Шрифт:
Закладка:
Сердцебиение отдавалось в его теле или в аморфной массе энергии, которая стала его телом. Его стремление ускориться только усилилось. Рэндидли отдаленно осознавал другое сознание, его затуманенный разум назвал имя Невеа вторжению, заботясь о своем здоровье. Очевидно, он поглощал огромное количество энергии. Энергии на совсем другую величину, чем обычно он потреблял.
Рэндидли почти мог слышать ее предупреждения, если бы слушал.
Он удивил самого себя, предпочитая слушать всепоглощающее сердцебиение.
«Полный» было правильным словом для того, что он чувствовал. По крайней мере, это было простое ощущение, которое сейчас пожирало его.
БАДАМП!
Предупреждение! Обратитесь за помощью к своему Деревенскому Духу. Неразумно продолжать без явной поддержки вашего Деревенского Духа! Пожалуйста
Ошибка
Пересчет…
Вдалеке Рэндидли услышал крик в ухо. Он принюхался и почувствовал запах пепла. «Чертов ублюдок! Ты пытаешься меня убить?!? Я был в отпуске!”
Поздравляем! Другие достигли этого порога, но не смогли пережить переход! Отказавшись от своих прежних якорей, вы открыли для себя новые возможности. Ваши новые якоря генерируют новый, уникальный Атрибут, которым вы и только вы будете обладать.
Существует бесконечное количество возможных неудач и конечное число удачных расстановок якорей. Такой баланс обманчиво хрупок. Действовать с осторожностью.
Объединение влияний…
Перед глазами Рэндидли вспыхнули изображения. Его характеристики стали якорями, обонятельными впечатлениями, которые, по крайней мере, держали его в сознании. На расстоянии он размышлял, что жара становится невыносимой даже для его странной энергетической формы.
Он видел свою кровь, красные кровяные тельца, струящиеся по толстым венам, оживляющие его конечности. Он увидел яйцо тьмы, окруженное призрачными перьями, которые окружали и защищали его. Он увидел древний племенной тотем, существо, покрытое татуировками, с гладким и могучим телом и таким, таким целеустремленным. Он увидел убийцу, дергающегося от неподвижности к кровавому исполнению быстрее, чем мог уследить глаз. Он увидел голодную химеру, свернувшуюся в темном месте, открывающую глаз именно в тот момент, когда мимо бродила добыча. Он видел маленькие искры, бегущие вверх и вниз по позвоночнику, тело, двигающееся в ожидании реальности. Он увидел другую химеру, ту, которая выдерживала жестокие стихии и шла вперед, не замедляясь.
Вся влага испарилась из его формы под воздействием тепла. Это означало, что не осталось ничего, что помешало бы пламени вырваться наружу и заполнить все пространство.
БАДУМП-БАДУМП-БАДУМП!
Вокруг него кружились образы-якоря, его мысли проносились сквозь них. Он увидел массивный жемчужный трон, на котором восседало серое существо с длинными руками и более длинными пальцами. Он увидел алхимика, который не спал до поздней ночи над своим рабочим столом, его глаза сияли от возможностей, скрытых в его следующей идее. Он увидел фигуру, пролистывающую гримуар, запоминающую содержимое одним лишь взглядом. Он видел стройное существо, цепляющееся за нити судьбы, взвешивающее и измеряющее их ценность. Он увидел человека в белом одеянии, склонившего голову перед лампой накаливания.
Грудь Рэндидли, или какой-то остаток его физической формы, затрещала и рухнула под давлением его сердцебиения. Кровь брызнула вперед, смешавшись с пеплом, костями и пламенем, но гравитация, казалось, забыла о алой и изумрудной крови, прежде чем она упала на землю. Жидкость разделилась на двух совершенных змей, красную и зеленую. Они начали плыть по мутной похлебке, в которую превратился Рэндидли Призрачная гончая, одно усиливая, другое ослабляя. Жар пульсировал и колебался, сдерживаемый этими прибывающими.
Случайно попытался вдохнуть, но ничего не вышло. Поэтому он остановил это. Он просто сгорел, полностью и без раздумий.
Ошибка… обнаружен диссонанс… пересчет…
БАДУПБАДУПБАДУПБАДУПБАДМП
Попытка исправить
Женщина застонала у него в ушах. Он видел ее руки, оканчивающиеся металлическими рукавицами, отчаянно пытающиеся удержать его сущность от просачивания между пальцами, пока готовились якоря. Но даже во время горения он чувствовал, что что-то не так. Его существование, со всеми его новыми характеристиками, было ключом к замку. Но когда они попытались повернуться, что-то зацепило. Дверь перед ним оставалась закрытой.
Рэндидли… Голос Невеи донесся до него, когда он горел. Он был полон мольбы. Остальные ее слова затерялись в потрескивающем пламени. Случайно почувствовал, как две змеи слабеют. Процесс их усовершенствования продолжался, но они были на исходе. Момент тянулся слишком долго
Что было странно, так это то, что он не чувствовал страха. Во всяком случае, рев пламени стал походить на смех.
И все же зов Невеи заставил один из его якорей загудеть. Изображение Стата снова мелькнуло в его голове. Через секунду его борьба раздулась наружу, пока не завладела его сознанием. Случайно увидел, что Мойра проводит пальцами по струнам. Фигура подняла глаза и улыбнулась Рэндидли. «У меня больше нет терпения следовать извилистому Пути Судьбы. Если мы горим, давайте сожжем все это вместе с нами».
Предупреждение. Изменение якоря очень опасно. Пожалуйста, посмотри
Мойры щелкнули пальцами и создали дрожащий язык пламени. Случайно смотрел, завороженный. Злая улыбка пробежала по лицу существа, когда он опустил руку, и все нити начали гореть.
Поздравляем! Изменилась ваша характеристика «Верность восходящих Мойр» (P)! Ваша характеристика изменилась на «Усмотрение отступницы Мойры» (P)!
Рэндидли сгорел, и его изображение статистики сгорело. Он улыбнулся этому чувству. Энергия пронеслась через него, направляясь в его тело и сквозь него. Его якоря трансформировались.
Ключ зашевелился. Замок начал поворачиваться.
Поздравляем! Вы сгустили Четвертый Атрибут! Атрибут установлен как «Грезы музы» (?). Установите на 1/5! Регенерация установлена на 1 за (?)!
Глава 1998
Алана присела и тяжело дышала, пока тренировочная группа сделала милосердный перерыв в постоянном аду строительства своего фундамента. И даже не по расписанию, а потому, что им пришлось сменить местонахождение. Жирные капли пота скатились по ее шее и лицу и свисали с кончика носа. Все болело; Орден Вульпис не наносил ударов, когда пытался сломить своих новобранцев.
Даже в то время как Ghosthound, казалось, намеревался превратиться в сверхновую на небольшом расстоянии от станции сбора.
— Здесь не на что смотреть, — Раймунд Балласт махнул рукой неофициальному собранию членов Отряда, которые нахмурились, глядя на мощный дисплей. Он уже собрал Виванью и некоторых других людей с изображениями на основе температуры, чтобы решить некоторые неотложные проблемы. Теперь они окружали столп изумрудно-красного огня, который угрожал расплавить его путь к ядру астероида, не давая распространиться урону. «Мы должны черпать вдохновение из этого;
