прозвучала музыка из пиратов карибского моря.- Капитан Джек Тесей! - заметил харизматичный говнюк, проплывая мимо на какой-то старинной греческой галере. Я прыснула, а Флокса, кажется, обиделась.- Тебе смешно, что эмпуса предала богиню? Предала стража? - сощурилась Флокса.- Нет, я не поэтому, - заметила я, пытаясь снова собрать губы в скорбную трубочку. - Просто я от страха!- Понятно! А теперь твоя очередь рассказывать что-то! Вот так и будем по очереди! - заметила Флокса, кажется, сменив гнев на милость. - Мы почти пришли!Я увидела огромные дыры в живой изгороди. Они медленно зарастали, а розы потянулись к Флоксе. Та заулыбалась.- Они меня любят! - заметила девушка, улыбнувшись. Маленькие розочки потерлись об ее руку. Выступила капелька крови, и на моих глазах произошло нечто невероятное. Маленькие белые розы стали краснеть.Мама! Жрут и не краснеют! Кошмар какой! Это что за розы -мутанты! Кто обогащал обогащенным ураном почву? Да ну нафиг! Бррр!- Когда они голодные, они белые. А когда красные - они сытые! - пояснила Флокса. - Присоединяйся! Только осторожно!Я тут слегка в себя приду, и как присоединюсь! А ну пошел вон! Секатора на тебя нет!Я смотрела с круглыми глазами, как алые розы оплетают друг друга, а дыра, проделанная в изгороди зарастает.- Они немного едят! - заметила Флокса. - Мы стараемся держать лабиринт голодным, чтобы он набрасывался на врагов… А вон там, видишь, розы красные!Красные, значит! Я смотрела на живую изгородь, где среди белых роз были ярко-красные. Некоторые из них были почти черными.- Это они переели! - заметила Флокса, приподнимая безжизненный цветок. - Когда роза почернела, она переела. И толку нее никакого. Но она и не опасна!Все! Можно я обратно в лесок хороводы вокруг секвойи водить! Я серьезно! Я не шучу!- Не бойся, это не больно, - за метила Флокса, показывая исколотые пальцы. Нет, я слышала легенду, что розы любят кровь садовника. И даже несколько раз убеждалась в том,что не уколет - не продастся. Но чтоб прямо вот так…Я подумала про Альтаира. Ему-то намного больше достается каждый вечер! Эх! Будет должен! Я осторожно протянула руку, а шип впился в палец. Ай!Вот и все! Им хватит! - улыбнулась Флокса. - На самом деле им много не надо!А я -то думала! Ну ладно! Пару уколов пальцев - еще не так страшно, как я себе нарисовала!- Ну, спой что-нибудь, если не хочешь рассказывать! - заметила Флокса. Я прислушалась. Мне показалось, что неподалеку послышался взмах крыльев. Над нами пролетела тень, подозрительно похожа на Альтаира.Флокса подняла голову, а я проводила Тая взглядом.- Ах, какой же царь красивый… - вздохнула жрица, краснея. - Как же тебе повезло, раз он выделил тебя отдельно… Интересно, почему?- Не знаю, - пожала я плечами. А ведь полетел он в сторону леса! Интересно, что ему нужно в лесу?- Скоро ночь приглашения, - заметила Флокса, почему - то смущенно улыбаясь. - Ты уже решила кого пригласишь?- Куда? - насторожилась я.- В себя, - негромко произнесла Флокса, смущаясь еще сильнее. - Нам полагается ночь приглашения. Мы говорим, какого мужчину мы хотим… А царь их приносит…- ХА!!!! - согнулась я от смеха. Добрый Дедушка Мороз мужчиков в мешке принес! “Кто заказывал высокого брюнета с усами Арамиса?”. “Кому мускулистого блондина с … с… внешностью прекрасного принца!”. А потом люди крампуса выдумывают! А тут оказывается… Боже мой… Спасите меня кто-нибудь… Я сейчас умру от смеха!- Не вижу тут ничего смешного! - гневно произнес Флокса.- Я не над тобой! - замахала я руками. - Не обижайся! Просто странный обычай у вас. А куда потом мужиков девают?- Возвращают обратно. Но тех, кто посмеет обидеть жрицу- скармливают лабиринту! - вздохнула Флокса, а я опасливо отвела руку, видя как тянется за ней шип, мол, мало! Требую долива после отстоя пены! И продолжения банкета!- Ааааа! - послышался жуткий крик. Мне показалось, что кричала девушка. - Помогите! Кто-то обрезал мою нить!- Стой здесь! Никуда не уходи! Я к тебе приду! - произнесла Флокса. - Я обязана помочь!Она шагнула в лабиринт, как вдруг меня от нее отрезала изгородь.- А! - ахнула я, понимая, что только что передо мной был проход, а сейчас уже тупик.“Лола… Лола…” - слышала я шепот со всех сторон. Он вытеснял мысли, заполняя все внутри тихим: “Лола… Лола…”.Я попыталась вспомнить, что говорила Амаранта. “Пой!”, - пронеслось в голове. “Точно?Вы уверены”, - на всякий случай спросила я у воспоминаний.- Я буду долго гнать велосипед! - спела я заунывно, а шепот, кажется, отступил. - В глухих лугах его остановлю! Нарву цветов…Розы отшатнулись, а лоза, которая ползла мне под ноги, дернулась, выдав себя.- Нарву, я сказала! - рявкнула я, видя, как не нравится розам слово “нарву”.Так, пожалуй, мой скромный вклад окончен, пора на выход! Я потянула ниточку, а она с легкостью поползла в руку. Маленький кончик нити показался из-за угла. Что?! А где остальное? Мне что? Тоже кто-то обрезал нить?

Глава 25. Центр Лабиринта

- Помогите!!! - закричала я, как вдруг услышала только эхо своего голоса.“Не стой на месте!”, - ошпарила меня мысль, а я дернулась и направилась туда, откуда показалась моя нитка. Я опустила глаза, видя, что нитки Флоксы тоже нет. Все вокруг завертелось, закрутилось перед глазами. Дурманящий запах роз заставил покачнуться.- Ой! - дернулась я, видя, как колючая ветка вцепилась в мое платье.Я попыталась вырвать его, но оставила среди шипов внушительный кусок юбки, который тут же втащило в изгородь.- Я буду долго гнать велосипед! В глухих полях его остановлю! Нарву цветов! - рявкнула я на лозу, опасливо прижимая клубочек к груди. - Нарву! Ой, как нарву! Такую икебану сделаю - закачаешься! На венки пущу! И на веники!Ой! Ну и чувство! У меня такое бывает по утрам, когда только-только проснулась. Стоит случайно положить голову на подушку, как потом “здравствуй полдень” и сорок пропущенных с работы!Я трясла головой, пытаясь понять, что так на меня действует, головокружительный запах роз или… шепот, который окружает меня!- Миллион, миллион алых роз! - пела я, пытаясь заглушить голоса в голове. “Ты устала, отдохни… Присядь… А потом пойдешь дальше!”, - шептали цветы, пока я боролась со сном и внезапно набежавшей на меня усталостью.- Луна- луна! Цветы- цветы! - громко и фальшиво запела я, снова чувствуя, как морок отступает. Казалось лабиринт расплывается перед глазами. Бросив взгляд под ноги, я не увидела