота.

Зажглись тлеющие фонари глаз, они слепили не хуже фар автомобиля.

Фауст крутанулся ещё раз и снова направил борд вверх.

Если он наберёт высоту, робот его не достанет, без шансов. Значит, надо просто подняться.

Это что ещё за чертовщина? Фаусту хотелось прокричать этот вопрос прямо в лицо Нитро, если оно у него было. И конечно же, воззвать к разуму. Громадный андроид в канализационном колодце, высотой с трехэтажное здание. Это уже перебор.

Фауст не видел, как наверху шла колонна военных, удивляющихся, почему разом притихли роботы и почему отсутствуют противники.

Вовремя прибывшая поддержка в виде беспилотников Гранта сыграла на руку. Но самый большой вклад внесла почти сотня людей, до сих пор защищающая станцию.

Военные прошли уже половину города. Они прорвали оборону противника у завода химикатов, где было больше всего роботов, и пошли на выручку к застрявшем на станции.

По дороге им попались ещё несколько андроидов и парочка котов. Их оставили будто расставленные мины, один и вовсе вырвался из стоящего посреди улицы фургона. Но в целом существенного сопротивления замечено не было.

Личный адъютант Нокса был глазами генерала по эту сторону. Сам Нокс, естественно, остался в лесу, расположившись там с частью солдат, радистами и инженером.

— Генерал, отряд Фионы вышел на связь, — доложил адъютант. — Прикажете двигаться дальше?

— Да, без изменений.

После слов генерала адъютант махнул рукой, войско двинулось вперёд. Чуть дальше по дороге виднелась открытая канализация. Люк куда-то пропал, осталась одна решётка.

Из-за угла вылетели пять котов, устремившись в сторону солдат.

Готовые к подобному военные тут же открыли огонь, разнося на детали вышедших на открытую улицу роботов. Всех даже слегка смущало то спокойствие, что царило на протяжении всего пути. А сейчас вояки отрывались, они были в своей стихии.

Когда с роботами было покончено, всё из-за того же угла появился одинокий солдат.

Все тут же встали, но, заметив, что это человек, расслабились.

Солдат подбежал ближе, и адъютант узнал телохранителя одного из отличившихся на днях студента. Сам Анкарт Маверик, про него ходило много слухов в регулярных войсках, даже сейчас.

— Отряд андроидов, под землёй, — коротко сказал он, подбегая, а затем присмотрелся к комму на руке. — Они остановились.

Говорил он тревожно, не отрывая взгляда от экрана.

Через секунду Анкарт всё-таки оторвался от комма и нашёл взглядом люк.

— Если кто-то появится, не стрелять! Это может быть один из практикантов!

Адъютант продублировал сообщение по связи.

Маверик чудом успел, в этот момент решётка, закрывающая канализацию, разлетелась и вверх пробкой от шампанского вылетел знакомый силуэт.

— Слава богу! — крякнул Маверик.

— Что там?

— Где?

— Это рука?

Посыпались со всех сторон вопросы.

Из отверстия в земле вылезла рука, но не успела схватить юркого Фауста.

— Что? — спрашивал по связи Нокс. — Что вы несёте?

Затем он увидел изображение от дрона и закричал:

— Стрелять всем, что есть!