очнулась и с диким писком, перебирая всеми своими страшными пальцами-лапками, ринулась в бой.

Громкий звук, прокатившийся по пустой стоянке, взбесил ее. Я чудом успела кинуться вперед и отпихнуть ботинком тварь от Ворона. И нечаянно попала ей прямо в Варвару. Пума завизжала, когда голова, как мячик, впечаталась в нее, а после отскочила, оставив глубокие царапины на груди женщины. Несколько капель крови упали на светлую майку, и бандиты вокруг зашептались.

— Ты что сделала? Тварь, что ты сделала? — завизжала Варвара, направляя на меня пистолет.

— Спокойно! Это просто царапины от когтей. От них нельзя заразиться, — начала было я, но женщина не хотела меня слушать.

Пума верещала как ненормальная, а бандиты все ближе подходили к ней, окружая плотным кольцом. Обо мне и Вороне они как будто забыли. Теперь у них была новая цель, которая, судя по всему, доставила им куда больше хлопот, чем мы с Гордеем.

— Так-так, Варечка. Ты ведь знаешь правила. Тебя укусили, а значит, тебе пора делать выбор. Сама застрелишься или помочь? — усмехнулся один из мужчин.

— Это царапины! Просто царапины! — маша во все стороны пистолетом, закричала Пума.

— По хрену. Ребят, пора с ней кончать! — раздался сиплый голос, и толпа ринулась к женщине.

Но убить Варвару не успели. Та оказалась быстрее. Она хищно улыбнулась и открыла огонь по собственным людям. Началась паника. Бандиты разбежались и начали стрелять в ответ. К счастью, пока шли словесные разборки, я успела затащить Гордея за близлежащую полуразрушенную кирпичную кладку. Там, в тени, я попыталась развязать товарища, но сделать это у меня не получилось.

— Жень, у тебя есть нож? — тихо произнес Ворон, заметив, что мне никак не удается справиться с узлами.

— Точно! — ударила я себя по лбу и вынула оружие.

— Вот балда!

— Заткнись, а то сам будешь себя спасать!

— Ладно, молчу. А ты лучше поторопись, а то как бы нас из-за твоей медлительности не сожрали.

— Точно, зубастая башка на пальцах! Где она? — с ужасом пискнула я и крутанула головой.

— Да я не про нее!

— А про кого?

— Замолчи…

— Гордей?

— Тихо, я сказал! Слушай внимательно!

Я затихла и вся обратилась в слух. Если честно, сначала я даже не поняла, что так встревожило Ворона, но потом до меня дошло. Выстрелы и крики заглушали еле слышный шорох и ворчание со стороны стен, огораживающих завод. Монстры, до этого тихо дремавшие за оградой, из-за резкого звука взрыва, а потом и стрельбы очнулись и потихоньку начали штурмовать территорию!

— Твою мать! — невольно вырвалось у меня.

— Вот-вот! Так что давай, шевели булками! Освобождай меня быстрее.

Дважды повторять мне не пришлось. Я судорожно заработала ножом, при этом несколько раз до крови порезала Гордея. Мужчина стойко терпел мои неуклюжие попытки, при этом не забывая называть меня криворукой глупой мышью. Но я не обижалась. Не до того было. А пальба между бывшими союзниками продолжалась. И вскоре рычание потревоженных монстров не могли заглушить даже жуткие вопли умирающих.

В какой-то момент мне стало по-настоящему страшно. Я испугалась, что не успею освободить товарища, и мертвое море за стеной, превратившись в цунами, захлестнет нас с головой. Но вот одна рука мужчины оказалась на свободе, и, вырвав у меня нож, Ворон в два счета избавился от веревок.

— Ну мышь поганая! Тормоз долбанутый! Спасибо тебе, что спасла.

После этих слов у меня отвисла челюсть. Гордей меня поблагодарил! Меня! Пусть и в своей грубой манере. Это было настоящее чудо. Я вообще не была уверена, что этот псих может хоть к кому-то испытывать благодарность, а тут такой сюрприз.

— Не спи, грызун! Монстры не ждут, — между тем крикнул Ворон и потащил меня к ближайшей стене.

Ловко забравшись на нее, он глянул, что творится на улице, а после нырнул обратно.

— Что там? — взволнованно прошептала я.

— Ну что могу сказать… Умеешь ты, Женя, устроить шухер. Даже не ожидал от тебя такого! А как все хорошо начиналось…

— Это не я! И вообще, ты сам виноват. Зачем попался?

— Это да. Даже неудобно как-то получилось. Так опростоволоситься, да еще перед кем! И быть спасенным тобой… Большего позора я и представить себе не мог.

— Гордей!

— Ладно, хомяк доморощенный, идем к машинам.

— Ты спятил? Там же настоящие бои идут! И где-то башка ползает…

— Но другого выхода нет. Только на машине мы сможем убраться отсюда. Иначе нас на выходе просто на части порвут!

Я неуверенно кивнула, и мы осторожно, прячась в тени развалин, двинулись к стоянке. Там вовсю шла перестрелка. Бандиты рассыпались по всей территории и теперь палили со всех сторон. И прятались они преимущественно за машинами, на которых приехали!

— Эй, Ворон, а что будет, если пуля нечаянно попадет в бензобак? — как-то не вовремя проснулось во мне любопытство.

Товарищ ничего не ответил. Только посмотрел на меня суровым взглядом и буркнул сквозь зубы что-то про дебилов, испоганивших столько хороших машин.

Я не стала развивать щекотливую тему. Вместе с Вороном мы притаились у чудом уцелевшей маленькой пристройки, больше похожей на сарай, и замерли. Ситуация сложилась патовая. Бандиты словно не замечали опасности, нависшей над ними, и всей толпой пытались убить одну единственную женщину. И у них не получалось! В ту как будто бес вселился. Она носилась по стоянке, то и дело перезаряжая оружие, и никак не хотела умирать.

— Блин, ну чего они к ней пристали? Уехали бы — и все! Машины же прямо у них под носом стоят, — недовольно буркнула я.

— Нет, Жень. Тут ситуация другая. Не забывай, что наши друзья — мужики. И все это время ими командовала эта стерва. Унижала, убивала… Но они из-за Черепа ничего не могли ей сделать! А тут такой шанс. Ты своими необдуманными действиями дала им все карты в руки. И так уж получилось, что эту сраную Пуму наши друзья ненавидят больше, чем меня. Вот теперь и схватили охотничий азарт. Давно ждали шанса расквитаться с местной психопаткой. Теперь ничего, кроме цели, не видят.

— Но если они ее так ненавидели, то почему тогда раньше не убили? А потом сказали бы Черепу, что Пуму монстры съели.

— Видишь ли, Женя, все не так просто. Стадный инстинкт еще никто не отменял. Варька — командир, человек-скала, без сомнений ведущий свою группу к цели. И ей подчинялись, пока она не показала слабину. Теперь Варя для банды такой же человек, который к тому же много гадостей сделал. Ее никто не будет жалеть. И она сама виновата в сложившейся ситуации. Расслабилась. Позволила себе навредить. И если раньше ее боялись трогать из-за опасения попасть под горячую руку Черепа, то теперь правила позволяют уничтожить помеху. Тем более любая крыса подтвердит: Варька сама накосячила. Череп ведь не дурак. Не тот человек, которого легко можно обмануть. А тут все всё видели. Никто ничего не подстроил. Варю покоцал монстр из-за тебя, и члены банды тут ни при чем. Так что, в случае чего, все шишки на тебя падут.

— Тем более! Сели и уехали бы, оставив Варьку монстрам. Нет, прицепились! Из-за этих придурков и мы встряли.

Я нахмурилась, а Гордей, усмехнувшись, сказал:

— Неопытная ты еще в таких делах! Не могут они просто так вернуться. Потому что, если эта тварь доберется до базы и расскажет свою версию, Череп может спустить всех собак на выживших. И тогда всем бунтовщикам конец. Да даже если не поверит! Пума не тот человек, в которого можно просто так пальнуть. Она крайне жестока и мстительна и не оставит членов банды в покое. Она ненавидит предателей и, если выживет, попытается уничтожить всех, кто пошел против нее.

— Что, прям как ты? — хмыкнула я.

— Да, прямо как я. Так что не вздумай врать мне, Женя! Я этого так просто не оставлю.

После слов Ворона у меня мурашки забегали по спине. Ведь если подумать, я ему уже соврала! Я не рассказала об Олеге и Кате и о тревожных сигналах из убежища, а значит, у Гордея были все основания посчитать меня предательницей!

В голове сразу мелькнули кадры расправы в коттеджном поселке. И то, как Ворон уничтожил танкистов в столице. Я нервно сглотнула, а потом еще более страшная мысль пришла мне в голову. Марк. Он ведь не просто предал друга — он его по полной подставил! И если Гордей из-за пустяка мог пристрелить кого угодно, то что он сделает с моим мужем, когда до него доберется? Вряд