поставил новый машиностроительный завод в Томске. Вроде денег и много, но все они утекали как по волшебству.

Благо подпольный бизнес приносил больше половины выручки. Если бы можно было официально объявить о своем заработке, то он наверняка обскакал бы даже парочку князей по прибыли…

Проблема в другом. По слухам под него копает КИИМ и довольно плотно. Владимир Серафимович приказал своим Музыкантам временно оборвать все контакты с учениками. Никаких дел с ними не иметь в ближайшее время и заниматься личными проектами.

Связываться с Горьким и его компанией ой как не хотелось. Чего стоил только недавний визит Есенина в Широково. Тогда вообще вся работа встала, и каждый боялся высунуть нос с рынка. Про Есенина ходило много слухов, и из-за его высокого статуса ему спускали с рук кучу сомнительных дел.

Граф еще раз пробежался по тексту и удовлетворенно кивнул. Затем достал телефон.

— Юрий Анатольевич, дорогой! — наигранно радостно поприветствовал он старого знакомого. — У вас в столице все хорошо?

— Владимир Серафимович, голубчик, как я рад вас слышать! — ответил мужчина. — Ну как, решились?

— Да, сегодня вылетаю в столицу. Все-таки открытие салона военной техники в Москве, не часто такое происходит!

— Вот и славно! После будет банкет и бал.

— Будут только свои?

— К сожалению… Событие довольно крупное, так как это прямой партнер Императорской армии. Обещались большие шишки. Ходят слухи, что кто-то из Романовых даже заглянет…

— Ого! Неужто сам царь? — насторожился Владимир. Все-таки столкнуться с самим государем Российской Империи крайне нежелательно, когда у тебя рыльце в пушку.

Ходит много слухов про его личную тайную полицию и тот самый первый отдел.

— Да ну нет, что вы! — ответили в трубке. — Кто-то из семьи, я думаю.

— Вот и славно, тогда пойду готовиться.

После он вызвал слугу по внутреннему телефону.

— Купить мне ближайший билет до Москвы. Еще нужен смокинг для вечера. Трубецкой сказал, что будет кто-то из Романовых.

* * *

г. Москва

Имение барона Кузнецова

Утро.

Я специально проснулся пораньше, чтобы уделить время себе любимому. Спускаясь вниз, обратил внимание, что в доме довольно тихо. Значит, все спят. Лора тоже молчала. Ну да ладно.

Нацепив кроссовки, я вышел на крыльцо и крайне удивился.

Бойцы ровным квадратом выстроились во дворе и делали зарядку под руководством командира. Я спустился на дорожку, и тут мимо меня пробежали Трофим с Марусей. У каждого по килограммовой гантели в руках.

— Доброе утро, господин! — не сбавляя темпа, крикнули они. — Простите, завтрак будет через двадцать минут!

— Ничего, доделайте свои дела, — крикнул им вслед и решил потренироваться у озера.

Но и тут мне не дали уединиться. Мои рыцари скакали на берегу, выделывая акробатические пируэты в парах. Чуть поодаль конюхи выгуливали лошадей.

— Да что же это такое! — в сердцах я всплеснул руками.

— Пошли за дом, — посоветовала Лора, появившись передо мной в синем обтягивающем спортивном костюме с тремя белыми полосками на боках. Под мышкой зажат коврик для йоги.

Пришлось послушаться ее совета. За домом оказалось довольно удобно, да и солнце находилось с противоположной стороны. Тренироваться в теньке всегда хорошо.

— Вот интересно, буст пройдет быстрее или медленнее?

— Пока непонятно. Если медленнее, то с каждым новым повышением, придется выделять время в графике, — сказала Лора, делая наклоны.

— Странно, но теперь не так сильно болит в груди, как при первом поднятии ранга, — я прислушался к своим ощущениям. Если в тот раз чувствовалось натяжение каналов, то теперь лишь легкий дискомфорт.

— Еще бы! Они у тебя неплохо растянулись. Можно увеличивать нагрузку в несколько раз. — Лора гордо уперла руки в бока, словно эту ее мне следует благодарить. Собственно, так и есть.

Так получилось, что все как один закончили зарядку минута в минуту. Девушки успели даже ополоснуться в озере.

Во время завтрака позвонил Звездочет и предупредил, что будет через пятнадцать минут.

— Лора, что-то мне неспокойно.

— Что случилось? — заботливо спросила она.

— Не могу объяснить… — а я и вправду не знал, что такое, но чувство тревоги просто взбесилось. — Болванчик остается с Борей…

— Хорошо.

— Посейдон тоже… — тут мне в голову пришла интересная идея. Я тут же вскочил и направился к озеру.

Просканировал энергию Посейдона и, судя по всему, его состояние очень напоминало отдых на солнце.

— Друг, скажи, ты можешь фильтровать воду, делая ее питьевой? — я встал у берега и уставился на водную гладь.

— Да, Михаил, легче легкого.

— А яды и прочее?

— Тоже. Для меня нет разницы, бактерии или яд. Могу сделать так, что вода превратиться в вино.

— Не, этого точно не надо, — похоже, наш жидкий друг уже научился шутить. — Тогда супер! Будешь ответственным за воду на всей территории имения.

— Без проблем. Только мне нужен доступ к центральной трубе.

— Для тебя это не затруднительно?

— Нет. Я изначально настрою тело на фильтрацию и благополучно забуду.

— Если заметишь яд, ты же его распознаешь? — решил уточнить я и направиться к строителям.

— Да. Сразу сообщить?

— Схватываешь на лету, Посейдон!

Тут я вспомнил, что Трофим ездил специально в город, за водой. Надо будет его поощрить.

А пока я зашагал к строителям, которые со дня на день должны закончить постройки. С ними мы обсудили отдельную трубу через озеро. Им требовалось еще пара дней, а если я доплачу, то они могли закончить за пару часов.

Пришлось поднять ставку, чтобы как можно быстрее Посейдон мог обезопасить водоснабжение для жителей деревни и моей усадьбы. А то кто знает, как в следующий раз враг решит к нам подступиться.

Я быстро сбегал в дом, достал пару бутылок воды, которую купил Трофим, и вернулся к Посейдону.

— Ну, принимай, — сказал я, вручая бутылку щупальцу.

— Хм… Интересно… — только и сказал он. Аккуратно открыв крышку, Посейдон перевернул бутылку и вылил в себя содержимое. — Хм… Холодненькая пошла…

— Ну как?

— Хороша чертовка, но все равно не сравнится с той самой…

— Эх, ну я пытался, — развел я руками. — Тогда жди, закажу по почте.

На телефон пришло сообщение, что Звездочет уже подъехал к КПП и его пропустили.

Быстро забежав в дом, я распорядился, чтобы Трофим заказал ту самую воду, в которую влюбился Посейдон, а сам пошел встречать дорогого гостя.

— Алефтин Генрихович, доброе утро! — мы поздоровались, не успел он подняться к крыльцу. — Чай, кофе, потанцуем?

— Доброе утро, Михаил, — как всегда с суровым лицом и без эмоций сказал он. — От чая и танцев, пожалуй, откажусь, а вот от кофе…

— Пять секунд, — кивнул я и пошел в дом. — Вы проходите, сейчас все будет.

Пока мы пили кофе, к нам выбежал Боря, и я даже не удивился тому, что он и со Звездочетом нашел общий язык. Замдиректора внимательно выслушал историю мальчика и проникся ко мне уважением.

Украдкой он нет-нет да и высматривал Марусю и сильно расстроился, так и не увидев ее. Допив кофе, мы пошли в машину.

— Михаил… — уже в салоне он впервые посмотрел мне в глаза. — Не будешь ли ты против, если я приглашу Марусю на встречу?

— Вот это поворот! — тут же оживилась Лора, включив сканирование Звездочета и выводя все его показатели. — Даже холодное сердце способно растаять…

— Алефтин Генрихович, я хочу, чтобы у Маруси было все хорошо, минимум тревог и беспокойств, — серьезно сказал я. — Спросите лучше ее саму. Если она согласиться, то я «за». Она взрослая и вполне может сама за себя решать.

— Мудрые слова… — кивнул он и задумался.

Машина выехала из усадьбы, а я занервничал еще сильнее.

— Все хорошо, Миша, не переживай, я же с тобой, — Лора сидела рядом. Она протянула ладонь и погладила меня по щеке.

— Почему ты редко используешь этот прием? — удивился я, когда опять почувствовал ее руку на лице.

— Этот трюк требует больших вычислительных мощностей, — ответила она. — А с твоим нестабильным источником энергии уходит слишком много.

— Но ты пошла на это.

— Тебя надо было успокоить, и мне удалось, — улыбнулась она. — Я же права?

Я не стал отвечать, потому что мы оба знали, что это так.

И тут мне поступил сигнал от Болванчика. И не от того, что с Борей, а из Широково. Тревога.

* * *

г. Широково

Арендный дом Кувалды

Дикий Билл уже несколько часов сидел у дома той самой семейной парочки в машине, на заднем стекле которой красовалась большая надпись «Дикий Билл!». Какой-то барон взял долг на себя? Да кто он такой⁈ И как смеет вмешиваться в его бизнес?