перенося бомботары с места на место. Машины сбивались в настоящие колонны, перемещаясь по лётному полю. Солдаты и офицеры отдельного батальона охраны в полном снаряжении и с оружием строились то у одного здания, то у другого.

— Делать человеку нечего, — вошёл в класс Бажанян, вздыхая от негодования. — И это он ещё не дошёл до жилого городка!

Вид у зама по лётной подготовке был очень «замыленный». Бежевый комбинезон стал тёмным от пота.

— Сказал, что мы все преступники, поскольку не проводим четыре построения в день, — продолжил рассказ о проверке Араратович, снимая с себя куртку от комбинезона. — Орал на всех, почему на аэродроме куча «неуставных» зданий стоит.

И вот эта новость повергла всех в шок. Ведь и баня, которая построили наши техники за «высоткой», чтобы в дни дежурств можно было освежиться, тоже была в этом списке.

— Что с баней-то? — спросил Гусько.

— Сносить сказал! — воскликнул Бажанян, выпивая стакан воды. — Вы готовьтесь. Он сказал, будет с нами занятие проводить на тему… короче, забыл я, о чём он там говорил. На лекции узнаёте.

Не прошло и получаса, как нам было объявлено построение на лётном поле аэродрома. Бажанян тут же убежал в штаб, узнавать, как и где именно строиться. Термометр перешагнул отметку в +34°С и упорно стремился дальше. Похоже, что сегодняшний день будет самым жарким за время нашего пребывания здесь.

Народ стекался со всех сторон. Помимо нашего полка, участь погреться под Баграмским солнцем выпала и всему личному составу, слетевшемуся на наш аэродром.

Мы простояли несколько минут на «свежем» воздухе, укрываясь от солнца под крылом самолёта. Затем поступила новая команда — собраться в классе постановки задач.

— Узнаю Хрекова, а то скучно как-то становится, — улыбнулся Валера, после того, как новую вводную нам передал Бажанян.

— Как я понял, всё идёт к логическому завершению ознакомления генерала с базой? — спросил я.

— Даже не рассчитывай на это, — сказал Буянов, идя со мной рядом и утирая пот со лба. — С нас даже специально сегодня задачи сняли и напрягли побольше Кандагар и Шинданд, чтобы они в интересах пехоты поработали. А там погоды сейчас нет.

— Ага, у нас сегодня более важные задачи! — негодовал Марик.

Кажется, во все времена хватало балбесов на командных должностях. Как так можно было скинуть задачи по нанесению ударов и прикрытию пехоты на полки, у которых нет возможности взлететь? Только бы трагедии не произошло.

Класс постановки задач, весь лётный состав вместить не мог. Обычно к полётам мы готовились в своих модулях, а здесь заседали командиры. Но ситуация, по мнению проверяющих, требовала присутствия всех лётчиков. Первые ряды заняли совсем незнакомые мне лица. Видимо, это те, кто прибыл с генералом.

Когда мы проходили мимо стола командира, в кабинет вошёл Томин и объявил, что занятие снова переносится на улицу.

— Ну, ничего. Мы любим пешие прогулки, — иронизировал Мендель.

— Предлагаю вообще пешком до Кандагара прогуляться. Там в аэропорту больше места и мы все сесть сможем, — поддерживал его Валера.

Подобные разговоры шли отовсюду и не могли ускользнуть от ушей присутствующих офицеров из комиссии. Но попал под раздачу только наш полк.

Уже выстроившись на бетоне стоянки самолётов, к нам подошёл полковник в полевой форме. Представился он заместителем начальника штаба «чего-то там». Курносый, сдвинутые брови к переносице и небольшой прищур на левый глаз — не самый притягательный товарищ. К тому же во время разговора он слегка чавкал, будто что-то ел в этот момент.

— Кому здесь, что не нравится, товарищи «сталинские соколы»? — начал он гневаться. — Результаты проверки показывают, что вы здесь совершенно расслабились! Или думаете, если идёт война, вам всё спишут?

— Товарищ полковник, а в чём, собственно, проявляется эта наша «расслабленность»? — спросил, стоявший на правом фланге во главе нашей «коробки» Бажанян.

— А я вам всё расскажу чуть позже! — ехидно улыбнулся полковник и пошёл к своим.

Через пару минут появился и сам генерал Хреков. Я бы на его месте поменял букву «е» в фамилии на «я». Тогда и внешний вид будет соответствовать. Полный, с сильно выпирающим животом и носом, кончик которого был чутка загнут вверх. Даже выйдя из командирского УАЗика, он продолжал делать какие-то замечания Томину и рассказывать, как нужно работать. Этакий «боевой кабанчик» в песочной форме.

После доклада Валерия Алексеевича и приветствия генерала началась основная часть этого всего действа. Хреков начал рассказывать о том, какую важную работу мы здесь выполняем, как нами гордятся дома и как высоко оценивает командование наши заслуги.

— Между тем я замечаю, что в вопросах службы войск, внутреннего порядка и внешнего вида вы являетесь анти-героями! Кому-то может, погоны жмут, товарищи офицеры? — повысил голос Хреков. — Ожидается приезд заместителя Министра Обороны, членов ЦК Коммунистической партии, а вы что здесь устроили, а?

Хреков продолжал плеваться слюнями во все стороны и тыкать в каждого в строю, чей внешний вид ему не нравился.

— Ты кто, воин? — подошёл он к нашей эскадрильи и встал напротив Валеры.

— Командир звена, капитан Гаврюк.

— Так ты ещё и капитан. Это такие в твоём полку офицеры? А я помню эту фамилию, — кивал генерал в сторону Валеры. — Ко второму ордену Красного Знамени ты, Томин, его представил. Не подстрижен, комбинезон весь выстиран, ботинки стоптаны. Что, Гаврюк, лень к тыловику подойти и попросить новый, да?

Томин был спокоен. Даже в некоторых моментах улыбался. Видимо, претензии генерала к Валере не сильно испортили ему настроение. Наверное, комполка понимает, что Хреков здесь просто выполняет свою инспекционную работу по составлению акта проверки. Чем больше замечаний, тем выше его работа будет оценена командованием округа.

— Товарищ генерал, лётное обмундирование каждый мой лётчик подбирает себе сам, — начал говорить Томин. — Тем более, есть примета, что в полёт одевают…

— Да прекрати ты мне эту свою чепуху авиационную молоть с приметами! — перебил его Хреков.

Дальше генерал взялся за технический состав и вертолётчиков. Пока шло «разбирательство» на другом фланге, один из наших инженеров стал падать в обморок. На такой жаре это вполне нормальное явление.

Его быстро отвели под самолёт, а Томин, увидев это, махнул своему водителю, чтобы тот подъехал и забрал инженера.

— Товарищ генерал, сегодня очень жарко. Пора дать команду «разойдись», если вы не против, — предложил Томин, когда они с генералом подошли к строю, в котором стоял обессиленный техник.

— И ты каждого будешь возить на своём служебном УАЗе в медсанбат, полковник? — спросил Хреков, указывая пальцем на сидящего на заднем сиденье техника в сопровождении своего коллеги.

— Если потребуется, то да, — сказал Томин и захлопнул дверь автомобиля. В следующую же секунду УАЗик тронулся в направлении госпиталя. — Очень жарко сегодня. Разрешите распустить народ?

— Запрещаю, полковник. Забыли, что есть работа. Весь лётный состав на постановку задачи. Остальным готовить самолёты к вылету. Командуйте, Томин, — бросил командиру генерал и пошёл вразвалочку к штабу.

Похоже, что здравый смысл возобладал, и мы сейчас будем заниматься своим делом. Возможно, пехоте потребовалась помощь, и нам сейчас доведут задачу по огневой поддержке мотострелковых подразделений.

В классе собрались только лётчики нашей Баграмской базы, которые подчиняются Томину. Этот факт сильно взбесил Хрекова, который ожидал, что весь лётный состав, в том числе и прикомандированные, будут присутствовать на постановке. Сам Валерий Алексеевич уже минут десять объяснял порядок подчинения в Баграме.

— Товарищ генерал, я не получал в своё распоряжение всех прибывших на базу лётчиков. В процессе внутренней службы они мне подчиняются, но боевые задачи я им ставить не могу, — объяснял Томин, встав со своего места.

— Я уточню это. Если это не так, вы будете иметь бледный вид, — сказал Хреков и начал зачитывать боевое распоряжение.

Эта задача, как, оказалось, пришла ещё утром. Сроки почему-то не указывались. Нужно было нанести удар по объекту в районе ответственности одного из батальонов Царандоя — Министерства внутренних дел Афганистана. Странная задача, которая выглядела уж слишком показной.

Целями были несколько строений в окрестностях Кундуза. Ещё больше недоумения вызывали сроки. Выполнить задачу надо прямо сейчас без какой-либо подготовки.

— Руководство осуществляет генерал-майор Хреков… — прозвучало в тексте боевой задачи.

— Показуха, Валер, — шепнул я Гаврюку.

— Согласен. Только перед кем и для чего? — спросил он.

— Перед московскими. Генерал же сам сказал,