Сидни вздрогнула. Реакция Дрейка на сцене была еще более жестокой. Он вскочил на ноги, а затем бросился на Шарлотту без какой-либо своей обычной дрожи. Женщина-медведь фыркнула и нанесла удар тыльной стороной руки, который треснул по его щеке. Дрейка отбросило назад, но в следующий момент время повернулось вспять, и он встал, прижавшись лицом к кулаку Шарлотты. Его глаза горели ужасной ненавистью.

Костяной замок вокруг его челюсти раскололся и с грохотом упал на землю.

Дрейк тяжело вздохнул и упал на колени. Он нащупал разбитый камень и гальку под собой, как будто пытался собрать силуэт тени в свои руки. Шарлотта сузила глаза и собралась с мыслями. Коричневые пиявки ринулись к ним двоим со всех сторон. Дрейк облизал губы, по-видимому, не подозревая об опасности. Он попытался заговорить и только застонал.

«Слабак». В этот момент сиднейская проекция осела на землю и исчезла. И все же надменная властность его тона не дрогнула, даже когда громкость упала. “Без меня-”

— Прости… — прошептал Дрейк. Его голос звучал хрипло и сдавленно. Он начал жужжать, когда его тело извивалось в сторону, когда в него вонзался шквал щупалец пиявок. Они вонзались в землю вокруг него, его тело расплывалось и искривлялось, чтобы каким-то образом избежать их всех. Он продолжал царапать землю, скорость его рук увеличивалась. Он попытался зачерпнуть остатки тени. “Извини.”

Сидни начала рыдать. Слезы начали литься из ее глаз с известным горем. — Не за что извиняться, идиот. Я просто так рад, что ты вернулся домой. Это все, что вам нужно было сделать».

Случайно напрягся. Дрейк никак не мог услышать слова Сидни, когда и его образ, и образ Шарлотты сжимали пространство, но Дрейк изменился. Эта тень, которая заключала в себе большую часть его впечатляющего эмоционального аффекта, просочилась обратно в его тело. Его движения замерли. Шарлотта заметила сдвиг и открыла рот. «Удар палача!»

Бордовая энергия собралась вокруг ее удара молотом по затылку Дрейка. Но он рванулся вбок, только разорвав щупальца пиявки, и направился прямо к своему мечу. В прошлом у него определенно был превосходящий эмоциональный эффект, но это было мелочью. Это было похоже на обладание сверкающим выкидным ножом, когда Шарлотта сидела внутри прочного бревна с установленной деревянной баллистой.

Конечно, его материал был теоретически лучше. Но другие ее достоинства перевесили разницу. Но внезапно, когда он остановился над брошенным полуторным мечом и схватился за рукоять, это эмоциональное преимущество начало набирать обороты. На его левой руке появилась небольшая выпуклая эфирная конструкция; Судьба Дрейка.

Значение омрачило сознание Рэндидли; небо было наполнено энергией, вливающейся в каждый его поток. Дрейк положил обе руки на рукоять клинка. Необъяснимым образом судьба Дрейка начала трансформироваться и меняться. Глаза Рэндидли расширились. Его Судьба не просто перешла из базовой формы в твердую, но каким-то образом стала частью полуторного меча. Выступ стал связующим звеном и построил мост.

Хотя ему не нравилось делать это слишком часто, Рэндидли изменил свою точку зрения по-другому; он вошел в конструкции Эфира, которые он создал для Пантеона. Там он нашел Покровителя Клинков и Древнюю Ткачиху, оба говорили очень быстро, пытаясь не отставать от изменений, происходящих с Дрейком.

Рэндидли кивнул им двоим и проверил уведомления, которые получал Дрейк.

Поздравляем! Ваша судьба Перчатка неумолимого защитника развивается! Обнаружены слабости в вашей Судьбе. Обнаружились опасные дефекты! Предупреждение, действия без достаточной энергии приведут к болезни и смерти. Пожалуйста, перейдите к ближайшему деревенскому духу.

Пересчет…

Поздравляем! Рождается новое явление! Твоя судьба превратилась в химерическую судьбу! Особая черта, доступная только в Alpha Cosmos. В настоящее время невозможно создать подходящее описание. В зависимости от контекста ваша Судьба развила способность изменять свою физическую форму в соответствии с ситуацией!

Ваша Химерная судьба была переименована в Рыцарский обет!

Ваша химерическая судьба превратилась в ваше оружие! Ваша Химерная Судьба приняла форму Последнего Желания Мертвеца!

Рыцарский обет: Последнее желание мертвеца – мощная форма недавно обнаруженной Химерной судьбы! Возможно только из-за наличия у пользователя как Эфира, так и Нижнего мира. На Пути, который они избрали, никто не готов пожертвовать больше, чем Мертвецом. На данный момент им уже нечего терять. Последнее желание мертвеца значительно увеличивает характеристики оружия, в которое оно трансформировалось. Также служит лупой изображения, увеличивая силу пользователя. Реакция и Восприятие значительно усиливаются. Раны заживают аномально быстро. Чем тяжелее обязанность давит на пользователя, тем выше будут выгоды.

На сцене Дрейк вытащил свой меч из камня. Лезвие гудело мерцающими волнами белой силы. Эмоциональная сила и странный импульс его преображенной Судьбы сделали оружие неузнаваемым.

Дрейк снова облизнул губы, развернулся на каблуках и посмотрел на Шарлотту Уик. Его меч раскалился добела, приняв новую Химерную Судьбу. Рэндидли разрывался между чувством благоговения перед тем, как он повлиял на Экспиру, и непониманием того, что это означало, когда Дрейк снова заговорил. «Я… ее рыцарь. Я могу… потерпеть неудачу. Но я никогда не смогу не вернуться домой. Это… моя клятва.

Выражение лица Рэндидли стало торжественным, он переводил взгляд с одного бойца на другого. Дрейк гордо стоял, его тело все еще было смутно фиолетовым и мускулистым, но выглядело гораздо более человечным, чем в прошлом. Его черты приобрели резкое облегчение благодаря свету, исходившему от его меча. Напротив него стояла Шарлотта Вик с морем извивающихся коричневых щупалец позади нее, гниющая смесь жизни и смерти бурлила у нее за спиной. Ее Первобытная Сила почти прилипла к земле, превратившись в какое-то чудовищное растение, а не в животное. Его грудная клетка продолжала подниматься и опускаться, но в остальном его основное тело оставалось совершенно неподвижным.

Толпа наконец, казалось, догнала действие. Откуда-то раздалось пение.

«Дрейк!»

«Дрейк! Дрейк! Дрейк!

Сравнивая двух противников, было легко определить, кто будет фаворитом толпы на победу. С его сверкающим мечом один выглядел как герой. Герой, который был замучен своим врагом, но теперь, наконец, нашел свое идеальное оружие. Этот маленький металлический выкидной нож превратился в прочный топор, которым он теперь мог разрушить деревянную защиту Шарлотты.

Дрейк бросился вперед с поднятым мечом. В ответ вырвалась сотня щупалец, врезавшихся в остатки сцены и пытавшихся пронзить Дрейка, пока они сыпались дождем. Он продолжал дрожать, ускоряясь во время своего приближения.

Однако Рэндидли просто наблюдал за значением, которое начало возвращаться вокруг Шарлотты. Рождалась новая возможность. Ее глаза начали краснеть, когда потеря и разочарование отразились на ее лице.

В конце концов, Дрейк допустил непреднамеренную ошибку.

Он использовал слово Рыцарь.

Глава 1980

Дрейк