Шрифт:
Закладка:
— Ещё бы против! — обрадовалась Катя. — Да я очень рада.
— Катюша, а давай вместе с нами? Чего тебе сидеть в этом Апостолово? Глядишь, до Берлина дойдём!
— Эх, Раечка, а мама больная? На кого же я её покину?
— Да, правда. Бросать их ты не имеешь права. Но если мама выздоровеет, — приезжай к нам.
— Как же я вас найду?
— А я тебе номер своей полевой почты оставлю.
20
Когда до Раи дошла ошеломляющая весть о том, что Смерш арестовал Катю Ставицкую, она не могла в это поверить.
В это время Рая уже работала связисткой в штабе фронта. Попала она туда неожиданно для себя. Однажды Рая, проходя мимо штаба, лицом к лицу столкнулась с генералом Алексеем Ивановичем Леоновым, начальником войск связи фронта. Увидев Раю, Леонов остановился.
— Здравия желаю, товарищ генерал! — Рая строевым шагом прошествовала мимо.
— Подождите, товарищ боец! — нарочито строго остановил её генерал.
Рая вернулась, не понимая, в чём провинилась.
— Кто вы такая? — тоном взыскательного начальника спросил Леонов.
— Боец Кучеренко, товарищ генерал.
— Боец Кучеренко? — переспросил Леонов, уже улыбаясь. — А почему я вас не знаю?
Рая удивлённо пожала плечами:
— А почему вы, товарищ генерал, должны знать рядового бойца?
— Почему? — тон Леонова стал шутливым. — Да хотя бы потому, что я всех женщин нашего фронта знаю, а вот вас вижу впервые.
Рая тоже улыбнулась:
— В этом моей вины нет, товарищ генерал.
— Хороший ответ! А в каком подразделении вы служите?
Рая назвала свою роту.
— Боец Кучеренко, а как вы посмотрите, ежели я вас возьму в штаб связисткой?
— Связисткой? — переспросила Рая. — Так я же не сумею. Никогда связисткой не была.
— Э нет, так дело не пойдёт, боец Кучеренко! — сделав вид, что рассержен, воскликнул Леонов. — Знаете, какой у нас закон в армии? Не можешь — научим, не хочешь — заставим!
— Понятно, товарищ генерал.
— Ну и чудненько!
Так вот и оказалась Рая Кучеренко в штабе фронта. И, узнав о судьбе Кати Ставицкой, она вдруг решила: надо обо всём рассказать Леонову, а уж он подскажет, как действовать.
Выслушав Раю, Алексей Иванович задумался.
— Непростую задачку вы мне подсунули. Это, прямо скажу, не арифметика, это — алгебра.
Рая упала духом: неужели Леонов не сможет помочь?
Увидев, как она сникла, Алексей Иванович поспешил подбодрить её:
— Ладно, не падайте духом. Доложу командующему.
Каково же было удивление Раи, когда запыхавшийся вестовой из штаба сообщил, что ей велено срочно прибыть к генералу Малиновскому.
Рая помчалась в штаб. Адъютант провёл её в кабинет командующего — просторную комнату в хате. Когда девушка переступила порог, Родион Яковлевич встал из-за стола и поспешил ей навстречу, радостно улыбаясь:
— Неужели вы, Раиса Яковлевна? Не верю своим глазам!
— Не забыли, товарищ командующий? — смутилась Рая.
— Как видите, не забыл. Тут Леонов о вас говорил.
— Вы уж простите меня, товарищ командующий. За себя не стала бы хлопотать. Хорошего человека спасать надо!
— Раиса Яковлевна, в дела Смерша вмешиваться мне не с руки. Надеюсь, вы понимаете.
— Выходит, невиновного человека, нашего, советского, — под расстрел?
— Почему обязательно под расстрел? Ей что, уже вынесли приговор? Это решает военный трибунал. Думаю, разберутся.
— Ох, если бы разобрались. А если нет?
Малиновский нахмурился.
— Смерш — орган серьёзный, компетентный. Без него наши войска будут беззащитны от вражеской агентуры.
— Это я понимаю, товарищ командующий, — не сдавалась Рая. — Только Катя Ставицкая — никакая не агентура!
— А на чём основана ваша уверенность? Вы же, насколько я осведомлён, знакомы с ней без году неделя и уже убеждены, что она — ангел во плоти?
— Убеждена, товарищ командующий! Я всех, кто её знает, расспросила: никто о ней дурного слова не сказал. Это просто поклёп.
— Ну, хорошо, Раиса Яковлевна, я постараюсь в этом деле разобраться.
— Очень вас прошу, товарищ командующий! Разрешите идти?
— Разрешаю, — улыбнулся Родион Яковлевич. — Только не исчезайте совсем.
— Есть, товарищ командующий!
И Рая проворно вышла из кабинета.
Вечером Малиновский пригласил к себе полковника Барахвостова, представителя ведомства Берии, который уже неделю пребывал в Апостолово.
— Как подвигается ваша инспекция, товарищ Барахвостов?
— Инспекция, товарищ командующий, идёт в строгом соответствии с планом, утверждённым лично Лаврентием Павловичем, — Барахвостов отвечал неохотно, нарочито растягивая слова и давая понять, что мог бы и вовсе не отвечать. — Накопал уже массу ошибок у вашего фронтового Смерша. Теряет он классовое чутьё. А это — смерть для чекиста! Здесь, в Апостолово, можно сказать, змеиное гнездо немецкой агентуры, а они благодушествовали. Уже выявлено несколько агентов абвера, которых немцы специально оставили на занятой нами территории для работы.
— Это хорошо, — кивнул головой Малиновский. — Этого от фашистов и следовало ожидать. Тут нужно действовать стремительно и беспощадно. Но важно не покарать невиновных. А то ведь у нас как бывает: лес рубят — щепки летят.
— У нас так не бывает, — высокомерно процедил Барахвостов. — Мы действуем не наобум, а в соответствии с указаниями нашего вождя товарища Сталина и наркома товарища Берия. У чекистов глаз намётан, холостые выстрелы здесь исключены.
— Ну, это как сказать, — усомнился Малиновский. — И на солнце ведь бывают пятна. Указания абсолютно правильные, тут сомнений быть не может, а что касается исполнения этих указаний — случаются перехлёсты.
— Перехлёсты? — переспросил Барахвостов. Его пухлые щёки раскраснелись. — Я вас не совсем понимаю, Родион Яковлевич.
— Я ведь на русском языке говорю, чего тут не поднимать? — спокойно произнёс Малиновский. — К примеру, поступили ко мне сведения, что Смерш вчера ночью арестовал жительницу Апостолово гражданку Ставицкую.
«Откуда он знает? — Барахвостов был неприятно удивлён. — Утечка, выходит... Непорядок!»
— Совершенно верно, товарищ командующий. Ставицкая Екатерина Фёдоровна подозревается в пособничестве гитлеровцам. В период нахождения на оккупированной фашистами территории...
— И что, есть прямые, неопровержимые доказательства? — прервал его Малиновский.
— Донесение нашего агента, человек проверенный.
— Арестованная призналась?
— Пока всё отрицает. Обычная тактика...
— Свидетели есть?
— Пока нет. Но свидетели найдутся. Ребята наши работают. Да
