отправятся на озеро за холмом.

Тут вылезала проблемка, потому что буквально на днях между домом и конюшней появилось новое озеро. Зачем барон его вырыл? Непонятно. Нож считал, что это ужасно глупым и вообще пустой тратой денег. Недалеко был естественный водоем. Девушки могли пойти на это озеро. Неважно. Трудностей с ними не обещалось.

В первую очередь Нож хотел баб взять живыми, чтобы поиграть с ними, и потом продать за хорошие деньги на черном рынке. За таких красоток отвалят приличную цену, все это понимали.

Ну и напоследок остались конюхи. С ними все просто. Они ночевали там же, при конюшне. Можно тоже перерезать их, как выпадет случай. Никакой опасности они не представляли. Главное, чтобы коней не попортить.

Нож только вчера узнал, сколько же стоят остальные кони, находящиеся в загонах. Он дал особое распоряжение всей команде, ни в коем случае не поцарапать ни одно животное!

— Перекличка! — на пальцах показал командир, и все собрались вокруг него.

Он отдал распоряжения, проверил экипировку и оружие. Они зарядили ядовитые иглы и артефакты.

Нож ухмыльнулся. Он был профессионалом и никогда ещё не терпел поражений. И всегда разрабатывал план Б. Без него никуда. Скоро прибудет ещё один член отряда, как раз из штаба. Он владел исключительно полезной магией и предрасположенностью к ядам. Любая жидкость из его тела была смертельной.

Нож попросит поссать в магистральную трубу. Сегодня строители как раз сделали доступ к ней ещё удобнее.

Все готово. Тридцать натренированных убивать профессионалов ждали приказа. Каждый знал, что делать. Никакой пощады врагу. Нож не ведал, чем насолил заказчику этот заведомо обречённый барон, да и ему было плевать. Достаточно хорошей суммы в кармане, а остальное пошло к черту.

Тут как раз по расписанию из дома вышла женщина. Одна. А жаль. Можно было бы убить двоих зайцев одним выстрелом.

Нож показал двум парням, чтобы следовали за ней и прибили в каком-нибудь переулке, инсценировав ограбление. Мало ли что может случиться в столице-матушке.

Через двадцать минут вышли и девушки. С полотенцами, в раздельных купальниках… Как бы Нож хотел лично отправиться на эту часть задания… Но ему надо быть координатором… Ничего…

Удача, девушки пошли к дальнему озеру. Странно. Проходя мимо первого водоема, они все что-то сказали в воду.

Ну ладно. С кем не бывает.

На них он выделил ещё десять человек. Этого должно хватить против пяти хрупких молодых девушек. К тому же первоклассных рукопашников.

Еще через тридцать минут вышел и помощник с пацаном. Судя по всему, барон испытывал привязанность к мальчику, раз подарил ему какую-то куклу. Пара пошла в противоположную сторону от озера, ближе к лесу. На них он спустил троих ребят. Мало ли что. Даже если этот старик и умел драться, против трех профессионалов ему не сдюжить.

Теперь осталось зачистить дом. По данным Ножа там оставались всего две девки. Значит, хватит двух бойцов.

Ну и в конюшни он отправил ещё восемь человек. По паре на каждого конюха.

С Ножом остались четыре его верных помощника.

Вот и все. Все фигуры на доске. Теперь осталось подождать, пока отряд выполнит задачи, потом встретить отравителя и уничтожить немногочисленную родовую армию, а там и деревню. Вырезать все под корень и сжечь все дотла. Никто не найдет улик.

Нож довольный уселся на траву, облокотился о ствол дерева и стал ждать.

* * *

г. Москва

Романовский рынок

Маруся была недовольна, что в последнее время, к ее персоне стало больше внимания. Мужчины оглядывались, кто-то пытался познакомиться. Даже подходили парочка молодых ребят, годящихся ей в сыновья, и приглашали на чашечку кофе.

Но были и плюсы. Например, на рынке ей стали делать скидки, просто так давали продукты, чтобы сделать ей приятно.

Но всё-таки оставалось больше минусов, чем плюсов. Она стала надевать более свободную одежду, особенно, когда отправлялась в город, так даже удобнее. За свободной накидкой можно спрятать куда больше клинков, чем она и пользовалась.

Купив продукты, она решила выпить стакан сока. С двумя большими сумками женщина села на скамейку. Надо бы перевести дух, размять руки и оценить ситуацию.

Судя по всему, за ней следили двое. Кто они, Маруся пока не поняла, но врагов она видела издалека. Осталось только решить, убивать их или достаточно просто покалечить.

Ответ пришел быстрее, чем она думала. В кармане пиликнул телефон.

«На дом напали. Никого не оставляй в живых. Т.»

Маруся выдохнула. Так даже лучше. Надо просто найти укромное местечко.

Взяв покупки, она направилась в сторону жилых домов. Эту местность Маруся знала как свои пять пальцев. Там есть узенькие улочки.

Свернув в переулок, она сделала вид, что заблудилась, и повернула обратно. Тут и появились два ее преследователя.

— Ой, простите, — невинно улыбнулась женщина и поставила сумки. — Не подскажите…

Два парня без лишних слов выхватили клинки, но ничего путного не успели сделать. Два кухонных ножа одновременно проткнули им подбородки, и острия вылезли через макушки.

— Куда вы так быстро? Я же не успела спросить, — улыбнулась Маруся, смотря своим преследователям в глаза и наблюдая, как из них уходит жизнь.

Она знала, они ее ещё слышат и все понимают.

— Как жаль так глупо умереть… — она потянула к себе их головы. — От простой кухарки. И как, стоило тех денег?

Одним рывком она вытащила ножи, молниеносным движением смахнула остатки крови и убрала под одежду.

* * *

Лес на территории Кузнецова

— Боря, отработаем с тобой позиционирование и тактическое отступление. — Трофим шел впереди, объясняя своему юному ученику сегодняшний порядок тренировки.

Боря радостный слушал вполуха и крутил Болванчика в руках. Конечно, он старался слушать Трофима, но сегодня ему было лень.

—…также мы рассмотрим основные ошибки в маскировке и оценке противника, — Трофим повернулся к мальчику. — Боря, ты слушаешь?

Но мальчик так увлекся, что врезался в мужчину.

— Да, дядя Трофим, маскировка, позиционирование! Лучше научи меня убивать десять тысяч врагов одним ударом! — и разрубил маленькой ручкой воздух, имитируя прием карате.

— После того, как освоишь сегодняшний урок, — улыбнулся Трофим. — Вот как раз тебе задача, сколько человек сейчас прячется в лесу неподалеку и хочет напасть? Чур не использовать Болванчика.

Конечно, Трофим знал, что за ними увязался хвост. Он его заметил практически сразу, как они вышли из дома.

Какие-то дилетанты. Они серьезно пытались скрыть свое присутствие от того, кто большую часть жизни только этим и жил? Даже смешно.

Но Боря быстро сообразил что к чему. Он напрягся, но крутить головой не стал. Так учил его Трофим.

— Не знаю… Может три? — наугад выпалил он, прижимая к груди Болванчика.

— Надо же, угадал, — он потрепал его по голове и повернулся к лесу. — Ладно, выходите, вы обнаружены!

Из леса вышли три мужчины. У всех тактическая маскировка, дорогое снаряжение, оружие, кинжалы.

— Ты, конечно, молодец, мужик, что нас обнаружил, но это тебя не спасет! — оскалился один из убийц, доставая из-за спины орудие похожее на полумесяц, заточенное по всей кромке. — Сегодня последний день для тебя и всех, кто находится на территории вашего Кузнецова.

— Как забавно, спасибо, что прояснил, значит, вы нацелены нас убить? — спокойно спросил Трофим.

Вместо ответа этот боец просто пошел на него, расставив руки в стороны.

— Боря, закрой глаза, — тихо прошептал женский голос из Болванчика.

Мальчик не стал искушать судьбу и закрыл глаза, а для верности ещё и прикрыл ладошками.

Послышался какой-то свист, как будто маленькие камни пролетали с огромной скоростью. Несколько глухих ударов и хрип.

— Молодец, парень, — почувствовал он на своей голове теплую руку Трофима. — Тебе ещё пока рано видеть такое, — а затем совсем тихо прошептал: — Сильный ты, чертяга.

Они сделали несколько шагов в обратном направлении, и Боря открыл глаза.

— Дядя Трофим, ты ранен! — спохватился Боря, увидев своего учителя и наставника в крови.

— Не переживай, это не моя, — пожал плечами Трофим, отправляя СМС Марусе.

* * *

Дальнее озеро

Земли барона Кузнецова

Отряд для поимки девушек возглавлял Стас Красавчик. Ему казалось, что